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日前,市场调查机构 Gartner 发布报告,数据令人警醒。报告预测未来两年数据中心的增长率将超过 160%,到 2027 年,数据中心运行增量 AI 优化服务器所需的电力预计将达到每年 500 太瓦时(TWh),这是 2023 年水平的 2.6 倍,深刻揭示了数据中心对全球电力需求增长的巨大影响。
从更宏观的全球电力情况来看,自 2000 年至 2023 年,全球电力需求实现了翻倍增长且持续攀升。2023 年,全球电力消耗达到 29471 太瓦时,较前一年增加 627 太瓦时,增长率为 2.2%。
从地域分布角度,亚洲在全球电力需求中占据主导地位,占比超过一半。其中,中国作为亚洲乃至全球最大的电力消费国,其电力需求占亚洲的 62%,占全球总需求的 32%,美国则以占全球 14.5% 的电力需求紧随其后。
数字经济发展对电力需求的推动
数字经济蓬勃发展,尤其是人工智能等新一代数字技术的应用,成为推动电力需求增长的关键因素。这些技术极大地促进了对数据中心和 5G 基站等基础设施的需求。不仅如此,在 2023 年,包括人工智能、电动汽车、绿氢电解槽、数据中心和空调等快速发展的领域,对全球电力需求增长的贡献率超过了 50%。这充分显示出新兴技术和产业对电力的依赖程度之高,也预示着电力供应面临的压力将持续增大。
(上图数据仅为中国区域数据)
在此背景下,全球能源结构也在悄然发生转型。2023 年对于全球电力行业意义非凡,可再生能源发电量首次超过全球总发电量的 30%,这是一个重要里程碑。太阳能和风能发电的快速发展是达成这一成就的关键,其中太阳能发电份额从 2022 年的 4.6% 提高到 2023 年的 5.5%。这一能源结构的转变是对电力需求增长的一种回应,朝着更可持续、更清洁的方向发展,对于应对因数据中心和 AI 发展带来的电力挑战以及气候变化和环境问题至关重要。
AI 与生成式 AI 的发展现状与趋势
近年来,人工智能(AI)与生成式 AI 处于高速发展的黄金时期。在技术层面,AI 的算法精度和复杂度持续提升,模型训练效率大幅提高,这使得 AI 在处理复杂任务时更加得心应手。生成式 AI 更是大放异彩,展现出惊人的创造力,它能够生成与人类创作难分伯仲的文本、图像等内容。
从行业应用角度看,众多行业对其青睐有加。在医疗行业,AI 技术助力加速新药研发进程,并实现更精准的诊断,为患者带来了更多的治愈希望;教育行业借助 AI 实现个性化教学,根据每个学生的特点和学习进度提供量身定制的教育方案,提高了教育质量和效率;娱乐行业则利用 AI 打造沉浸式体验,无论是游戏中的智能 NPC,还是虚拟现实中的逼真场景,都让用户享受到前所未有的娱乐感受。
在市场方面,全球各大企业,无论是科技巨头还是初创公司,都积极投身于 AI 相关业务的布局,市场规模呈现指数级增长。可以说,AI 已经成为全球经济发展不可或缺的关键驱动力,并且随着技术的不断演进,其未来有望进一步渗透到更多行业和领域,为全球经济创造更多的价值。
能源挑战与应对策略
然而,随着 AI 和生成式 AI 的蓬勃发展,其对数据中心等基础设施的电力需求达到了前所未有的高度。数据中心为满足 AI 计算的巨大能耗,对能源供应形成了严峻挑战。
为应对这一挑战,行业积极行动以保障能源供应的稳定和可持续。例如,微软与星座能源公司达成协议,购买三里岛核电站 20 年电能,这一举措在满足微软电力需求的同时,也提升了核能在能源结构中的比重。此外,谷歌等公司在数据中心附近建设太阳能、风能等可再生能源项目,实现了能源自给自足,降低了对电网的依赖。
这些行动彰显了行业应对电力挑战的策略,也顺应了全球能源结构转型的趋势,为 AI 等新兴技术的持续发展提供了更坚实的能源保障。
写在最后
从行业发展来看,能源领域正朝着多元化、清洁化、智能化方向快速发展。数据中心行业须在满足高算力需求的同时,积极探索节能降耗的道路;而可再生能源行业需持续创新,以此提高能源利用效率和稳定性;核能行业要在确保安全的前提下,深化技术研发和应用拓展。各行业相互配合、协同发展,共同推动全球能源格局优化。
值得注意的是,特朗普执政时期的能源政策对传统能源的支持,曾在一定程度上影响了能源市场格局,这种影响延续至今,与数据中心电力需求增长引发的连锁反应相互交织。例如,美国企业在核能领域推进核能制氢示范设施建设(预计 2024 年底前投运),其背后或许有着特朗普时期能源战略的影子,这一举措为核能相关技术发展开拓新方向,突显核能在能源转型中的关键价值。还有中国企业在全球加大海外可再生能源投资,有效促进绿色发展,提升可再生能源地位。
这种种都表明全球能源结构转型已在进行中,而这种转型对于应对气候变化和实现可持续发展目标至关重要,它将进一步促进整个能源行业持续、稳健地向前发展。
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