谷歌在美国败诉,为什么让第三方应用商店成了出海新增量?

文摘   2024-10-22 18:09   北京  


文 | Lumens

随着美国北加州的James Donato法官敲下法槌,一场新的变局席卷了美国科技行业,进而影响了全球的移动应用生态。

“没有谷歌的可怕警告,也无需向谷歌缴纳30%的应用税。Epic商店和其他应用商店将在2025年登陆美国的谷歌应用商店(Google play Store)——而这一切都得益于Epic诉谷歌的胜利。”

在10月上旬收到法院的裁决结果后,Epic的首席执行官蒂姆·斯威尼(Tim Sweeney)第一时间在社交媒体X平台上激动地宣布了这个移动应用领域的大消息。

Epic状告科技行业巨头谷歌的诉讼案,在历时近三年的审理后终于落下了靴子,Epic告赢谷歌并获得了“未来三年内向第三方应用商店开放谷歌应用商店,以及谷歌取消包括30%应用税”在内的一系列改变。

即使谷歌在知道结果后立刻进行了上诉,但在上诉结果尚未明确之前,我们依然能认为Epic在这次诉讼中获得了巨大胜利。

国内用户或许没有强烈的感受,但从全球的移动应用生态来看,谷歌应用商店和苹果应用商店一直充当着移动应用领域“守门人”的角色,说是掌握了移动应用的生杀大权也不为过。长期以来,这两大巨头决定了无数应用的审核、分发、商业模式等,在开发者和用户面前关闭了代表其他选择可能性的大门,直到Epic用这次胜诉敲开了一些缝隙。

01

谷歌输掉官司之后

第三方应用商店坐上牌桌


在这场受到全美甚至全球科技行业广泛关注的诉讼案中,美国法院判定谷歌在安卓应用商店存在非法垄断行为,并命令谷歌在判决生效后的三年内,即2024年11月1日至2027年11月1日内向Epic应用商店、三星商店(Galaxy Store)等一众竞争对手开放谷歌应用商店。


除了谷歌要为第三方应用商店大开方便之门这个最重大的胜利,Epic还在诉讼中赢得了其他数项重要请求,谷歌在三年内需要做到:


停止强制要求Google Play商店内的应用使用谷歌的支付系统;


允许Android开发者向用户介绍其他支付方式;


允许Android开发者提供Play Store之外的应用下载链接;


允许Android开发者自由设定应用价格,不受Play Billing系统的限制。


同时,谷歌还被禁止


与任何正在或计划推出应用商店的个人或实体分享应用收入;


为开发者提供资金或优惠,促使其在Play Store独家或优先发布应用;


通过提供资金或优惠阻止开发者在竞争对手商店发布应用;


向设备制造商或运营商提供资金或利益,以促使其预装Play Store或不预装竞争对手的应用商店。


裁定书原文


也就是说,Epic在这次诉讼中不仅保证了自己(Epic Games Store)和其他第三方应用商店的生存,还在三年内大幅削弱了谷歌应用商店的优势地位,给所有的第三方应用商店带来了发展的窗口期。


正如Epic胜诉后在其官方网站上的声明所言,“今天的判决对于全球所有应用程序开发者和消费者来说,都是一场胜利”。再加上Epic方面在与谷歌的诉讼中并未要求任何赔偿金,其在公众舆论中已然变成了一个敢于为广大弱势群体反抗不公平竞争的英雄形象。


事实上,虽然Epic现在扮演着“为行业发声”的正面角色,但回溯到这场科技行业史诗级官司开始的2020年,Epic发起这场诉讼的原因其实也是为了自己的利益蛋糕即《Fortnite》(《堡垒之夜》)的游戏收入。


Epic在2017年推出的大逃杀游戏《堡垒之夜》一经上线就在全球范围内爆火,不仅在上线一年内就获得了1.25亿用户,而且直到现在也是Epic的摇钱树,其单日在线玩家数量在去年年底突破了4470万人,经久不衰的《堡垒之夜》在海外年轻人群体中甚至已经成为一种文化现象。



但即便《堡垒之夜》如此流行,在Epic选择上线手游版之后,依然免不了苹果和谷歌的抽成。而对于Epic来说,由于堡垒之夜的IP知名度很高,相比于自己缴纳的30%苹果/谷歌税,两大应用商店能提供的帮助非常有限。Epic做手游或许会很赚,但抽取分成的渠道商店却永远不会亏,这就让Epic动了绕过苹果谷歌支付系统的念头。


就在2020年8月,Epic在自己的游戏中开放绕开苹果谷歌支付方式的几个小时内,《堡垒之夜》就在两个应用商店双双下架,但Epic并不认为自己违反了规定,反而认为苹果和谷歌有垄断之嫌,立马提起了针对两大科技巨头的诉讼。


