【来源】土茯苓为百合科(Liliaceae)植物光叶的干燥根茎。
【原植物】光叶菝荬 Smilaxglabra Roxb.别名:羊舌,千尾根,山遗粮。常绿攀援状灌木;根状茎粗短块状，常由茎相连接。茎长1~4m，枝条光滑，无刺。叶互生，薄革质，全缘，下面通常绿色，有时带苍白色;叶柄具狭鞘，有卷须。雌雄异株:伞形花序通常具花10余朵:花绿白色。浆果球形，直径7~ 10mm，成熟时紫黑色，具粉霜。
【生境分布】生于海拔 1800m 以下的林中，灌丛、林缘、河岸或山坡山谷中。分布于安徽、江苏、浙江、福建、广东、广西、江西、湖南、湖北、四川、贵州等省区。
【采收加工】于秋、冬季采挖地下根茎,洗净,除去须根,晒干;或趁鲜切成薄片,晒干即可。药材以断面淡棕色、粉性足者为佳。
【药材性状】块茎呈不规则块状或略呈圆柱形，稍扁，有结节状突起和短分枝长5~22cm，直径2~5cm。表面黄色，凸凹不平，突起尖端有坚硬的须根残基，分枝顶端有圆形芽痕。质坚硬，难折断。切面淡黄色至淡红棕色，粉性。气微，味微甜涩。
【炮制及饮片】除去杂质;未切片者，浸泡，洗净，润透，切薄片，干燥。
【性味功能】味甘、淡，性平。有清热解毒，除湿，利关节的功能
【主治用法】用于风湿性关节炎，消化不良，腹泻，肾炎,膀胱炎,钩端螺旋体病梅毒，:热淋，湿热疮毒。用量 10~ 60g。
【混伪品】
同属植物菝荬 Smilax chinal.根茎混作土茯苓使用,注意鉴别。(见“菝葜”项)
