微塑料 （MP） 是由塑料商品（通常是环境）降解产生的微小塑料碎片 （<5 mm）。它们在自然界中无处不在，鉴于其颗粒尺寸小，很容易被摄入并同化到人类和其他动物的组织中。越来越多的证据强调了微塑料对公共卫生的负面影响，将这些颗粒与胎盘、肺、血液、肠道和性腺疾病联系起来。还观察到微塑料在食物链中生物积累，导致更高的浓度和更高的生理损伤。
令人担忧的是，塑料（以及微塑料）的全球流行率持续上升。21世纪的快速工业发展、人口增长和消费主义趋势促进了这种模式，导致塑料产量大幅增加，与1950年相比，2019年的塑料产品增加了 230 倍。
除了微粒（物理）效应外，已知微塑料还对有毒增塑剂有很强的亲和力，包括邻苯二甲酸二丁酯 （DBP） 和双酚 A （BPA），这些增塑剂具有已知的激素改变特性，特别是致癌特性。
虽然微塑料对少数癌症（例如血液和肺癌）的影响已被广泛描述，但它们与前列腺癌的关联仍然未知。鉴于全球前列腺癌相关发病率和死亡率（最常见的男性癌症之一）的患病率不断上升，阐明前列腺癌发生的危险因素势在必行。
由北大第一医院及中国国家泌尿外科中心等中国研究者进行一项研究，近日发表在柳叶刀子刊eBioMedicine 上。研究人员试图识别、表征和量化在人类前列腺组织中发现的塑料微粒（包括它们的丰度和类型）。
他们使用了扫描电子显微镜、激光直接红外光谱和热解-气相色谱-质谱法。他们在前列腺肿瘤旁组织和肿瘤组织中发现了三种类型的微塑料：聚酰胺、聚氯乙烯和聚对苯二甲酸乙二醇酯。
此外，在肿瘤旁组织中检测到聚苯乙烯，但未在肿瘤旁组织中检测到。丰度测量显示，每个单位组织的微塑料含量在 181.0 μg/g 至 290.3 μg/g 之间，大小从 20 到 100 μm 不等。然而，该研究指出，与肿瘤旁样本相比，肿瘤组织中的微塑料颗粒尺寸往往更大（在 50 到 100 μm 之间），而旁肿瘤样本的颗粒主要在 20 到 30 μm 之间。
该研究还强调了外卖食品消费与聚苯乙烯丰度之间的强正相关关系，强调了对更安全的食品包装替代品的需求。此外，前列腺组织中微塑料的存在引发了人们对环境因素在前列腺癌发作或进展中的潜在作用的疑问。然而，需要更多的研究来确定因果关系。
研究数据来自 2023 年 1 月至 2024 年 7 月期间接受机器人辅助根治性前列腺切除术 （RARP） 的22名患者。
患者群体的中位年龄为 66.8 岁，其中 50% 被确定为吸烟者，36.4% 报告经常饮酒。近 86.4% 的参与者经常饮用瓶装水，而 77.3% 的参与者表示食用外卖食品，这些生活方式因素可能导致微塑料暴露途径。
LDIR 和 SEM 成像显示，在分析的两种组织类型中存在四种主要微塑料包括聚苯乙烯 （PS）、聚乙烯 （PE）、聚丙烯 （PP）、聚氯乙烯 （PVC）。令人惊讶的是，聚苯乙烯只能从肿瘤组织中检测到，但未在副肿瘤组织中检测到。所有检测到的微塑料的大小范围为 20 至 100 μm，但大多数为 20 至 50 μm。
Py-GC/MS 分析显示，肿瘤旁组织中微塑料的平均丰度为 181.0 μg/g。相比之下，观察到肿瘤组织中的平均微塑料丰度显著更高 （290.3 μg/g），表明这些组织类型之间的微塑料吸附/摄取不同。
该研究探讨了微塑料与前列腺器官之间的健康关联。研究结果显示，至少有四种微塑料类型（PS、PE、PP 和 PVC）在食用后被同化到前列腺组织中。
此外，肿瘤组织中的聚苯乙烯水平与外卖食品消费频率呈正相关，进一步将生活方式选择与微塑料暴露联系起来，再结合参与者的行为调查显示，他们经常使用包装饮用水和外卖食品，这表明潜在的微塑料暴露途径并突出了更安全的食品包装替代方案的重要性。
参考文献：
Deng, C., Zhu, J., Fang, Z., Yang, Y., Zhao, Q., Zhang, Z., Jin, Z., & Jiang, H. (2024). Identification and analysis of microplastics in para-tumor and tumor of human prostate. In eBioMedicine (Vol. 108, p. 105360).
