康宁餐具（Corningware）是新加坡家喻户晓的餐具品牌。不过，很少人知道，这家美国公司的成长，跟新加坡息息相关。
新加坡最大的海外直接投资伙伴是美国。新加坡2023年的总固定资产投资承诺为127亿元，美企投资承诺为65亿9000万元，占总 额的大约一半。（叶振忠摄）
50年前，当康宁公司刚来新加坡时，新加坡职员只有两人，负责推销餐具，客户主要是家庭主妇。在那物资匮乏的年代，家里拥有一套品质和价格较高的康宁餐具，是许多家庭主妇的骄傲。
2024年9月，康宁庆祝在新加坡成立办事处50周年，新加坡办事处规模已达70多人，销售的产品更多元，包括“大猩猩”玻璃（Gorilla Glass）和光纤电缆。
使用康宁光纤电缆系统的客户包括多家国际银行。滨海湾金沙、新加坡体育城等大型地点，也在使用公司经销的天线和电缆系统。
康宁公司东南亚区总经理陈志山指出，新加坡地理位置优越，区域交通发达，这有助公司从新加坡扩展到越南、菲律宾和印度尼西亚。（周国威摄）
康宁公司东南亚区总经理陈志山接受《联合早报》访问时说，新加坡是康宁的区域总部，除了推动区域行销工作，也负责公司全球供应管理。
新加坡市场规模有限，但胜在地理位置优越，而且区域交通发达，这有助公司从新加坡扩展到越南、菲律宾和印度尼西亚。
陈志山也指出，新加坡员工知识精深，而且拥有很强的国际观。“他们清楚知道世界上在发生什么事。他们理解事件的复杂性和其中的挑战，他们也会考虑国际机遇，不只局限于新加坡。”
本区域国家一直在增长，所以康宁公司在当地设立办事提供支持，例如用当地语言提供咨询，确保物流或运输货品妥当。陈志山说：“我们从这里经营当地业务，我们也借助当地资源和人员之力，与当地的客户紧密合作。”
2023年，康宁与新加坡科技研究局的生物处理科技研究院（Bioprocessing Technology Institute）合作，研发培植肉（cultivated meat）。
陈志山说，公司会继续在东南亚扩张，开发更多新产品和业务。
新加坡获固定资产投资承诺 美企近66亿元占约一半
美国是新加坡最大的海外直接投资伙伴。新加坡2023年的总固定资产投资承诺为127亿元，而美国企业投资承诺为65亿9000万元，占总额的大约一半。
新加坡经济发展局副局长彭明光说：“这些投资对促进新加坡经济增长和栽培新加坡员工有很大的帮助。”他指出，许多美国跨国企业在新加坡设办事处并扩充业务，为亚洲和其他国际市场服务。
像康宁公司一样，专门提供工业污水处理服务的美国水务公司戈润（Gradiant）也在新加坡设立亚太区总部。看中新加坡的科研能力，公司也把全球创新中心设在新加坡，负责进行核心研发工作。
常驻新加坡的戈润公司总裁葛文（Govind Alagappan）受访时指出，作为一家跨国企业，公司根据不同国家的优势，成立海外办事处。
新加坡的污水处理政策和管制框架完善，吸引许多创新科技公司前来。政府也积极推展科研工作，新加坡有许多优秀的科研人员。此外，新加坡的工业领域多元化，对于提供工业污水处理服务的戈润公司而言，能在一个地点为多个领域服务非常方便。
葛文说：“新加坡有半导体业、石油化工业、制药业，而且很多是大型公司。它们有很清晰的可持续发展和社会责任方向，在这样的生态环境里，有利于我们更快地推广我们的科技，而不是同时到10个不同国家推广。”
也因此，公司的核心经营团队常驻在此，聘用许多新加坡领导级人员，也同新加坡大学合作，聘用表现优异的毕业生；工程团队则集中在印度、中东和中国。
经发局指出，美国企业进驻新加坡，促进人员交流和技术转移，尤其是在先进科技，让新加坡员工受惠。
戈润公司总裁葛文认为，新加坡的工业领域多元化，对于提供工业污水处理服务的戈润公司而言，能在一个地点为多个领域服务非常方便。（关俊威摄）
哪些美企文化 让新加坡员工“不想离开”？
在节奏明快的职场生涯中，越来越少年轻人愿意在同一家公司工作超过两年。宝洁公司（Procter & Gamble）高级研究专员谢胜扬（34岁）自11年前从理工学院毕业后便加入公司，至今仍没有离职的打算。
负责研发护发素产品的他告诉《联合早报》，自小就希望长大后能成为科学家，对研发工作非常感兴趣。
宝洁公司去年庆祝新加坡办事处成立35周年，办事处从一个不到100人的销售队伍，发展成拥有2300多人的亚太区总部。公司在新加坡设创新中心，是本区域的研发枢纽，也是新加坡最大的私企研发中心之一。
此外，公司2023年宣布注资逾1亿元设立全新先进制造设施，显示公司对新加坡未来在贸易、科技和人才发展的信心。
谢胜扬说，公司给他许多机会发挥所长，协助他发展事业。研究团队共同朝着目标前进的团队精神和互相帮助的企业文化，也激励他努力工作。
谢胜扬说：“有一次在研发新产品时，我们的配方一直达不到想要的产品效果。研究团队里的一名同事建议，把其中一种聚合物原料，换成另一种成本稍高的聚合物原料，新的配方效果让人非常满意。”
