我最近和某人交谈时，他问我拍什么类型的照片。我稍作沉思后，便回答说，我的专长在于捕捉自然的细节。虽然我喜欢在所有元素和谐统一时捕捉壮丽的全景画面，但我更倾向于聚焦于亲密的景观。而非详尽描述眼前的全貌，我会将镜头拉近，试图通过凸显我发现的独特细节赋予照片魔力与神秘感。通过创造内容或方向不立即清晰可见的照片，观众可能会感受到一种魔幻而神秘的气息。我宁愿创作出一个会引发问题或激发好奇心的画面，而不是直接回答一个问题。
“你或许会自问：‘我怎么就到了这里呢？’”
许多关于风景摄影的散文分享了我的观点，如何最好地发展主题档案、独特的风格以及作为创作型风景摄影师的职业。也许我分享一些关于我的职业生涯的想法和故事会对你自己的风景摄影有所帮助。
多年来，我逐渐了解自己是一名摄影师，越来越清楚是什么激发了我拍摄照片的灵感以及我想传达的信息。幸运的是，这种明确性在我职业生涯的早期就出现了。在大学期间，我研究了艾略特·波特 （Eliot Porter） 和保罗·卡波尼格罗 （Paul Caponigro） 等景观大师的作品，他们更关注自然的细节，而不是其广阔的描述性观点。在 1974 年购买我的第一台相机后仅几年，我就搬到了优胜美地，从此再也没有离开过。
连续居住或生活在公园附近，自1977年以来一直如此，对我作为一名艺术家的发展至关重要。在为国家公园服务了几个夏天之后，我被聘为《安塞尔·亚当斯画廊》的驻地摄影师。我有机会了解安塞尔，并参加了许多他的暑期工作坊；遇到其他世界级的摄影师，如厄恩斯特·哈萨、乔尔·梅耶沃茨与和杰里·乌斯曼。我开始向公园游客教授摄影技巧，带领他们参观近画廊的草地上每天进行“相机漫步”。我在安塞尔的黑白暗房中制作自己的彩色照片；聆听遇到的摄影师们的见解，并探索这一著名景观。
摄影师在发现最能触动他们内心深处的主题时，才能找到自己的声音。这份热情、那份来自内心的激情是魔法的元素所在。集中注意力的一个有效方法是基于那些情感连接发展主题型作品集。这个发展过程的第一阶段就是审视你的照片中是否存在这些主题，从中选出最具潜力的主题，并开始编辑图片以展示你最好的作品。
优秀的收藏有两个主要要求：必须有一个能够触动你、激励你的连贯主题，同时还要保持一致的高质量。在任何展示作品的时候，如果包含普通的照片来“填充”你的展览内容，那么优质图像就会被稀释。
Canon EOS-1Ds Mark III + EF16-35mm f/2.8L II USM @ 35mm, ISO 100, 1/30, f/11.0
重要的是要记住，学会以主题思考是一个持续的过程，可能延续数年甚至更久。在你评估当前工作水平的同时，也通过你的编辑技巧保持这种高标准，并意识到改进未来努力的方法。
ILCE-7RM2 + 70-200mm F2.8 G SSM @ 160mm, ISO 100, 1/2, f/22.0
没有固定的办法，我们必须学会信任自己的直觉和观察，以及倾听我们尊敬的人的意见。这些直觉取决于我们的图像是否成功传达了我们的愿景，加上同样主观的过程是将我们的照片与他人的进行比较。
通过长期的坚持和投入，每年我都会拍摄几组顶级照片，逐渐丰富了每个主题的内容。这份努力最近出版的新版回顾画册已经显现成果。这些照片按照中心主题进行编排：对我的《精神景观》系列进行了深入剖析；近期的南极梦系列；黑白作品集《黑白冥想》；由自然形态摄影构成的《按自然设计》系列；以及名为《光影印记》的作品集，这是我对相机运动（ICM）工作的记录。最后是我在约塞米蒂拍摄的一组照片，我称之为《石中的圣境》。这些标题值得一提，因为它们能够概括每个主题的理念和激情，并引导观众探索这些主题。更重要的是，主题概念能指导你在实地工作以及后续编辑过程中保持一致性和深度。在编辑阶段时，不仅需要评估技术与美学方面的标准，还需要考虑照片是否为所选的主题增添了新的维度和品质。
Canon EOS 5D Mark III + EF70-200mm f/2.8L IS II USM @ 200mm, ISO 800, 1/125, f/19.0
虽然南极照片仅用了五天的航程拍摄完成，但我的其他主题则经历了四十多年的积累。黑白图像展示了我的灵感来源之一。尽管我逐渐倾向于使用彩色摄影，但在早期时，创意上受到诸如马里奥特·怀特、爱德华、伯特·沃克斯特等黑白大师的影响更大。这些摄影师经常制作出抽象神秘且较少具象的风景摄影作品，启发了我对色彩追求类似的构图效果。经过多年努力，数字技术最终发展到能够实现高质量的黑白影像转换从我的彩色底片扫描中提取信息的程度。当一个为黑白壁画项目的公司艺术项目呈现给我时，我欣然投入到黑白图像档案编辑和加工的工作上。这个项目促使我将最初的精选作品扩展成一个完整的主题，并将我对黑白风景画长久以来的兴趣转化为实际行动。
