当时间的齿轮轻轻转动，
当历史悄然翻开新篇，
当新年的列车准时出发，
当元旦的钟声准时响彻天涯，
新的一年，如约而至。
“元旦”二字有什么含义？
在中国古代，“元旦”原本指的是现在的农历春节，还有“端日”、“元正”等称呼。而“春节”、“新年”以及“元旦”等名称和日期的确定，也经历了一个比较长的演变过程。
元旦，如果按照字面意思解释，可以理解为“首日”。
洛带古镇——五凤楼
“元旦”的“元”有开始、第一的意思，凡数之始称为“元”；“旦”是一个象形字，上面的“日”代表太阳，下面的“一”象征地平线，结合起来象征太阳从地平线上冉冉升起，新的一天开始了。
所以，人们把“元”和“旦”两个字结合起来，就引申为新年开始的第一天。据说，元旦又称“三元”，即岁之元、月之元、时之元。
一元初始，万象更新。古代的元旦十分受重视，晋代有个名叫辛兰的诗人，写过一首《元正》：“元正启令节，嘉庆肇自兹。咸奏万年觞，小大同悦熙。”记述的便是当时元旦的热闹情景。
古代“元旦”起源于何时？
实际上，中国古代的“元旦”，据说起于三皇五帝之一的颛顼，距今已有几千年的历史。《晋书》中记载：“颛帝以孟夏正月为元，其实正朔元旦之春”。
虽然“元旦”表示一年之首日的意思从未改变，但由于历法原因，正月初一的计算方法，在西汉武帝之前并不十分统一，历代的元旦月、日也不一致。
举个例子，古时候的夏朝使用夏历，夏历以孟喜月(元月)为正月，但到了商朝，商朝使用的殷历以腊月(十二月)为正月，周朝的周历以冬月(十一月)为正月。
洛带古镇——甑子场
秦始皇统一中国后，又决定以阳春月(十月)为正月，也就是说，这时候的“元旦”变成了“十月初一”。
直到汉武帝时期，才基本结束之前“变来变去”的状态：汉武帝太初元年，邓平等人创立“太初历”，重定夏历孟喜月(元月)为正月，把孟喜月的第一天(夏历的正月初一)称为元旦，一直沿用到清朝末年。
古代“元旦”吃什么？
“四季新元旦，万寿初春朝”元旦总是能给人们带来新的期待，古代元旦宫廷有隆重的贺岁之礼。三国时曹植《元会》诗：“初步元祚，古日惟良，乃为嘉会，宴此高堂”。
有一种说法认为，历朝历代类似的庆贺典仪祈祀等活动，源于上古社会的“蜡祭”，主要祭祀庄稼和收获神，如农神等。在社会生产力低下的时代，人们在新的一年开始之日，要感谢“神灵”、祖先的庇护，祈祷来年风调雨顺。
洛带古镇——天鹅蛋
此时的饮食也是丰富多彩，《荆楚岁时记》中便有明确记述。比如，元旦到了，南朝时荆楚地区拜贺完毕，接着是进椒柏酒，饮桃汤，进屠苏酒、胶牙饧、五辛盘。进敷于散，服却鬼丸，还要各吃一个鸡蛋……
仔细数数，其中有饮料、食品、药物，各有寓意。古代“元旦”，人们按部就班的执行者一整套习俗，忙的不亦乐乎。
明代诗人陈献章在《元旦试笔》中则提到：“邻墙旋打娱宾酒，稚子齐歌乐岁诗。”好似一幅“乐岁图”，描摹的正是人们欢度传统新年的景象。
烟火起，照人间，
喜悦无边，举杯敬此年。
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