北京大学生命科学学院院长、北京大学王宽诚讲席教授、核糖核酸北京研究中心（BEACON）主任、美国国家科学院院士陈雪梅，因其在生命科学领域的卓越成就，荣获2024年度“求是杰出科学家奖”。
陈雪梅荣获“求是杰出科学家奖”
2024年11月5日早上九点，香港大学于崇光伉俪行政楼内星光璀璨，求是基金会主席查茂德、顾问何大一、施一公，田刚，朱邦芬悉数到场，和国内学术界各领域著名科学家一起共同见证了“求是科技基金会2024年颁奖典礼”。经2024年度“求是大奖”评审委员会和基金会顾问并执行委员会审定，决定授予北京大学陈雪梅2024年度“求是杰出科学家奖”。另一位获奖人是美国德克萨斯大学西南医学中心陈志坚教授。
求是科技基金会2024年颁奖典礼现场，前排右4为陈雪梅
陈雪梅1984年进入北京大学生物系，1988年获得北京大学理学学士学位，1995年获得美国康奈尔大学生物化学博士学位，随后在加州理工学院进行博士后研究。她于1999年在罗格斯大学瓦克斯曼研究所担任助理教授，于2005年晋升为讲席教授，并获得罗格斯大学董事会学术卓越研究奖。她于2005年转至加州大学河滨分校，任副教授，2009年晋升为正教授，2013年晋升为讲席教授。自2023年2月起，任北京大学生命科学学院讲席教授、院长。
陈雪梅2006年获得美国植物生物学家学会颁发的查尔斯·阿尔伯特·舒尔奖，2011年当选为AAAS会员，2012年至2018年任HHMI-GBMF研究员。2013年当选为美国国家科学院院士。2018年获得了南加州华裔科学家和工程师协会的成就奖。2023年获美国植物生物学家协会颁发的Martin Gibbs Medal。
陈雪梅的研究方向是花的发育、植物small RNA和RNA修饰。她在microRNA (miRNA)发现和揭示miRNA的合成、降解、作用机制以及生物学功能等方面做出了杰出的贡献。陈雪梅课题组于2002年率先从植物中发现miRNA，是当时最早发现植物miRNA的3个课题组之一。发现了拟南芥的miR172通过特异地与决定花器官命运的APETALA2基因的mRNA碱基配对，抑制APETALA2蛋白质的翻译，从而调控花器官细胞命运决定；发现了植物miRNA合成过程中的一个新的关键步骤，即甲基转移酶HEN1对miRNA/miRNA*双聚体进行甲基化，在最后一个核苷酸的核糖上加上一个甲基；发现甲基化的功能在于保护miRNA使其不受到核糖核酸外切酶从3’末端对其进行水解以及核酸转移酶对其3’末端进行加尾， 从而维持miRNA的稳定；发现降解miRNA的核糖核酸外切酶家族以及对3’末端进行加尾的两个核酸转移酶并揭示了miRNA的降解机制；发现植物细胞中miRNA抑制靶标RNA的蛋白质翻译是在内质网进行的，揭示了植物miRNA的一个重要活性是抑制靶标RNA蛋白质翻译，同时也发现了内质网对于miRNA这一活性的新功能。其在植物中发现的miRNA甲基化以及甲基化的功能引领了动物piRNA代谢的相关研究。动物piRNA 被HEN1在动物中的同源基因甲基化，并且piRNA甲基化同样保护piRNA使其不受到核糖核酸外切酶从3’末端对其进行水解以及核酸转移酶对其3’末端进行加尾。
2023年底，依托北京市政府的支持，立足北京大学的新型实体科研机构核糖核酸北京研究中心（BEACON）成立，陈雪梅担任中心主任。BEACON致力于研究RNA领域的前沿基础科学问题，开发先进的RNA技术，服务国家生命健康和先进农业的重大战略需求，解决现代医学与农学应用领域的重大问题。
延伸阅读：
求是科技基金会由查济民先生（1914-2007）及家族于1994年在香港创立。基金会的主要使命是推动科技进步，造福人类。
上世纪90年代初，中国还处于经济发展的初期，对科技的投资有限，科研人员的工作和生活条件十分窘迫。求是科学基金会秉承“科技强国、雪中送炭”的求是精神，向原创性的科技成就颁发科学奖项，并奖助中国科研人员，深切希望为推动中国科技进步贡献一份力量。
多年以来，基金会先后在20余所高校设立了“求是研究生奖学金”和“査济民、刘壁如大学生奖学金”，奖励优秀的博士研究生，并资助品学兼优的贫困大学生。迄今已有逾8000位青年学子获得了基金会的奖励和资助。此外，求是科技基金会致力于促进华人学者与世界顶尖科研机构的交流，资助了美国普林斯顿高等研究中心的华裔访问学者、清华大学姚期智软体科学试验班等项目。
基金会的顾问委员会由一批有国际影响力的杰出科学家组成。杨振宁教授、路甬祥教授、李远哲教授、姚期智教授、韩启德教授、已故的数学大师陈省身教授、以及已故的物理学家周光召教授也曾经担任基金会的顾问。顾问委员会全权负责求是各奖项的遴选和审定。
