在朝鲜战争的紧要关头，朝鲜领导人金日成迅速采取行动以对抗美军的猛烈攻击。他认识到，为了补充战场上的损失，迫切需要扩大军队规模。因此，金日成发布了动员令，鼓励所有公民参与到国防中。据参战的老兵回忆，他们到达战场时，震惊地看到许多年轻的朝鲜士兵，其中不乏十三四岁的孩子。这反映出当时战争的严峻程度，战争的阴影笼罩着整个国家，其困难程度难以想象。
在这种紧张的背景下，朝鲜的特使带着金日成的亲笔信来到中国，寻求支持。同时，苏联领导人斯大林也多次向中国领导人毛主席发出紧急请求，希望中国能够出兵援助朝鲜。斯大林的请求充满了迫切性，显示出形势的严峻。他解释说，为了避免美苏之间的直接对抗，苏联不宜直接参与战争，但他承诺会向中国提供必要的武器和装备，以增强中国军队的战斗能力。
1950年10月2日，毛主席主持了一场讨论中国是否应军事介入朝鲜战争的会议。在会议中，林彪表达了对与美国冲突的担忧，并建议在东北建立防御工事，同时在其他方面支持朝鲜，强调决策需谨慎。毛主席对此显得不悦，因为他之前私下希望林彪能担任志愿军司令员，以确保中国未来安全，但林彪因健康问题婉拒了这一角色。
历史学家们普遍推测，林彪所声称的健康问题可能并非他拒绝担任志愿军司令员的真正原因，而是他对参与朝鲜战争及其潜在的不可预测后果感到忧虑。林彪去世后，邓小平透露了林彪的真实顾虑。邓小平强调，林彪反对介入朝鲜战争，主要是因为他倾向于避免军事介入，并且担心一旦战争失利，不仅会损害他作为“战神”的声誉，还可能影响他在党内的地位。尽管邓小平的这番话的真实性难以验证，但不可否认的是，林彪当时的健康状况确实不好，能否适应朝鲜的严酷气候条件，确实是一个值得考虑的问题。
