【来源】赤小豆为豆科(Leguminosae)植物赤豆及赤小豆的干燥成熟种子。
【原植物】1、赤豆Phaseolus angularis Wight.一年生直立草本。全株有倒生的硬毛。三出羽状复叶，叶柄长5~8cm。托叶披针形，长9~13mm，基部以上着生。顶生小叶菱卵形或卵形，长5~10cm，宽4~8cm,先端急尖或渐尖,基部宽楔形或圆形,全缘或三浅裂。侧生小叶斜卵形有硬毛。总状花序，腋生,2~6朵花。钟状，尊齿三角形:萼下小苞片披针形,比萼稍长。花冠比萼长，黄色。旗瓣扁圆形或肾形;翼瓣比龙骨宽，有短爪和耳:龙骨瓣上端卷曲近半圈，其中一片在中部以下有一角状突起。英果，圆形，稍扁，近无毛,长6~10cm,直径5~6mm。种子6~10粒,长圆形,长5~8mm,直径4~5mm，多为暗红色，种脐不凹陷。花期6~7月，果期8~9月。
2、赤小豆 Phaseolus calcaratus Roxb.
一年生草本。茎直立或上部缠绕状，高20~70cm。三出羽状复叶，叶柄长5~7cm。托叶披针形，基部以上着生。顶生小叶披针形或长圆状披针形，长4~8cm，宽2~5cm,先端渐尖，基部圆形或近截形。侧生小叶比顶生小叶略小;小托叶线形。总状花序，腋生或顶生，有2~3朵花。钟状，长3~4mm，尊齿披针形。花冠黄色，长约1cm。英果，细圆柱形，长6~10cm，直径约5mm，无毛。种子6~10粒，长圆形，长6~7mm，直径3~3.5mm，暗红色，种脐凹陷。花期6~7月，果期8~9月。
【生境分布】全国各地栽培。主要分布于吉林、北京、河北、陕西、安徽、江苏、浙江、江西、广东、四川、云南等省区。
【采收加工】秋季果实成熟而未开裂时拔取全株，晒干，打下种子，除去杂质，再晒干。
【药材性状】1、赤小豆 呈长圆形而稍扁，长5~8mm，直径3~5mm。表面紫红色，无光泽或微有光泽;一侧有线形突起的种脐，偏向一端，白色，约为全长 2/3，中间凹陷成纵沟;另侧有1条不明显的棱脊。质硬，不易破碎，子2,乳白色。无臭，味微甘。
2、赤豆 呈短圆柱形，两端较平截或钝圆，直径4~6mm。表面暗棕红色，有光泽，种脐不突起。
【性味功能】味甘、酸，性平。有利水消肿，解毒排脓的功能。
【主治用法】用于水肿胀满，脚气肢肿，黄疸尿赤，风湿热痹，痈肿疮毒，肠痈腹痛。用量:9~30g。外用适量，研末调。
