莲子，又名莲实，水芝丹，藕实，莲蓬子，莲肉等，是睡莲科莲属植物莲的成熟种子。莲子作为食疗佳品，有心、脾、肾三脏同补之功。
中医认为，莲子味甘、涩，性平；归脾、肾、心经；具有补脾止泻，止带，益肾涩精，养心安神等功效。可用于脾虚泄泻，带下，遗精，心悸失眠。
典籍记载
《神农本草经》：补中养神，益气力，除百疾，久服，轻身耐老，不饥延年。
《食疗本草》：主五脏不足，伤中，益十二经脉血气。
《日华子本草》：止渴去热，安心止痢，治腰痛及泄精。
《本草纲目》：交心肾，厚肠胃，固精气，强筋骨，补虚损，利耳目，除寒湿，止脾泄久痢，赤白浊，女人带下崩中诸血病。
《本草图经》：捣碎和米作粥饭食，轻身益气，令人强健。
新鲜莲子有一层青色的果皮，里面还有一层细嫩的种皮。去掉青色果皮，保留种皮，制成的莲子颜色发红，就是红莲。去掉种皮，制成的莲子是白色，就是白莲。
红莲和白莲的功效各有差异
红莲
红莲偏于和血、补心肾，适合肾虚、血虚、心悸失眠、白带多、遗精早泄的人日常保健。
脸色差、睡觉容易醒，可以多吃红莲。如果身体没这些问题，可以用胖瘦来简单区分：胖人可多吃红莲。
白莲
白莲偏于益气、补脾肺，适合脾虚、气虚的人日常保健。
皮肤干、入睡慢，可以多吃白莲。
选料和加工的方法不同，会使莲子的功用和品质有较大差别。市面上有一些劣质莲子，对人体有害，一定要注意鉴别。
磨皮白莲：用机械将老莲子去除果皮、磨皮制成。特征：个头浑圆，两端的尖被磨平了，有残留红皮，纹理明显。用手抓一抓，手上会沾上一层白色粉末。
药水莲子：用药水去皮、加漂白剂、荧光增白剂等各种化学方法处理的莲子，看起来很有卖相，但对人体有害。特征：颜色发白、没有红皮，刀痕处膨胀，声音闷响，煮不烂，煮后体积无明显膨胀
好的白莲颜色偏黄，带有自然的皱皮、有清香味、煮后膨胀。
白莲适合煮汤、煮银耳、煮粥、做菜，放一把很方便。像这种鲜嫩莲子做的，不用泡发，直接煮很快煮熟，口感粉糯，入口即化。
以前大家觉得红莲不好，炖不烂，这是因为市场普遍做的是老红莲。也就是当莲子长老了，很难去皮，无法制成白莲，才用来做红莲，这样的红莲就不行。
好的红莲是用嫩莲子做的，颜色偏浅，干吃如嚼花生米一般清香。
这种好红莲，煮着吃都可惜，可以每天直接抓一把，嚼着吃，就像嚼花生米一样。牙不好的人，可以用开水泡一下，软化后再吃，也很香。
莲子生吃和熟吃的功用不一样，各有好处。《医林纂要》中提到莲子“去心连皮生嚼，最益人，能除烦、止渴、涩精、和血、止梦遗、调寒热。煮食仅治脾泄、久痢、厚肠胃，而交心肾之功减矣。更去皮，则无涩味，其功止于补脾而已”。
中老年人特别是脑力劳动者建议经常食用莲子，可以健脑，增强记忆力，并能预防老年痴呆。
【材料】莲子肉（去心）40g，怀山药20g，鸡内金10g，糯米适量。
【做法】共同放入砂锅煮成粥。
【功效】具有健脾胃、止泄泻、增食欲的功效。
【组成】莲子去心25克，小米50克，红糖适量。
【用法】前2味加适量水，用文火煮成粥，调入红糖。一日三餐均可食用。
【功能】健脾益胃除湿。
【应用】适用于脾胃虚弱，食少泄泻及皮肤病患者如湿疹、荨麻疹等。
【组成】莲子30克，芡实60克，白糖适量。
【用法】莲子用温开水浸泡2小时，与芡实同煮待熟，调入白糖。早晚餐，或作点心食用。
【功能】补脾止泻，益肾固精。
【应用】脾虚久泻，肾虚遗精。
【材料】莲子30g，红枣、桂圆肉各20g，冰糖适量。
【做法】莲子去心，红枣去核，共同放入砂锅加水炖煮，加冰糖调味即可。
【功效】具有健脾补血、养心安神的功效。
【材料】莲子40g 银耳10g 百合10g。
【做法】将所有食物浸泡1小时，倒入锅中，加适量水，大火煮开转小火煮1小时。可加入适量冰糖调味儿。
【功效】具有养心安神，润肺止咳的功效。
每天生吃一把干莲子，这是古人的一个养生秘法，明代李时珍的《本草纲目》中就有记载。
适合：脾胃不足的人、儿童。
这个方法，对于脾胃不足的人大有好处，用古人的话说就是——比吃什么药都强。■
