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上期我们细聊了两种目前主流的雪崩探测器，学习如何用雪崩信标完成搜救。本期我们来讲讲雪崩信标诞生至今的故事。
纵观历史，很多技术都是始于军用，后入寻常百姓家。雪崩信标也是，这玩意诞生的初衷是为了解决北欧军队冬季救援雪崩被埋的士兵。![]()
有书面记载可考的历史里，瑞士工程师 F. Bächler 在 1940 年发明的装置被认为是最古老的雪崩信标。Bächler做了个150KHz频率的发射器，接收器大概可以在10米左右距离完成搜寻。创意的基础来源于管理部门对非法电台探测的技术。这玩意是为了冬季山区的军人开发的，但未能实践。说探测电台可能不太形象，可以在经典电影《永不消逝的电波》中找到类似场景，敌人可以通过无线电台发射迅速定位抓捕，大概就是这样。1964年，瑞士研究人员Varian和Förster，做了一个产生磁力的系统，通过检测磁力线来定位系统，可测量的距离大概2～2.5米。大约同一时间，一个英国人做了个9KHz的发射器，探测范围大概7米，设备叫Skilok。当然这两个产品都没法使用，这个探测距离没有实用意义，但是技术原理已经彻底完成了奠基，目前我们用的信标就在使用这个原理。1964 年，瑞士达沃斯雪崩研究所（IFENA，今天称为 SLF）对现有系统（Bächler、Skilok、Skadi 和 Förster）进行了第一次比较测试。1968年，纽约BuffaloCornell 航空实验室的John Lawton作出了真正意义上现代信标的雏形，以市售2.275KHz的石英收音机为基础，做出了可以实用的信标。他还成立了Rotonics公司销售“Skadi”牌信标，这也是第一个投入市场销售的信标。1968年， 瑞士公司Autophon AG为表瑞士军队开发信标，使用了457KHz频段，产品Barryvox VS68具有了40米的探测距离。457KHz比2.275KHz频率更高，方向性更好，天然的具备碾压性技术优势。但这个频率是美国海军保留的军事频率，所以在北美市场使用也存在着天生的不可抗障碍。可以看到，虽然是60年代，但是信标的理论基础已经完全奠基完毕，2.275KHz和457KHz已经投入使用，探测距离40米，和目前大部分信标距离一样，因为是模拟机，所以靠声音频率和强度的变化给出距离变化的判断，已经完全具备实用性了，后续的50年中，都只不过是在更新完善信标技术，在60年代的最末尾，专门聊一下Skadi信标，毕竟是第一个投入市场销售的信标。![]()
请注意，Skadi基本奠定了现代信标的大部分模式：尺寸便携，设备可以发射接收、使用电池可以充电、将无线电信号变成声音，声音随距离变化以用于定位（或者其它可视化状态变化），大约探测距离27米。哪怕今天功能强大的数字雪崩信标，里面有单片机处理信号以简化搜索，并具有更多功能，但所有工作原理都与原始Skadi相似。在此，请所有用过雪崩信标的人们向John Lawton和他的团队致敬。因为这个形状，被很形象的称呼为“热狗”，产品推出后，Skadi 迅速成为面临雪崩埋葬风险的人群（例如滑雪巡逻员）的标准装备。产品大概20cm长*4.5cm宽*3cm厚，产品发射状态使用一周，接收状态使用一个月，412克。大概和热狗差不多大，迅速成为了雪场巡逻员的标配，并亲切的绰号“热狗”。信号发生器实在太简单了，搜救关键在于如何使用接收传输的信号，并利用信号来寻找掩埋单元。感谢Lawton，这个优雅而简单的方法几乎适用于所有领域：一个音频信号和一个音量控制——仅此而已。当搜救靠近时，信号声会更大，因此通过使用网格搜索模式，搜索者可以通过监听音量变化来锁定被埋的受害者。由于人耳对较低电平的这种变化更敏感，因此随着信号变大，音量控制会不断调低，从而可以精确定位。![]()
1970年，Autophon AG的产品商业化推广。
1971 年，奥地利公司 MOTRONIC研究出产品PIEPS。1973年，德国公司研究出产品Lawinenspecht，使用108kHz，这个产品没多大水花，很快就销声匿迹。1974年，Rotonics宣布，Skadi推出以来，已经挽救了 490条生命。1975年，Autophon AG公司推出了其新产品Barryvox VS75，专为军队设计。1975年，Fitre公司推出Snow-Bip产品，为意大利军队设计，也是457KHz。通过70年代的蓬勃发展，这项技术趋于成熟，市场培育初现规模。欧洲都在使用457KHz频率，北美因为被美国海军军用频率占据的原因只能使用2.275KHz，所以，这段时间，陆续的Ortovox、Arva、Pieps等欧洲公司发布了支持2.275KHz和475KHz两种频率的产品，以兼容美国公司的产品。![]()
1984 年，法国 CISA（Commission
internationale du secours alpin）和德国 DIN（Deutsches
