历史学家一直认为，1485年理查三世死后，尸体被扔进了附近的一条河流。直到2012年，考古学家在一个停车场发掘时，才找到了理查三世的遗骸。| LEBRECHT HISTORY, BRIDGEMAN IMAGES
当你把一个出了名的暴君、一个钟情王室的女人和一个停车场放在一起，会发生什么？对电影制片人而言，这些是再好不过的大片素材了。
2012年，考古学家在英国莱斯特一停车场内发现了英国国王理查三世的遗骸。电影《失踪的国王》就是根据这一真实事件改编的。
谁是理查三世？
1890年的一幅插画设想了405年前的理查三世在博斯沃思战役中倒下的一幕。他的对手是后来的亨利七世——在理查三世死后，他夺取了王位，成为都铎王朝的第一位君主。| LOOK AND LEARN, BRIDGEMAN IMAGES
理查三世是英王爱德华四世的弟弟。1483年，爱德华四世去世，理查三世宣称自己的侄子——前国王年仅13岁的儿子爱德华五世为私生子，废黜了他自任国王。
理查三世把侄子爱德华五世和10岁的约克公爵“什鲁斯伯里的理查”(Richard of Shrewsbury)关在伦敦塔里。人们普遍认为，为了保住自己的王位，理查三世谋杀了两位王子。
王室疑云
考古学家马修·莫里斯站在发现遗骸的土坑里。这次发掘工作的目的是找到理查三世国王的遗骸。历史爱好者群体“理查人”对这位国王死后名声遭到污蔑提出异议，并资助了这项挖掘工作。| 摄影：DARREN STAPLES, REUTERS/REDUX
寻找理查三世
2013年，她告诉《卫报》：“我突然觉得自己走在理查三世的坟墓上。我无法解释为什么会有这种感觉。”一年后，她回到这座停车场，看到其中一个停车位被涂上了字母R。原本这个字母表示“保留车位”(Reserved)，但兰利把它视为“天启”——理查三世的首字母也是R。
兰利找到了莱斯特大学的考古学家，鼓励他们对这个地方展开调查。
她不是第一个这样做的人。理查三世协会表示，过去也有其他人与莱斯特的官员接触，并建议进行挖掘工作。但直到2005年理查三世的直系后裔被发现后，这项工作才比以往任何时候更具可行性——一旦发现遗骸，理论上就能使用后代的DNA来确认其身份了。
莱斯特大学的考古学家并不确定，发掘格雷夫里亚尔教堂的旧址能否找到理查三世的遗骸，激起他们兴趣的是挖掘工作有望让他们更了解这座早已被拆除的修道院。此外，兰利也是推动发掘的一个积极因素，她为这个项目众筹了不少资金。
2013年2月，莱斯特大学考古学讲师乔·阿普尔比证实，几个月前在莱斯特发现的遗骸属于国王理查三世。专家通过DNA证据、土壤分析和牙齿测试确认了遗骸主人。| 摄影：ANDREW COWIE, AFP/GETTY IMAGES
2012年8月，挖掘工作正式开工。短短几小时内，情况就明朗了——考古学家在这里找到了人类遗骸。令人惊讶的是，兰利的预感成真了：其中一具遗骸的脊柱弯曲，这与已知的理查三世脊柱侧弯的信息一致，遗骸上还有战斗造成的创伤痕迹。
入土为安
2015年，理查三世的故事圆满落幕，他的遗骸也被重新安葬在街对面的莱斯特大教堂。
追悼会上，本尼迪克特·康伯巴奇读了一首英国桂冠诗人卡罗尔·安·达菲的诗，纺织艺术家杰奎·宾斯专门制作了棺罩，学者约翰·阿什当-希尔甚至还设计了一顶王冠——正是他找到了被确认为理查三世后裔的那位加拿大女子，通过她的DNA确认了这位“失踪的”国王的身份。
尽管这部电影给兰利和挖掘团队带来了更多的赞誉，并赢得了多个奖项，但它所讲述的故事却让考古学家们大为不满。
2022年底，《失踪的国王》在英国上映后，莱斯特大学召开了一次新闻发布会，表示影片中的表述与事实不符——特别是片中将莱斯特大学的考古学家描述成了处处阻挠兰利的反派。
虽然莱斯特大学承认兰利是“挖掘理查三世决定背后的积极驱动者”，但否认大学工作人员对她进行了阻挠。
至于兰利本人，她坚称：“我们从来都不曾认为这是个不可能实现的疯狂梦想。”这个梦想让“理查人”和考古学家一起，从一个不起眼的停车场开始，完成了一次王室葬礼。
如今，这位“失踪的国王”曾经的安息之地已不再是一个停车场。这里成为了一个游客中心，民众可以透过地面的玻璃一窥国王曾经的坟墓，一窥数百年来关于寻找理查三世遗骸的传奇故事。
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