研发产品项目一般上耗时三个月至两年，视项目的复杂程度和预期效果而定，而这个出现障碍的项目在大家的努力下，在九个月内完成。
新加坡也是公司旗下品牌SK-II和护肤与个人用品业务的全球总部。谢胜扬希望，未来能有机会到公司的其他部门工作，例如护肤品部门。
他也希望能成为年轻同事的导师，因为这是让自己的知识更精进的好方法。“我认为帮助他人，其实是在帮我自己。我在教导他人的时候，其实我也在学习。
宝洁公司高级研究专员谢胜扬自小就希望长大后能成为科学家，他感谢公司给他许多机会发挥所长，协助他发展事业。（张俊杰摄）
根据新加坡美国商会（American Chamber of Commerce）的2021年人力调查结果，美国企业在新加坡共聘用20万名员工。
灵活制让员工兼顾家庭与工作
与谢胜扬一样，谷歌（Google）数据中心商业运作项目经理高玉莹（34岁）也期望长期在谷歌工作下去。
高玉莹的工作是尽量降低数据中心的闲置时间，若设备损坏，她必须确保设备尽快修好。她接受《联合早报》访问时说：“接下来五年，我还希望在谷歌工作。这里的企业文化很棒，是工作的好地方。不过，没有人会一直从事同一份工作。我可能会提升数据和分析的技能，也可能会同经理讨论如何提高这方面技能。”
2021年，她参加SG技能启动（Skills Ignition SG）计划到谷歌实习。在三个月的培训中，她学会谷歌分析技能和数码市场行销的测量分析工具。并在接下来的六个月实习期中与负责谷歌支付的团队合作，学习项目管理和策略知识。实习结束后，她在2022年申请加入公司，成功获录取。
最吸引高玉莹的因素就是谷歌注重员工家庭的企业文化，若员工须要照顾家人，可灵活安排工作时间和地点。不论是在家里还是办公室，只要能按时完成工作，员工就能在外办公。
这让高玉莹在追求事业理想的同时，能够安心照顾年幼的孩子。她说：“我有两个女儿，一个三岁，一个五岁，小孩子经常会生病，我就必须在家照顾他们。我只须要通知上司，要求居家办公即可。他们不会质疑的。当经理也同样以家庭为重以及大家都理解家庭优先的情况下，我会比较敢于地提出居家办公的要求。”
谷歌也提供让员工求取进步的“不指责”企业文化。高玉莹在实习时，曾写错程序编码，队友发现后修改了错误，并没指责她。她从中学习错误并检讨如何避免问题再次发生。这让她增强信心，在工作上也更得心应手。
公司还鼓励新人多问多学，让高玉莹在短时间里学到更多知识。“我跟经理说我想多了解一点某些知识，她说，好，你可以向这些人询问，也可以加入他们的工作团队。我必须有杰出表现的压力较小，我也可以放胆提问，即使是提一些看似很笨的问题。”
谷歌在新加坡设置亚太区总部，目前聘有3000多名员工。
新美自贸协定 助新加坡中小企走出国门
2024年是新加坡—美国自由贸易协定签订20周年，这份协定是美国与亚洲国家签署的第一份自贸协定，而新加坡至今仍是唯一与美国签署自贸协定的亚细安国家。
协定生效至今，两国的双边贸易额增多近两倍。2022年，美国是新加坡第二大贸易伙伴，新加坡则是美国第17大贸易伙伴。美国对新加坡的贸易顺差（trade surplus）高达400亿美元（约513亿新元）。
中国银河证券新加坡经济顾问宋生文认为，新美自贸协定在带动新加坡经济发展和协助新加坡公司进军海外方面，也扮演重要角色。
他接受《联合早报》访问时说，许多新加坡中小企业想要走出国门到海外发展，而新美自贸协定为这些公司提供销售到美国的机会。这是因为相关申请程序更加简单快捷，而且可免去不必要的文书工作，这对资源较少的中小企业而言有很大的帮助。
根据新加坡企业发展局的网站，新美自贸协定为所有新加坡出口到美国的商品免除关税。
新加坡出口商可获得关税优惠，视报关内容而定；原自新加坡的商品可豁免缴付货物处理费，协定也保障市场准入（market access）。这项协定也为服务供应商提供更明确的经商环境，也为新加坡投资者和在美国的投资提供保护。
学者：知识产权获保护 对投资新科技公司尤其重要
新加坡国立大学商学院策略与政策系高级讲师蔡道铝博士受访时说，新美自贸协定不仅免除贸易关税，还扩大了服务领域的商机。自贸协定也提供知识产权保护，对投资于新科技和使用新兴科技如人工智能的公司来说尤其必要。
“一个稳定的框架对促进创新是必要的，而自贸协定提供了这份稳定，让新加坡和美国的企业都能安心地创新并获得创新技术的所有利益。”
20年后的今天，贸易环境和全球经济趋势已出现天翻地覆的转变，宋生文认为是时候更新协定内容。他说：“新美应该加深数码经济和可持续发展方面的合作，增添新的增长动力和商业机会。”
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文：李蕙心
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