在台湾省管辖的100多个岛屿中，东沙群岛是地处南海最北，岛礁最少，距离大陆最近的一组群岛，虽然陆地总面积只有1.8平方千米，但其重要的战略位置和战略价值却不容忽视，堪称南海之上永不沉没的航母，那么这个默默无闻的群岛究竟有何价值呢？
距离大陆最近的南海群岛，在我国南海之上，拥有着四大群岛，分别是距离大陆最近的东沙群岛，南海诸岛最西面的西沙群岛，位于南海中部的中沙群岛，以及距离大陆最远的南沙群岛。其中，东沙群岛是我国最早开发的群岛，北部与广东省汕尾市相距260公里，行政划分上属于广东省汕尾市，但实际管辖权属于东北方向440公里处的台湾省高雄市，群岛陆地总面积为1.8平方千米，主礁盘整体呈环状坐落于南海之上，礁盘东西长约24千米，南北宽度大约在21千米左右，环礁的西部露出水面的部分便是东沙岛。
东沙岛是东沙群岛中唯一露出水面的岛屿，该岛底部以礁盘打底，在由珊瑚以及贝壳堆积形成，因此岛上多白沙，并且因为海水的侵蚀，储存在沙层中的淡水盐化非常严重，无法正常饮用。不过岛屿的中央偏西的位置有一个潟湖，面积约占东沙岛的三分之一，水深只有1.5米，与普通潟湖有所不同，东沙岛上的潟湖由于西部开口处宽度非常窄，只有20公里，所以有机物碎屑无法随着水流进入外海，常年堆积下，吸引了大量的海洋生物在此聚集。因此，东沙岛海洋资源十分丰富，热带鱼类多达370多种，主礁盘的东部则是东沙礁，东沙礁位于水下，整体像一轮新月，所以也被当地渔民称为月牙岛，南卫滩和北卫滩位于东沙岛的西北方向，两个都是深埋于海水之下的圆形暗滩，两个暗礁之间存在海谷。以上四座岛礁共同组成了东沙群岛。
南海之上永不沉没的航母，东沙群岛距离北面的广东省约260公里，西面与海南岛相隔600公里，与东北方向的台湾本岛距离约为410公里，东南面460公里处则是菲律宾，恰好处于南海北部的中心位置，我国通过东沙群岛向东穿过巴士海峡，便可以直接到达太平洋，同样别国船只要想通过巴士海峡进入我国就必须经过东沙群岛，同时东沙群岛也是台湾海峡南部的重要门户，所以东沙群岛自然而然就成为了我国南海北部的重要屏障，战略位置不言而喻。除此之外，这里还是四面八方来往货轮的重要补给站。
要知道，来往我国的商船货轮都要经过马六甲海峡进入我国南海，但是南海面积又过于庞大，在北上的途中，东沙群岛便可以作为暂停和补给地点，再从东沙群岛到达广东或者继续往北穿过台湾海峡就不会那么吃力了。除了海上运输，岛上还有一条1600米长的飞机跑道，主用来为驻岛人员运输物资补给，也为台湾岛到达东沙群岛提供了方便。无论是战略价值还是生物价值以及经济价值，东沙群岛都是南海之上永不沉没的航母，为我国管控南海海域付出了巨大的贡献，相信随着我国的不断进步，未来的东沙群岛将有无限可能。
南海北部的聚宝盆，除了战略价值，东沙群岛的生物资源也极其丰富，岛上以灌木和爬藤类植物为主，植被覆盖良好，海域内海洋生物资源十分丰富，珊瑚礁鱼类就超过500多种，其中还包括许多珍稀物种，是一个名副其实的海洋王国，除此之外，还包括140多种鸟类，以及40多种无脊椎动物，这种自然形成的生物状态，在整个海洋生态系统里也极为罕见，具有重大的研究价值。此外，我国在东沙群岛南部海域还发现了大量的可燃冰资源，这资源可作为新型燃料，用于发电和生产，是不可多得的清洁能源。
如今岛上拥有可供全天使用的供电系统，还有气象站，医院，服务站，码头等基础设施，自清朝开始，我国就曾多次在东沙群岛兴办渔场，可以说东沙群岛是名副其实的宝藏群岛。无论是战略价值、生物价值还是经济价值，绝不逊色于台湾岛。
