一、为何枫树在加拿大有着独一无二的地位
很长时间以来，一直误以为加拿大拥有世界上品种最繁多的枫树，枫叶之国嘛，其实不然。
据加拿大2019年版百科全书，世界上有近 150 个不同种类的枫树，其中只有10 种原产于加拿大：糖枫（Sugar Maple)、红枫（Red Maple）、黑枫（Black Maple）、银枫（Siver Maple）、大叶枫（Big Leaf Maple）、山枫（Mountain Maple）、条纹枫（Striped Maple）、花旗枫也称道格拉斯枫（Douglas Maple）、藤枫（Vine Maple）和曼尼托巴枫（Manitoba Maple）。
加拿大原产枫品种枫叶图示（引自网络）
而枫树的绝大多数品种分布在北半球温带地区，大多数原产于东亚。枫树在东亚除日本还有一定全国意义上的“秋色”以外（即使在日本，樱花的影响力也远超枫树”）。
米尔顿Kelso Conservation Area冬季滑雪场
其他如我国（含台湾）、韩国等，都没有举国影响力，尽管我们历史上留有流传千古的杜牧名句：“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”。
米尔顿Kelso Conservation Area冬季滑雪场
而枫树在加拿大就不同了。为何枫树对加拿大具有象征意义，连国旗上都印有枫叶图案？而且在生态和经济方面都具有举国重要意义？
在笔者看来，主要是加拿大本来就是森林覆盖面积很高的国家，据维基百科达49.24%，考虑到加拿大临北极圈还有大片不毛之地，其余地区应该是森林覆盖率相当高，比如笔者居住的安大略省森林覆盖率就高达85%。
而这些森林的主要树种就是枫树，安省最著名的赏枫之地的阿冈昆公园总面积达7,653平方公里，比广州市的整体面积还要大，您可以想象一下在高处俯瞰如此大面积的森林，金秋季节的五彩缤纷是多么的壮丽？
米尔顿Kelso Conservation Area枫景
自然而然，如此大面积的枫林对于生态环境保护有着极大的利好，加拿大各大城市pm2.5指标常年位列世界最佳行列，枫林应该功不可没。
而枫林资源利用，比如枫木制造家具、造纸，枫叶制糖浆等等也在经济发展中创造了较大价值。
米尔顿Kelso Conservation Area枫景
二、为何枫树叶会变红
枫树叶属于酸性叶，其红色主要是由两种物质：胡萝卜素与花青素造成。入秋后，植物输送养分能力减弱，葡萄糖被留在叶片里，令其甜度增加。
米尔顿Kelso Conservation Area枫景
在光合作用下，叶内的葡萄糖和叶黄素逐渐生成花青素。寒冷天气下，叶绿素不断分解，而花青素却不断增加。而花青素遇到酸会呈现红色，正是这些植物化学因素，使枫叶在秋天变得火红。
米尔顿Kelso Conservation Area枫景
当然枫叶绯红的程度和时间，也会受品种不同而异，因而会显现出赤橙黄的不同时点的不同颜色。我居所门前的街道，有一段属于银枫的枫树，变红时间比其它枫树时间几乎早半个月而且红的特别鲜艳。
家门前一段两边银枫红的早且红的艳
家门前街道两边糖枫同一时间大部分还是绿色
同样品种的枫叶变色也会受日照及温差所影响，日照越强，植物产生的花青素就越多；温差越大，叶绿素降得越低，叶片的颜色变得越红。所以在枫树变红阶段如果雨水偏多会大大影响赏枫的效果。
米尔顿Kelso Conservation Area枫景
而当气温迅速下降到一定程度，树叶还未凋落时，它们的大部份叶绿素已经被破坏，所以就会形成红叶茂密的景观。
米尔顿Kelso Conservation Area枫景
三、何时何地观赏枫叶最佳
一般安省的最佳赏枫时间为十月前三周，具体还要根据当年的气候略有变化。一般当然是以纬度越北的地方越先变红。每一年安省的最佳最大观赏地阿冈昆公园都有枫叶变红指数预报，可参考此预报前往该地和附近地区。
米尔顿Kelso Conservation Area枫景
阿冈昆虽然是最佳赏枫区，但同一时间有限的地域，人们趋之若鹜停车位都难寻，也影响心情与效果。好在安省可以赏枫的地方太多，不少赏枫佳地都可替代阿冈昆。
以笔者曾经去过或所知的地方就有尼亚加拉地区，亨茨维尔（Huntsville）、马斯科卡(Muskoka)区域。还有昨天第一次游览的米尔顿（Milton)自然保护区（Kelso Conservation Area）都是不错的备选之地。甚至多伦多都市区内都有不少可选的地方，网上都有介绍。
米尔顿Kelso Conservation Area枫景
以笔者自己的体会，选择赏枫点有几个重要考虑因素：
1、要有制高点观景平台
英文常说的Look out ，因为赏枫的最高境界之一在于气势，只有在山登绝顶我为峰之处，才易看到大气磅礴的五彩斑斓枫海连绵。
2、要有湖水
在赏枫季节，水的作用不是增加灵气，而是五光十色的倒影，在天高云淡的季节，一汪湛蓝的湖水倒映着火红的枫树，那是一种多么美妙的图画。
3、要有可亲近的枫林
所谓可亲近的枫林即是可深入林间，林浴加徒步。既可近赏枫林深处草木幽幽、鸟语木香，又可仰望枫冠顶部千枝百态、晶莹剔透。
米尔顿Kelso Conservation Area枫景
当然自驾游时，沿着安省、魁省到处皆有的枫林大道，边开车边欣赏如火枫林眼前掠过，更是赏心悦目、惬意无限。
