科布多听起来是一个非常陌生的名字，但是它曾经也是属于我国的领土，并且有着40万平方公里的面积。但就是这样一片广阔的领土，如今却分布在中、俄、哈、蒙四个国家。那么，在这片曾经属于是中国的领土上，究竟发生了什么事，导致它不再完全属于我国呢？
曾经的遗憾，早期的科布多城位于蒙古的西部，在清朝的时候，清廷为了与准噶尔作战，就在科布多地区建立一座城。后来清朝平定准噶尔以后，在科布多设立参赞大臣，隶属于乌里雅苏台将军管辖。到了20世纪初，清朝在科布多地区实行科、阿分治，沿着阿尔泰山将科布多地区一分为二，分成了科布多和阿勒泰，并且分别设立了科布多参赞大臣和阿勒泰办事大臣。但到了1912年的时候，外蒙与沙俄结合向科布多发起了进攻，虽然进军科布多的军队不足五千，但是当时科布多的守卫非常的少，面对数倍于自己的敌军，科布多的防御可谓是势单力薄。面对这危急的形势，科布多参赞大臣立即向中央求援，于是北洋政府就命令杨增新发兵援助科布多。
这时候，杨增新先是给巴里坤总兵王佩兰发令，让他往科布多派兵增援，但是由于王佩兰是新疆前任巡抚的亲信，所以王佩兰对于杨增新派兵科布多的命令是一拖再拖。王佩兰对于杨增新的命令拖了几个月，后来没办法才发兵援助科布多，但是此时杨增新想救援科布多是非常困难的。即便如此，杨增新还是想方设法从各地抽调一部分兵力增援科布多，但怎奈由于兵力有限，后勤资源也不充足。而且援兵是从各部队凑出来的，所以人心也不齐，再加上当时的沙俄一直在从中作梗，所以派出第一批增援部队的时候，已经过了两个多月了。虽然发兵有点晚，不过幸运的是很快就有了第二批增援部队发往科布多，而此时杨增新的增援部队达到了一千多人。
尽管如此，面对外蒙的围攻，科布多守军在被围困了两个多月后，最终没能坚持到援军的到来，科布多城被外蒙军队攻破。但此时的杨增新对此并不知情，直到后来在北洋政府的电文中才得知此事，但是他依然没有停止向科布多的进军。当新疆军队到达距离科布多还有一段距离的时候，却遭受到了俄国领事的阻拦。于是，无法继续进军的杨增新只能选择暂时驻扎在察罕通古，以便以后找机会收复科布多。那么为什么选择驻扎在察罕通古呢？察罕通古在在战略上的地位非常重要，此地位于阿尔泰南麓的山口，再往南的大部分地区大都是不毛之地，所以最适合驻扎的地方就是察罕通古。而且在察罕通古的周边地区有好几个游牧民族，军队驻扎在此，有利于向他们获取一些有用的情报。
还有关键的一点就是，察罕通古再往南就是就是北塔山，这个地方相当于是新疆的屏障，所以，一旦察罕通古失守，对于新疆是一个很不利的局面。到了1912年9月底的时候，杨增新派往科布多增援的部队达到了两千多人，进入到10月份，杨增新开始在察罕通古地区修筑工事，为收复科布多做准备。到了10月底，杨增新就给北洋政府发电，申请向科布多进军希望能收复科布多地区，并且在收复科布多之后一举消灭掉外蒙势力。但天不遂人愿，杨增新的计划虽然很美好，但是由于当时沙俄的严重干涉，以及中国衰败的局面，以至于科布多最终也没有被收回。对于当时陷入内外交困的中国而言，要做的不是凭空感慨，而是要全力保卫科布多地区尚且留在中国的一部分——阿勒泰。
保卫阿勒泰，外蒙入侵科布多绝不是凭借一己之力，这其中离不开沙俄的支持，因为沙俄与外蒙之间的协议，让沙俄在外蒙获取了大量的权益。所以外蒙侵占科布多，沙俄肯定也能从中获取到不少的好处，当杨增新向科布多进军的时候，沙俄就极力的对杨增新进行阻拦。一开始，沙俄还是在背后支持外蒙，但是当在科布多的外蒙势力受到威胁之后，沙俄直接从幕后跳到了前台。沙俄不仅向科布多的外蒙军队提供军火的支持，并且要求双方罢兵言和。随着形式变得越来越严峻，沙俄直接开始向中国进行赤裸的威胁，并且明确表示，如果新疆军队敢进攻科布多，沙俄方面便不会坐视不管。
另一方面呢，北洋政府也是不断向杨增新发电，要求其撤军，于是杨增新只能命令前线部队暂停进军。这种局面对于杨增新想收复科布多的计划是极其不利的，可以说想要收复科布多基本上是很难了。由于外蒙背后有沙俄的支持，外蒙方面便更加的有恃无恐，到了1913年初的时候，外蒙又向科布多地区派兵增援，局势变得紧张起来。而俄国对这件事情的干预也越来越强，直接声称，如果我国士兵越过了阿尔泰山以北，俄国方面肯定会做出相应的应对之策。到了1913年5月，在俄国的支持下，外蒙军队直接威胁我国在察罕通古地区的前线士兵，称察罕通古是外蒙的领土，要求我国士兵撤出察罕通古地区。至此，双方已经到了剑拔弩张的局面，同年7月，外蒙军队集结四千多人悍然向我察罕通古守军发起了进攻。
双方激战了一夜，外蒙军队最终不敌败退，此战歼敌两百多人，但是外蒙军队仅消停了几天就又来挑战，双方再次激战，最后依然是我军取得了胜利。虽然胜利一直在我方，但是外蒙背后有沙俄的支持，所以我军也只是进行防守战，并不敢对外蒙军队进行追击。在实力比不上沙俄，当时的中国内部也是纷争不断，在察罕通古的守军的后勤寄养也得不到应有的保障。于是，在这种情况下，杨增新只能坚守在察罕通古，以防外蒙再进一步图取阿勒泰地区，同时也希望能早日结束这场战争。
所以趁着这个短暂的胜利，杨增新就建议北洋政府尽早通过谈判消除边疆的危机。最终，在1913年12月21日，与沙俄签订了阿勒泰科布多中蒙军队驻扎线临时停战条约，双方根据条约在规定时间内撤军，至此，这场战争算是告一段落。而科布多地区最终分布在中、俄、外蒙三国地界，后期因为苏联的解体，曾被苏联控制的哈萨克斯坦独立，科布多一部分地区又归属到了哈萨克斯坦。最终，40多万平方公里的科布多地区，分布在了4个国家。
