对太阳而言，元旦是冬至日，那是太阳一路向南，撞了南回归线后开始向北的日子。
由于公转和自转，地球上的每一个位置感受到的天地之间的周期性变化是不同的，故而每个地方都有自己的元旦。
对我们个人而言，当我们一直是一种思维，按照这种思维走下去。
当我们撞了南墙准备回头的时候，其实也算得上是我们个人的元旦日了。
冬至也叫“日南至”，它指的是太阳直射点达到了最南端，也就是南回归线。
此时，在北半球的国家日照时间最短，夜晚的时间最长。
过了冬至之后，北半球的日照会逐渐增加，所以我们中国人在古代是习惯于将冬至作为一年的开始。
这是按照太阳历的算法去算的。
如果按照月亮历也就是阴历，那么一年的开始，是在“正月初一”。
冬至大概是每年公历的12月22日，过了冬至之后就是西方的圣诞节。
圣诞节是每年的12月25日，它纪念的也是太阳的出生，西方给太阳放了三天假，把冬至后的第三天才当作是太阳的生日。
现在的元旦是以太阳重新启动十日左右，作为一年的开始，即每年公历的一月一日。
元谓之“首”，旦谓之“日”，故“元旦”意即“首日”，即是“初始的日子”，也就是一年的第一天。
由于各个国家和地区，其历史、文化、宗教信仰、民族习惯不同，因此，也都有自己不同的庆祝元旦的习俗。
譬如，居住在寒带的爱斯基摩人，把当地第一次下大雪的日子作为新年的开始，称为“雪花元旦”。
西业的凯拉比邦族人，将一年中候鸟飞来的最早时候，作为新年的第一天，称为“候鸟元旦”。
泰国等地的一些民族，以雨季和旱季作为新年和旧年分界，把雨季到来前的4月13日至4月16日，定为新年元旦。
印度的新年从10月31日开始，节日共5天，第4天才是元旦。
瑞士阿彭策尔地区，以每年的1月13日为元旦。
更有趣的是，非洲的乌干达每年有两个元旦，因为他们的新年是以雨季到来确定的，而每6个月就有一个雨季，所以就出现两个元旦了。
大约在公元前五万年左右，古埃及人已由游牧改为农耕，定居在尼罗河两岸，他们的农业收成与尼罗河是否发生洪水有很大关系。
古埃及人从长期的观察中发现，尼罗河泛滥的时间是有规律的，他们就把这个时间每次都记录在竹竿上，从中得知两次泛滥时间之间大约相隔365天。
同时还发现，当尼罗河初涨的潮头来到今天开罗城附近的时候，也正好是太阳与天狼星同时从地平线上升起的时候。
于是，古埃及人便把这一天定为一年的开始。
据说，这是公历元旦最早的由来。但值得注意的是他们不叫元旦，名字是叫“涨水新年”。
参考文献
（1）元旦，为何是中西文化兼容并蓄的民俗节日 艾君
