据韩国《朝鲜日报》,韩国军方正在重新考虑此前从美国购买36架AH-64E“阿帕奇”武装直升机的计划。
根据此前的报道,这笔合同的金额约为4.7万亿韩元(约合34.3亿美元)。一些报道认为,韩国通过观察俄乌冲突的走向,认为武装直升机存在易于遭受无人机袭击、装备成本较高等问题,韩国国防领域规划部门的一些官员认为,无人机已经改变了现代战争。
《朝鲜日报》报道称,武装直升机在俄乌冲突中的表现受到了高度关注。战事情况说明,在现代战场上,防空武器的密集部署和防御系统的快速反应给武装直升机正常执行作战任务造成了巨大挑战。因此,包括韩国在内的多个国家,正在重新评估武装直升机在未来战场上的有效性。尤其是在城市作战,或其他高风险区域作战时,武装直升机在面对便携式防空导弹(如美制“毒刺”或俄制“针”)时,生存能力显得捉襟见肘。
《朝鲜日报》指出,韩国军事采购部门正在分析是否要继续采购AH-64E“阿帕奇”直升机,或者是调整其用途和任务定位。
韩国自研的KAI轻型武装直升机
一些韩国媒体进一步解读称,韩国国防部可能在考虑是否需要更多无人机或更先进的预警系统来与武装直升机配合使用,以降低风险并提高战场效能。
一些专家表示,韩国军方可能会优先考虑其本国研发的无人机产品和解决方案,而非单纯依赖进口有人直升机。例如,韩国正在研发的KAI轻型武装直升机(LAH)和无人化作战平台,并不是不可能替代AH-64E在未来作战中的角色。
在韩方重新评估采购计划的同时,AH-64E的制造商波音公司也在推进对该型号的升级计划。
据波音公司发布的信息,升级后的AH-64版本将采用全新的传感器、通信系统以及更高效的动力装置。虽然这些升级可以显著提升AH-64系列的综合作战能力,但随之而来的研发成本和采购价格都将不可避免再次上涨。
据报道,波音公司的预算文件显示,新的升级计划可能将每架直升机的价格推高至4500万美元以上。韩国媒体《东亚日报》评论道:“考虑到韩国国防预算在诸多领域的分配压力,选择AH-64E是不是性价比最高的方案,仍需慎重评估。”
此外,波音还面临供应链问题的制约。目前,半导体和关键航空零部件的短缺已经影响了美国国防承包商的生产效率。虽然波音承诺会优先保障军用产品的生产周期,但由于多个项目节点不断推后,外界普遍质疑波音公司能否确保其既定的交付计划。对于韩国来说,交付节点的推迟将不可避免地再次推高该产品的全周期成本,而且使得成本的上涨变得更加难以控制。
从正向的角度来说,AH-64设计成熟,全球销量很大,其战场适应能力和技术成相对熟度,升级计划也有望进一步提升其战场能力。
但另一方面,过去一年AH-64系列直升机在训练中接连发生了数起事故,引起了各国采购方的广泛关注。
今年3月下旬,美国陆军2架,AH-64在美国华盛顿州和科罗拉多州进行飞行训练时坠毁,导致4名飞行员受伤。据《防务新闻》报道,初步调查显示事故原因可能与飞控系统故障有关,但波音的相关部件升级计划未能及时解决这一问题。今年8月,又1架AH-64在美国亚拉巴马州一处军事基地坠毁,造成1人死亡、1人受伤。
对此,韩国国防部表示,正在对波音提供的维修和升级支持服务进行更为严格的审查。韩国军方表示,尽管AH-64E在历史上以可靠性著称,但近年来出现的问题暴露了在面对现代化改装需求时,该型号可能存在一些技术瓶颈。
与此同时,韩国的政府财务困境也正在对大型军购项目造成压力。韩国近期削减了部分非核心军费预算,以集中资源应对国内经济复苏和能源价格上涨的挑战。这使得AH-64E的采购计划面临了更大阻力。
韩国《中央日报》指出,由于国防预算紧张,韩国可能更倾向于以租赁或购买二手设备的方式来替代采购新机。此前,韩国已经采取类似策略进行了舰艇和战斗机的补充。因此,不排除未来韩国会使用这一方式来实现武装直升机的装备。
可以说,当前韩国采购AH-64E的计划正面临多重挑战。未来是否能够如愿推行,要看韩国政府对未来战场趋势和财务状况的综合评估。
排版:蓝风
策划 | 文案:侯嘉麒
编审 | 监制:武晨、王兰
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