1955年，党中央决定开辟西藏至北京的航线，加强与藏区的联系。 张廷发全权负责此事，并得到陆军的支持。 他只用了半年时间就建成了机场及相关设施，并于1956年中期完成了试飞，向党中央交出了一份完美的答卷。
张廷发是一位经历过长征的老红军战士，后来编入八路军，在刘帅、邓公领导下服役。 有一次，刘、邓两位领导人在带大部队行进时意外被困，张将军立即派出几辆大卡车前去救援。 虽然这样的行为可能会招致敌人的恶意攻击和报复，但邓公后却严厉批评了他。
这让张廷发感到很委屈。 他当场翻了桌子，表示不再继续工作。 后来邓公找人对他做思想工作，消除了他的不满。 后来他向刘、邓道歉，此事才得以解决。 解放战争时期，他在大别山与中野跃进配合，帮助我方夺取战略主动权，做出了突出贡献。 新中国成立后，他调入空军，组织空军支援志愿军作战。 1960年代初期，主要负责华东地区的防空工作。 他多次指挥战斗机驱逐台湾侦察机，保卫我国领空。
动乱时期到来后，张将军受到迫害，在劳教所下基层劳动了四年。 直到1973年，他才重新回到领导岗位，担任空军副司令。 同年年中，邓公突然约见他，要求他严格约束空军，保证空军官兵始终与党保持一致，避免出现额外问题。 张廷发没有完全理解邓公谈话的目的，一头雾水。
然而，当1975年王洪文突然召集他参加中央军委工作会议时，他终于明白了邓公为什么要找他谈话。 那是为了防止王洪文“夺权”。 在工作会议上，王洪文批评于立金同志，企图吓唬别人，迫使张廷发等人投降。 张廷发对此感到厌恶。 整个会议他都低着头，一言不发，这让王洪文有些尴尬。
随后，在1976年1月召开的中央工作会议上，王洪文又把矛头指向张廷发发，要求他就“反右批邓”问题表明立场。 但无论王洪文说什么，张将军仍然充耳不闻，始终保持沉默。 同年4月，王洪文以个人名义召开空军主要领导会议。 但张廷发发觉得事情背后有些复杂，便谎称因病无法出席会议。
事实证明，张将军的猜测是完全正确的。 王洪文召开空军领导会议，目的是笼络民心，与党中央形成小集团对抗。 唐山地震发生后，张廷发即赶赴灾区参与救援工作。 从此，他对王洪文的一切挑衅都置若罔闻。 毛主席逝世后，他迅速启动一级战备状态，要求各空军部队保持严密戒备。 除非空军总部下令，否则不得擅自行动，否则将触犯军法。
1977年，张廷发升任空军司令员，并在邓公要求下逐步恢复空军日常训练，空军战斗力不断增强。 1978年，他在空军内部进行了大整顿，纠正了纪律和作风问题，革除了动乱时期遗留下来的一切陋习，人民空军面貌焕然一新。 1981年，为了检验整风成效，邓公提出举行大规模军事演习。 张廷发高度重视，亲自指挥空军部队参加演习，圆满完成各项任务。 邓公对空军的表现非常满意，对张将军给予高度评价。
1984年，张廷发亲自参加指挥阅兵，确保空中方阵准确通过天安门广场，接受党中央和全国人民的检阅。 次年，邓公决定解除军队武装。 张廷发坚决拥护老领导，全力支持邓公的每一个决定。 裁军正式开始后，他安排空军退役官兵有序返乡，并为他们提供了充足的安置费，保障了他们的生活。 1977年7月，完成全部退休安排后退役，不再担任任何职务。 但即便如此，他仍然关注国家的发展，积极为人民政权建设建言献策。
1997年，邓公去世。 张廷发将军得知这一消息后，感到十分悲痛。 尽管当时他病重，但他仍然前往灵堂吊唁邓公，并亲自向他告别。 这表达了他对邓公深深的敬意和无尽的怀念。
然而，时间过得很快，2010年，张廷发将军走到了生命的尽头。 党中央随后发表长文，向他表示深切哀悼。 他是一位原则坚定、高度自律、克己的杰出人物。 他从不谋取个人利益，也不搞特殊主义。 他是一位杰出的共产主义战士、民族英雄，值得我们深深的尊敬和怀念。
