鲎藤礁曾险些被菲律宾侵占的南沙岛礁，日前，菲方再度卷土重来，出动多艘船只非法擅闯鲎藤礁海域，那么，菲律宾明知与我国的差距悬殊，为何仍紧咬鲎藤礁不放？其背后究竟有何特殊意图呢？
鲎藤礁的地理位置，鲎藤礁位于我国南沙群岛东北侧，西侧毗邻费信岛和马欢岛所处的罗孔环礁，西南距五方礁约40公里，鲎藤礁是南沙海域内的一座适淹礁，在海图上，深度基准面恰好处于被淹没状态，无论是高潮、低潮还是半潮情况下，均处于适淹的礁石。其礁体呈钳状，其西部礁体向北延伸长约12公里，与巩珍礁相连，巩珍礁是安塘滩南侧的一座珊瑚礁，西北距火星礁约12公里，其名字来源于我国明代跟随郑和下西洋船队中的总制之幕巩珍。鲎藤礁东侧礁脉则比较短，仅有7公里，以水深20米的浅水区计算，礁盘面积高达23平方公里。
低潮时，西南端有一组面积约2.8平方公里的礁石能够露出水面，形似鲎产卵，因此被称之为鲎藤礁，也有人谐音将其称之为后厅礁。礁盘西南外侧0.2海里处，水深则能够达到20米至80米左右，其底质仍为礁石，可作为冬季躲避东北风的最佳锚地。鲎藤礁自古便是我国固有领土，1935年民国时期，该岛礁曾被命名为易洛魁礁。1983年，我国重新公布南海诸岛标准名称时，该岛礁则与鲎藤礁正式命名，不过，部分外文书籍及地图上，仍将其称之为易洛魁礁。
菲律宾擅闯鲎藤礁，据消息称，4月4日，菲律宾卡布拉号公务船和拉普拉普号渔政船等多艘船只突然出现在我国鲎藤礁附近海域，打着所谓护渔的旗号，试图利用公务船在鲎藤礁展开挑衅，并非法闯入该海域布设了约10套集鱼浮标，在遭到我方合理拦截驱离后，菲方宣称将在未来几周后，重新回到该海域检查布设的捕鱼装置。但这并非菲方首次擅闯鲎藤礁，早在2011年3月，菲律宾在勘探礼乐滩石油时，其中一艘石油勘探船就曾出现在鲎藤礁附近，我国也在第一时间对其进行了驱离，这便是13年前发生的中菲三月对峙事件。
如今在菲律宾多次擅闯仁爱礁、强登铁线礁未果后，又将注意力转移到了鲎藤礁上。且在2011年发生三月对峙事件后，菲方还曾对外声称，中国测量船和军舰出现在鲎藤礁海域，并在鲎藤礁以及安塘礁，卸下建筑材料，计划在此建立哨所，外界则将其视为中方在礼乐滩严峻局势下所采取的应对措施。不过，据悉，当时也只是中方在该海域的正常考察和巡视工作。由此也能够看出，在涉及到鲎藤礁等方面问题，菲方始终紧张不已。
菲律宾擅闯鲎藤礁究竟有何目的，鲎藤礁地处礼乐滩南端，礼乐滩是南沙群岛北端的一处岛礁滩沙，呈东北至西南长条状分布，面积约为7000平方公里，其本滩面积十分广阔，滩面南北长约130公里，东西宽65公里，常年淹于水下，水深在200米之内，最浅处仅有9米。以礼乐滩为中心，近5.5万平方公里范围内则被称之为礼乐盆地，该盆地北侧毗邻南海中央海盆，西南与美济岛隆起部分对接，东南则以礼乐滩隆起地区为界，西北则与南华北盆地以及大渊滩相邻。范围十分广泛，是南海油气资源最富集的地区之一，据美国资源信息管理局此前统计，礼乐盆地已探明石油储量高达60亿桶，天然气储量超556亿立方米。
自上世纪70年代以来，菲律宾便对南海资源垂涎不已，礼乐滩丰富的油气资源和巨大的开发潜力，更是格外受菲律宾关注，而在地理划分上，鲎藤礁属于礼乐盆地南部边缘礁石，可作为开发礼乐油气资源的重要战略支点，一旦菲律宾完成对鲎藤礁的占领，便可方便该国在礼乐滩展开非法开采活动，从而支撑本国经济发展。此外，菲律宾自去年以来，多次在仁爱礁、黄岩岛、铁线礁方面制造事件，如今又将矛头指向鲎藤礁，很多人分析称，菲方在南海的屡次行动，除了为获得在南海更多主动权外，还会导致南海局势更加不稳定，未来，一旦美国等外部势力直接介入南海事务，菲方便可趁机获得更多利益。
我国已成功实控鲎藤礁，虽然我国并未在鲎藤礁建设军用设施，也并未在岛礁上驻扎兵力，但鲎藤礁附近是我国常态化巡航的重要海域，且鲎藤礁又处于美济岛与万安滩中途上，距离美济岛仅100公里左右，美济岛是我国在2014年吹填的南海七座人工岛之一，该岛礁是一座椭圆形珊瑚环礁，环礁东西长约9公里，南北宽6公里，总面积能够达到56.6平方公里，环礁中间是一处面积约36平方公里的潟湖，潟湖水深20米至30米，环礁南侧和西南侧分布有3处礁门，其中南侧西水道长275米，口宽37米，水深超18米，涨潮时可供大型船只进出潟湖。
美济岛西北礁坪长度约为3000米，宽800米，东南礁坪长约4000米，宽度在300米左右，经过吹填后，美济岛永陆面积已经能够达到5.66平方公里，2015年，我国还在西北礁坪上建起了一座军民两用机场，该机场跑道长2660米，宽55米，可供中大型运输机，以及防卫型军机起降，另外，岛上还建有完善的雷达系统和各类防务设施。结合永暑岛和渚碧岛，在南沙腹地呈品字形战略结构分布，可相互扶持，共同捍卫整个南沙海域，三岛均是我国南沙的定海神针和不沉航母，与西沙永兴岛相互联动，甚至可以辐射整个南海。而美济岛距离鲎藤礁仅百公里，这也就意味着，该岛礁完全在美济岛的军事辐射范围内，结合我国在鲎藤礁的常态化巡逻，已经基本实现了对鲎藤礁的海空控制。在此情况下，菲律宾要想在鲎藤礁方面做文章，显然是徒劳的。
