2025年,多伦多市长邹至慧(Olivia Chow)提出的城市预算计划,围绕着城市的核心需求和居民的基本生活质量进行了细致安排。
此预算计划维持了6.9%的房产税增长提议,同时扩大了针对经济困难居民的救济计划,并预留了300万加元用于处理议会下个月会议上决定的未分配支出。
市长邹至慧在圣詹姆斯镇一个公寓前的新闻发布会上回忆起了自己童年时因家庭经济困难未能享受到的服务,并强调了持续投资于公共服务的必要性。
她提到,城市服务如溜冰场、图书馆和公交系统,是她童年的部分美好回忆,她希望这些服务能继续为今天的家庭提供支持和便利。
在新闻稿中,市长办公室强调了2025年预算的主要目标是解决市中心的紧迫问题。市长特别提到了学校膳食计划、TTC(多伦多交通委员会)票价冻结、加强租房保护和延长图书馆开放时间等措施。这些提议旨在缓解日益增长的生活成本,并改善市民的日常生活。
尽管市长邹至慧在2024年首次预算中提出了创纪录的9.5%税率增长,但2025年的预算案仍然维持了相对稳定的增长幅度。
她认为,通过5.4%的住宅税率上调和1.5%的城市建设基金(主要用于住房和交通基础设施建设),可以确保为市民依赖的服务提供足够资金。
对此,多伦多的居民和一些政治观察者表达了担忧,认为提高税率可能会加重居民的经济负担。阿瑞拉-金梅尔(Ariella Kimmel),一位在联邦和省级保守党政府任职的政治倡导组织“A Better City Toronto”的负责人,表示对市长未能降低加税提议感到失望。
市长办公室在预算信中解释,调整税收是一个充满挑战的决定,但这是为了响应市民对改善生活质量和增强城市服务的强烈需求。市长指出,城市面临预算短缺,过去曾动用储备金并避免做出艰难的税务决策,但现在必须采取行动确保财政的持续健康和服务的持续提供。
市预算委员会在听取公众意见后,建议市长在2025年预算中增加青年就业计划的资金,继续投资于庇护所系统,并向省政府和联邦政府争取更多的支持。此外,预算中还包括了向弱势群体如老年人和残疾人提供更大幅度的税收减免,预计将惠及2300多户家庭。
在2月11日的议会会议上,议员们将有机会对市长的预算案进行修改。市长已经承诺,尽管拥有否决权,但她不会利用这一权力来阻挠议会的决定。
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