对于Epic挑战苹果谷歌两大应用商店的诉讼,其他科技巨头也相当支持,比如微软和Facebook都公开支持了Epic,其原因在于就算同为“硅谷邻居”,其他巨头的产品服务在谷歌苹果商店里也没有任何优待。


从现在的法院审理结果来看,在针对两大巨头的垄断诉讼中,Epic虽然败给了苹果,未能打开更封闭的AppStore商店生态,但对谷歌的胜诉已经是一场足以撬动移动应用生态的变局。


02

未来三年将是移动应用生态的发展机遇期


虽然我们现在无法得知移动应用生态尤其是安卓应用市场会因为这次诉讼结果带来哪些不可预测的后果,但显而易见的是,许多市场嗅觉灵敏的企业已经对新变化开始了积极应对和布局。

比如微软在得知Epic的胜诉后,就立刻宣布从11月1日起,旗下的Xbox mobile应用将允许用户直接在安卓设备上购买和游玩Xbox游戏。Xbox总裁莎拉·邦德在社交平台上表示“法院的裁决为我们打开了在美国市场的更多选择和灵活性”。

也难怪微软毫不掩饰自己的目的,对于近年正在寻求增长的Xbox游戏业务来说,安卓应用生态的开放确实充满了吸引力。


据调查机构Counterpoint Research最新数据显示,在2024年第三季度的全球智能手机市场中,苹果拥有16%的市场份额,仅次于三星,这意味着全球84%智能手机份额的安卓应用生态未来都将受到影响。

这场移动应用生态的变局首先意味着大量第三方应用商店的出现和快速发展。对于做游戏/应用出海的国内开发者来说,他们现在可以通过更多的渠道分发应用程序去增加曝光和覆盖范围,而且商业模式也不再受制于谷歌应用商店的政策,有了更多更灵活的探索空间。


在Mintegral中国区全球业务商务负责人熊肖依最近的分享中,以三星商店为代表举了最直观的例子。作为全球市场份额最多的智能手机品牌,三星商店的全球活跃用户为10.33亿,覆盖的国家和地区数量达到188个,在美国、加拿大、西欧和韩国等 T1 市场表现强劲,投放回收表现较好。

因此,对于那些瞄准美国和亚太T1市场的应用开发者们,Mintegral建议在谷歌应用商店之外可以更多地关注三星商店这个优势渠道,选择最适合自己的合作伙伴。

而对于普通用户群体来说,最直观的感受则是选择的极大丰富。海外用户们不再局限于使用谷歌或苹果商店,而是可以自由选择其他的应用商店和更多支付方式,像上文中的主角Epic商店或是三星商店、Amazon AppStore等。

此外,第三方应用商店未来可以向用户提供更多优惠活动来吸引用户的使用粘性和消费,比如《堡垒之夜》通过自己的支付手段可享受8折优惠这种促销模式,未来将会更频繁地出现。

在终端用户普遍获益的情况下,更加市场化的应用商店之间势必会有更加激烈的竞争,而这对于应用开发者来说既是挑战也是机遇。第三方安卓商店大量涌现的情况下,如果开发者能了解每个商店中最受欢迎的应用类型、精准匹配应用的特性与平台的特点,无疑能有效提高转化率。

例如根据 Mintegral 的数据分析,Solitaire、工具类产品和三星商店的适配度高较高,工具类产品在三星商店的日均下载量可达到1500至2000次,该品类的应用开发者就可以通过这一洞察在三星商店上进行更多投入。

出海游戏厂商游鲁克就表示,“得益于Mintegral 在商业变现和解决方案的支持,我们的应用程序在三星商店的用户规模、质量实现了显著突破,变现 eCPM 也有了显著增长。”据了解,目前Mintegral已经支持Amazon AppStore, 三星商店以及小米、OPPO、vivo 等品牌的海外应用商店的相关数据洞察和投放变现等。

在整个移动应用生态正在降低对谷歌应用商店依赖的情况下,开发者尤其是做应用出海的开发者们更应该认真考虑第三方应用商店带来的增长新机遇。

03

结语


总的来看,Epic诉讼谷歌的胜利正在对移动应用生态的方方面面产生深远的影响,但这不意味着谷歌应用商店的败局。毕竟从目前的裁决来看,法院并没有完全制约谷歌应用商店,只是给了第三方应用商店和谷歌坐上同一个牌桌的机会,而这个机会的有效期只有三年。


换句话说,在未来的三年内,包括应用开发者、第三方安卓商店、服务方等在内的行业参与者们将迎来挑战谷歌应用商店、争夺移动应用市场增量的最佳机会窗口。


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