西塘汇老街杂记（之四）塘汇被服社
作者：潘成旗
在西塘汇下岸、紧挨着“陆根生”鞋匠铺的西侧，有家从事裁剪和缝纫的合作商铺，这就是“塘汇被服社”。
据建国前出生的老人回忆，解放初塘汇镇大约有三、四家裁缝成衣店。在被服社的原所在位置上，曾开有一家“计氏裁缝店”。在1956年社会主义私营工商业改造时，政府号召这些私营个体裁缝成衣店联合起来，同时吸收一部分家庭妇女，在此组建成立了裁剪缝纫合作商铺。因是合作社制，故取名为“塘汇被服社”。但在老塘汇人口语中，称它为“洋机店”，似乎更接地气一些。
在我记忆中，被服社坐南朝北，有两个门面；南面一直纵深到塘河边，南窗临河而开；北面临街，也是排门板开门；店内摆放着两排缝纫机，台面中间装有日光灯，由于缝衣作业需要光线亮一点，所以那日光灯白天都开着；大约有七八个妇女面对面坐着，不停地踩踏缝纫机作业着。
在计划经济年代里，人们穿衣打扮都比较朴素，不花里胡哨。那个时候，普通家庭也极少有缝纫机，所以无论镇上人家，还是附近农村家庭，做衣服都拿到这家缝纫机店来加工，只有极少数人家才买商品服装穿。因此，那时被服社的业务比较充足，尤其靠近春节脚边，人们做新衣裳轧堆，这时候往往需要搭夜作加班。
我过去小时候穿的衣服，也都是在这里缝纫加工的，其他衣服我都已经忘记了，唯有一件衣服仍记忆犹新。
那是在1968年，我刚上初中那个冬天。妈妈买了几尺蓝“卡其”布，拿到被服社来给我做件“列宁装”的新棉衣。那种款式在当时比较流行：大翻领、双排钮，斜插袋，领口还装了“海勃绒”毛领头（这个好像妈妈自己给我加的）。新棉衣做好我穿上以后，感觉既挺刮、又暖和，还挺神气的，上学时得到同学们的青睐。自从上了中学以后，人从少年懵懂中慢慢觉醒过来，人就变得爱臭美起来。因此穿上这件新衣服，我心里总是感觉美滋滋的，这印象格外深，于是就一直留在脑海里啦！
还有就是，记得过去为我裁剪衣服的，是被服社的负责人“怀志深”师傅。怀师傅是我同学怀美萍的父亲，他中年丧妻，独自一人将两个孩子抚养成人，十分不容易。因此在我心目中，他是一个好父亲、好男人。我每次去量身裁剪时，是妈妈陪我去的。怀师傅总是和颜悦色地接待我们，还跟我们拉些家常。譬如“你好像又长高了啦！”、“小宁渡渡快到勾！”“衣裳扣牢料作做长渡（大）点，这样小宁可以多穿几年”……等等。这些也是留在我脑海中的印记，至今仍都抹不去！
被服社里，还有一位男性裁剪师傅，姓张，平时好像不多言语，我对他不是很熟悉。但他有个儿子很有出息，后来做到了省里的厅官，是我们塘汇镇走出来成为出类拔萃的人物之一。
大约到了80年代，改革开放的东风吹遍全国各地，人们的思想解放了。大家的生活习惯不再受传统观念束缚，人们开始追求美的生活方式，而人的生活方式转变往往是从衣着打扮开始的。过去曾经代表“工农兵时代”的蓝色、灰色或军绿色服装，不再被人所追捧，人们开始穿起了色彩鲜艳、前卫时髦的服装。一些商场、专卖店里也不时推出各式流行时装和品牌服饰，吸引着无数顾客的眼球。许多家庭也从原来自己做衣服转向商店去买服装穿，甚至是高档名牌服装。
更主要是，改革开放不仅仅转变了人的思想，也改变了人的能动性。一些头脑灵活的人看准服装行业是个赚钱的好买卖，因此许多人开始下海投身到服装行业中去。他们中有些实力强的，就开起了服装厂，做起了大买卖。海盐的“步鑫生”当时就是从服装厂开始，成为改革“弄潮儿”的。有的则单干，开个缝纫机店，他们专门以广州、上海等大城市的时装流行款式进行仿制，只要看到市场上哪个款式最时尚、最吸引眼球，他们立马仿制出来。由于成本低、见效快，又深得那些追求时尚的姑娘喜爱，所以他们生意也做得风生水起、如火如荼。
相反，面对汹涌澎湃改革大潮以及外面花里胡哨的服饰新世界，塘汇被服社的大叔大妈们思想是转不过弯来的。加上他们都是解放前出生的人，那时快都五、六十多岁的人了，要他们适应这样快的市场变化节奏，确实有点难。好在当时塘汇镇以及附近农村还有许多老年人，仍有一定的市场需求，他们为这些老年人服务，还能勉强维持生计。
但到了上世纪八十年代末，由于年龄老化以及劳动力成本提升等客观因素，“被服社”再也支撑不下去了。因此在塘汇街道有关部门的协调下，塘汇被服社被整体转入“塘汇染织厂”，使老员工们有个暂时的生活落脚点。上世纪九十年代末，我国掀起了企业改革改制大潮，在党中央对企业改革“有进有退”的总方针指引下，“塘汇染织厂”也和许多企业一样，在改制中实施了破产，所有员工都得到政府的妥善安置，这也许是那些困难老企业最好的归宿吧！
