当地时间2024年12月20 日，美国前总统吉米・卡特在佐治亚州家中逝世，终年 100 岁。卡特于 1977 - 1981 年出任美国第 39 任总统，在其任内，中美两国正式建立外交关系。卡特总统的离世，让人们再次将目光聚焦于那段中美关系的重要历史时期，尤其是 1979 年 1 月邓小平出访美国，与卡特总统进行的一系列意义深远的会谈。
一
1979 年，国际形势风云变幻，苏联在全球范围内积极推行扩张战略，给世界和平与稳定带来了严重威胁。在这样的大背景下，74 岁高龄的邓小平于 1 月 28 日 - 2 月 5 日出访美国，与卡特总统展开了深入的讨论。
在 1 月 29 日上午和下午的两次会谈中，双方主要就国际形势交换了意见。邓小平着重指出，越南入侵柬埔寨绝非孤立事件，而是苏联精心布局的战略环节。苏联企图通过掌控越南，构建印支联邦，进而推行亚安体系；同时，苏联还妄图控制阿富汗、伊朗、印度，南下波斯湾，并且试图将势力延伸至马六甲海峡。如此一来，苏联就能实现西太平洋与印度洋扩张区域的无缝连接，其野心昭然若揭。邓小平明确表示，从维护全球战略平衡的高度出发，必须对越南的这种狂妄行径予以坚决回击，以此挫败苏联的扩张图谋。他坚信，只要行动策略得当、规模适度，苏联将难以做出过于激烈的反应，即便遭遇最坏情况，中国也有足够的实力和信心应对。
卡特总统在听取邓小平的观点后，并未当即表态。他深知这一问题的复杂性和敏感性，承诺会与顾问团队进行深入研讨后再做回应。卡特承认，从东南亚到印度洋，再到非洲，诸多地区局势动荡不安，苏联军事力量的迅速膨胀，无疑是国际形势中的负面因素。他认同中美两国应加强合作，在一些局势复杂的地区协调行动，但同时也强调美国及其北约盟国的力量正在不断增强，苏联在国际上面临诸多困境，愈发孤立。
邓小平进一步阐述道，当时的世界局势极不稳定，战争的阴霾始终笼罩，而苏联无疑是这一紧张局势的主要制造者。他呼吁第三世界与第二世界携手联合，共同抵制霸权主义，而这个反霸统一战线，美国理应是重要的参与者。他直言，尽管美国在抗衡苏联称霸世界的进程中扮演着关键角色，但在过去相当长的一段时间里，美国在履行自身责任方面存在一定程度的欠缺。苏联在世界各地肆意扩张，利用古巴在非洲搅局，支持越南入侵柬埔寨，却并未受到应有的制裁与遏制，致使世界形势愈发紧张。邓小平强调，苏联发动战争的意图已然明显，国际社会若不积极作为，形势必将更加错综复杂。因此，他希望中美两国能够从各自的立场出发，切实履行自身责任，共同应对苏联的威胁。
二
在会谈中，双方还对南亚、中东、印支以及美苏限制战略武器会谈等诸多地区热点问题进行了细致探讨。
在南亚问题上，邓小平希望美国能够给予巴基斯坦切实有效的援助。当时的巴基斯坦在国际地缘政治格局中处境微妙，若因感到孤立无援而倒向苏联，将极大地改变南亚地区的战略平衡。邓小平深知这一点，所以强调美国对巴基斯坦的支持至关重要，这不仅关乎巴基斯坦自身的稳定，更对整个南亚地区的和平与稳定意义重大。
谈及中东问题，邓小平建议美国在支持埃及总统萨达特的同时，对以色列施加适度压力。中东地区一直是国际政治的敏感地带，苏联一直试图在该地区扩大影响力。若美国能够积极作为，平衡各方势力，便能有效防止苏联趁机渗透，避免阿尔及利亚、叙利亚、伊拉克等国进一步靠拢苏联，维护中东地区的和平与稳定。
对于美苏限制战略武器会谈，邓小平表达了中国的看法。中国并不反对美苏签订此类协议，但对协议能否真正约束苏联的扩张行为持谨慎态度。邓小平认为，更为关键的是，中、美、日、西欧以及第三世界国家应紧密联合起来，形成强大的合力，共同打破苏联的战略布局。这一观点体现了中国在国际事务中主张多边合作、共同应对挑战的一贯立场。
1 月 29 日下午，在会谈即将结束之际，邓小平要求与卡特举行小范围的私下会谈，向美方通报了一个极为机密且重大的事项 —— 中国即将对越南展开惩罚性军事打击的计划。