Institut für Normung）合作，将欧洲标准统一为 457KHz。1984 年，法国ANENA（全国雪崩和雪崩研究协会）工作组制定了规范，法国公司Option发布了其第一款双频设备，将其命名为 ARVA，并将其称为Arva4000。1983、84年左右，美国海军释放了中波频率改为占用长波频率（5KHz），457KHz在北美终于得以民用。1986 年，在一次大会上，国际高山救援委员会( CISA/IKAR）强推并通过了457KHz 频率国际标准化，并初步计划革掉2.275KHz。这动了不少人蛋糕，美国公司坚持将457KHz视为欧洲频率，但市场说明一切，Ortovox、Pieps和Arva4000逐渐占领了市场。美国公司逐不得不开发同时支持2.275KHz和457KHz的产品。1987年，瑞士公司Autophon AG解散，但是品牌和技术被著名户外公司Mammut接管，对，就是猛犸象。1989 年，法国Option公司首次使用发光 LED（闪烁频率指示方向和距离）。![]()
1990 年，Pieps DF双频设备装备奥地利军队。1990 年代初期，在Innsbruck的会议上，欧洲标准化委员会建议1992年至1993年间停止生产双频设备，以更高效地生产457KHz的单频。1993年，Autophon
AG/Mammut公司的457KHz的信标产品已经售出100,000台。1994年，ARVA推出了Arva8000，探测距离惊人的达到了127米！1994年，捷克斯洛伐克的Berdin和日本的AB15等其他设备没有通过国际高山救援委员会的测试。1994年，457KHz成为国际标准，厂商普遍控制最大探测距离为60～80米，最小探测距离为30～35米，厂商开始把精力放到易用性上。1996年，欧洲电信标准协会ETSi和ASTM国际也采用了457KHz作为雪崩信标的国际标准频率，2.257KHz渐渐退出市场，不同品牌不同年代不同款式的信标开始可以互通使用。1997年，Backcountry Access （BCA）在冬季户外展上以 Tracker 品牌推出了其第一个2天线数字信标。Tracker DTS 很快成为北美使用最广泛的设备，并继续被偏远地区的爱好者使用。1998年，Hartwig Ströbl博士改进了Pieps，Kampl 博士也推出了新产品Ortovox M1，都是有屏幕，提供箭头和距离提示，通过屏幕指导救援人员的行动。1999年冬，著名的Opto3000上市，这是瑞士Ascom公司与Mammut合作开发的第一款2天线数字产品。1990年代，信标开始从模拟信号升级为数字信号，通过单片机分析信标信号来自动确定方向的数字系统。2000年初，法国公司Option和Nic-Impex合作推出数字机ARVA 9000。2006 年，Pulse Barryvox迅速追随该模型，同样来自 Ascom/Mammut duo，这是第一款同样配备 DSP的3天线数字设备。2008 年，Ortovox S1发布，ARVA
Evo3发布，都是3天线数字设备。目前，BCA、Ortovox、Arva、Pieps、Mammut 等厂家都在销售数字信标（然而似乎也就这几家）。千禧年之后，产品开始渐渐大统一为3天线数字机，这些设备除了速度非常快之外，还可以在最终搜索阶段非常精确。使用方法越来越简单，培训方法越来越规范，使用者越来越多。信标已经正式成为雪崩探测救援最关键的设备，每个雪季都在无数的雪山上默默的发射着脉冲：不要雪崩，不要埋我，快来挖我……![]()
60年代就已经确定了信标的技术核心与雏形，后面都是锦上添花；
70年代，主要是培养市场，销售产品，技术几乎毫无突破；
80年代，基本确定了2.257KHz退出市场，457KHz一统天下；
- 90年代，多天线，数字化，便携化，可视化，易操作化，在60年代基础上打了补丁后，基本就是我们现在用的信标。
不像许多电子产品可以不断轻薄微小化，雪崩信标发射的457KHz是模拟信号，即使现在都是数字化，也不可避免数模转换，因此信标体积因为条形天线尺寸等物理原因，很难因技术进步而变得特别小。例如大收音机信号才好，往往搜索范围越广的雪崩信标体积也越大。
参考来源
https://www.ski-libre.comhttps://www.wikipedia.orghttps://www.snowandrock.comhttps://www.outdoorgearlab.comhttps://www.switchbacktravel.comhttps://avalanche.org
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关于小彭：
程序员，自由译者，连续创业者。夏天和大家分享马背旅行的快乐，冬天在雪山上释放好奇心，自2020年夏天搬至崇礼做山民，2021冬天旅居禾木。
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