近日，淡水河谷40万吨级超大型矿砂船（VLOC）“SOHAR MAX”轮驶抵巴西，停靠于圣埃斯皮里图州维多利亚市图巴朗港。这是世界上最大的装有风力推进系统的船舶之一，淡水河谷将与该船的阿曼船东Asyad合作，对船上的旋筒风帆进行测试。
“SOHAR MAX”轮是一艘Valemax型船，长达362米，装载量达到40万吨，安装了5个折叠式船用旋筒风帆。这项利用风能提高能效并减少排放的技术由英国制造商Anemoi Marine Technologies开发，加装改造工作由中国远洋海运集团有限公司旗下的舟山中远海运重工有限公司负责。
在“SOHAR MAX”轮上开展的风能测试项目，是全球范围内迄今为止开展的规模最大的航运风能测试项目。今年10月，这艘船在中国完成了五个圆柱形旋筒风帆的加装改造，每个旋筒风帆高35米，直径5米。此次航行系“SOHAR MAX”轮在完成旋筒风帆加装改造后的首次航行，淡水河谷将在其未来的航行中继续对旋筒风帆的能效提升效果进行测试——公司预期旋筒风帆将使船舶能效提高多达 6%，每艘船每年由此可减少多达3000吨二氧化碳当量的排放。
“淡水河谷自2010年以来一直在运营中使用高能效船舶。近年来，淡水河谷积极推动风能利用，风能将在铁矿石海运脱碳领域发挥核心作用。”淡水河谷航运总监罗德里戈·贝梅里奥（Rodrigo Bermelho）表示，“该项目加强了淡水河谷在航运领域的传统，即与船东合作，投资于创新以推动船队现代化，从而减少排放。”
对“SOHAR MAX”轮加装旋筒风帆进行测试，是在淡水河谷租用船舶上开展的第五个风能测试项目，这些项目受到淡水河谷的支持或资助，测试对象包括大小不同的船舶。到2025年底前，预计还有两艘船舶将完成测试。
据了解，圆柱形的旋筒风帆由于“马格努斯效应”，在转动时将产生压力差，从而推动船舶前行。使用这一技术，能使船舶在有利的风力条件下减少主机的用电和能耗，从而节省燃料，同时保持速度和航行时间不变。
除了“SOHAR MAX”轮外，淡水河谷自2021年起还与韩国船东泛洋海运合作，为Guaibamax型VLOC“Sea Zhoushan”轮的旋筒风帆测试提供资金。与此同时，淡水河谷还为其他5个风能测试项目提供支持，这些项目由船东推动，涉及船舶用于运输淡水河谷的矿石。
在“SOHAR MAX”轮上加装旋翼帆，是淡水河谷与Asyad就在淡水河谷租用的4艘船舶上试点创新技术所签署的第六份也是最新一份协议。此前涉及的项目包括使用有机硅涂料减少阻力、安装变频器减少电力消耗以及使用流体力学装置提高推进力。所有船舶均安装了实时数据收集系统，对这些创新技术加以监控。
将尖端技术用于航运系淡水河谷“生态航运计划”的一部分，这是由淡水河谷航运部发起的一项研发计划，其目的在于助力公司应对减少碳排放的挑战，这符合国际海事组织（IMO）设定的目标。