ILCE-7RM2 + 70-200mm F2.8 G SSM @ 155mm, ISO 100, 2/5, f/18.0
我最近为位于优胜美地的安塞尔·阿德金美术馆准备了一场展览。该画廊自1983年起就展出我的作品，当时安塞尔本人也批准了我的代理工作。每次在那儿举办的展览都因策展人、季节以及我新创作的作品而各有特色。决定要印制哪幅作品时，自然地我会展示我最具有创意的作品，但最终的选择则由我和策展人共同完成。每个画廊的工作对象和策展重点各不相同，他们对顾客最为了解。
Canon EOS 5D Mark III + EF70-200mm f/2.8L USM @ 108mm, ISO 200, 1/180, f/22.0
撰写艺术家的声明是一种非常好的方式，可以为一个主题概念赋予声音，并引导观众理解你的观点，无论是对于一本书、展览还是在线作品集。当然，照片是视觉沟通的方式，应该直接向我们传达信息，无需通过口头解释。然而，文字可以使项目的图像影响增加显著的深度。言辞重要，想法同样重要。几年前我为一个展览写了以下艺术家声明： Sanctuary
“主题‘ Sanctuary’为我的展览选择提供了基础。如约塞米蒂国家公园这样的自然庇护所，给人以一种远离外界的力量保护的感觉，就像教堂或寺庙的墙壁一样。在这些受保护的空间内，大自然的宁静与美丽——其作为圣所的质量——带给人们安慰和平静。基于这种对 Sanctuary 的感知，个人的创造性能量被赋予自由来表达内心的感受，表达灵魂与创世之美之间的联系。我无法代表他人发言，但这是我的体验。”
ILCE-7RM2 + 70-200mm F2.8 G SSM @ 120mm, ISO 100, 1/200, f/18.0
虽然我的约塞米蒂特展并不完全基于新书，但它是从我四十年来在公园周边生活的过程中所积累的作品中挑选出来的。在撰写展览说明时，我这样描述了我的创作过程：**“尽管我没有直接引用新书中提到的元素或思想，但我通过在我的约塞米蒂特周围居住和生活了四十多年这个基础，发展并深化了自己的艺术语言。”**
看到和感受到美比任何结果性的影像都更加重要。当摄影的关键要素——光、构图和情感呈现在我面前时，我会全身心投入其中，但保持一种超脱的态度，并没有期待。我发现的奇迹——无论是暴风雨间隙的戏剧性光线，还是森林地板上微妙的细节——总能以一种好奇的兴奋感来重新激发我的精神。这种体验的强度让我感到充满活力和生机勃勃，这是创造超越凡俗的照片所必需的第一步。
ILCE-7RM2 + 70-200mm F2.8 G SSM @ 165mm, ISO 400, 1/8, f/16.0
多年来，我有幸我的照片被展出和出版。我绘制插图的第一本书是自然作家雷切尔·卡森 （Rachel Carson） 的《奇迹感》（The Sense of Wonder），该书于 1990 年由 The Nature Company 出版。它的成功，重印了 9 次，导致了随后的 10 本书。快进到 2017 年，我的新回顾书讲述了作为一名美术风景摄影师的四十年。该合集名为 William Neill， Photographer： A Retrospective，收录了 151 张图片，其中许多是以前从未发表过的。包括从 1970 年代和 1980 年代到 I 现在的数码拍摄期间使用 35 毫米胶片相机拍摄的照片。其中很大一部分是用 4×5 相机和胶卷制作的。将 40 年的摄影作品汇集在一起令人振奋，但当我们进入书籍制作过程的最后阶段时，出现了相当大的紧张。写我的文章，用来介绍每个主题，是一个挑战，既需要简洁又尖锐。Art Wolfe 和 John Weller 的文章也补充了我在书中的著作。6 个章节的 151 张图片突出了我的主题，我希望这能传达我的艺术之旅。
学会专注于你最深处的灵感源泉。承诺寻求自己的创作愿景。考虑什么风格或主题激发了你对摄影的热情，并跟随这条“通往成功的漫长道路”。祝你好运，愿阳光常伴。
走过山河，你会发现身边总有美好。跨越时间，总有灿烂在记忆里闪耀。不用畏惧眼前的黑暗和寒冷，朝阳总会照常升起。
记住，身边总有美好；纵使，万物终将归于虚无。