邓小平向卡特详细解释了中国做出这一决策的背后考量。苏联与越南在东南亚地区的扩张野心极度膨胀，越南对柬埔寨的军事占领便是这种危险的开端。若不及时打破苏联的如意算盘，给予越南应有的教训，该地区乃至全球的战略平衡都将遭受严重破坏。
卡特试图劝说邓小平放弃这一行动，但他并未明确表示反对。卡特主要担忧中国对越南采取军事行动，可能会引发美国国内国会对中美合作的负面反应。因为卡特行政当局一直将促进中美关系发展、维护国际形势稳定作为重要政策目标，而中国对越动武可能会被部分议员视为破坏和平稳定的行为。
次日，邓小平与卡特再次私下会晤，就中国还击越南的问题进行了最终的深入探讨。卡特向邓小平宣读了他连夜亲笔撰写的纸条，详细阐述了建议中国放弃行动的原因。卡特强调，中国对越南实施打击，将使美国对中国的整体政策以及相关问题的和平解决前景产生严重担忧。
邓小平则坚定地解释了中国坚持这一决定的必要性，同时向卡特郑重保证，中国军队的军事行动将严格控制在 10 - 20 天之内。他进一步强调，中国此次行动具有深远的战略意义，若不给予苏联和越南有力的教训，苏联极有可能像利用古巴一样，进一步利用越南在东南亚地区肆意扩张。邓小平还展现出卓越的战略眼光，预言苏联将会对阿富汗下手，而历史的发展正如他所料，1979 年 12 月，苏联果然入侵了阿富汗。
两天的深入会谈后，中美双方于 2 月 1 日发表了《联合新闻公报》。公报中明确指出 “双方重申反对任何国家和国家集团谋求霸权主义或支配别国，决心为维护国际和平、安全和民族独立做出贡献”。其中，“霸权” 一词是应中国方面的要求写入，这是中国对苏联推行扩张主义政策的有力批判；而 “支配” 一词则是美方提议加入，使得这句话所涵盖的范围更为广泛，针对任何具有侵略扩张意图的国家。
四
中美《联合新闻公报》一经发表，立刻引起了世界舆论的广泛关注。白宫官员在回应记者提问时，巧妙地表示 “霸权” 和 “支配” 的表述适用于任何符合其行径的国家。当被问及莫斯科是否会对邓小平的访问做出不利反应时，白宫官员坚定地表示，不能因担忧俄国的反应而左右对外政策，否则将带来灾难性后果。
1 31 日，邓小平在与美国新闻记者共进午餐时，更加明确地表明了中方对于当前国际形势的坚定态度。他强调，国际社会应共同行动，无论苏联在何处制造事端，都要坚决予以阻止和挫败。当记者提及越南入侵柬埔寨问题时，邓小平直言不讳地指出，越南与苏联签订的条约带有军事同盟性质，越南不仅对柬埔寨发动大规模武装入侵，还在中国边境地区频繁挑衅，其恶劣行径甚于古巴，因此必须给予必要的教训。
面对邓小平的强硬表态，越南方面起初声称保持沉着，但内心实则紧张。2 月 12 日，越南军委机关报《人民军队报》发表社论，虽言辞强硬，但也透露出一种色厉内荏的心态。
在战争爆发的可能性面前，美国方面对莫斯科公开提出了明确且严厉的警告。2 月 20 日，卡特在佐治亚理工学院发表对外政策讲话，明确警告苏联不得干涉伊朗事务，更不得卷入中越之间的战争。卡特强调，苏联若对抗中国攻入越南的任何行动，都将在全球范围内产生深刻影响，给地区内外国家带来难以预料的严重后果。美国将充分准备保护自身重大利益，任何国家的干涉行为都将引发严重后果，并影响美国与该国的广泛关系。
苏联方面对卡特的尖锐警告给予了高度重视。考虑到中国领导人刚刚对美国进行了国事访问，苏联有理由担忧中美两国已就共同应对苏联达成某种协议。因此，在整个中越边境战争期间，苏联除了联合东欧卫星国在外交层面对中国进行指责外，对越南的援助极为有限。苏联仅派遣部分海军舰艇到中国南海游弋，空运部分物资，并派出若干军事顾问人员，而在漫长的中苏、中蒙边境线上，始终未采取任何实质性的军事举措。
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