写到这一篇，美国小城威奇托百余年来的航空业历史盘点系列文章已经接近尾声。而素来，历史的尾声就意味着未来的开端。
从贩牛必经之地到通航飞机制造中心，“穿越”百年前的威奇托
从20世纪90年代至今，越来越多的全球制造业巨头以多元化的方式进入了愈发成熟的航空制造业，为这一行业带来了更多的资源，也改变了航空业的格局。而今。随着全球新能源趋势的发展，新的变化也正在发生。这样的历史，对于我国正在迅速发展的航空制造业会有哪些启发？风起于青蘋之末，看航空将持续关注。
1990年，里尔喷气公司被加拿大庞巴迪公司兼并。2022年3月底，庞巴迪向客户交付了最后一架里尔75公务机，宣告正式结束了里尔喷气公务机近60年、3千多架的生产。随后，该公司将重心转向了“环球”和“挑战者”这两大系列的中大型公务机，其位于威奇托的工厂设施也将全面转型为“里尔喷气机卓越中心”，仅对在役的2千多架里尔飞机提供售后支持服务。
至此，从“世界航空之都”威奇托市走出的赛斯纳、比奇、里尔喷气、斯蒂尔曼等航空品牌，都走向了被并购、成为巨头公司一部分的命运终章。
2015年，庞巴迪公司宣布由于延误和生产问题而取消了里尔85项目，这基本预示“里尔喷气”这个品牌的生命进入了末期。
这样的“并购重组”“巨头化”也曾势如洪流般在二十世纪八九十年代欧美的航空业、防务业和其他制造领域上演并延续至今。而对于巨头企业来说，是否将“多元化”作为公司发展战略、在业务继续扩张多元化与持续聚焦航空防务之间的摇摆横跳就成了其“成长的烦恼”。
这张图反映了上世纪八九十年代，美国航空和防务行业的几十家大型公司一路兼并、重组的情况，这也造就了今天的几大行业巨头。
20世纪80年代被称为“韦尔奇的时代”，杰克·韦尔奇（Jack Welch）这位“全球第一CEO”在1981年作为通用电气（GE）最年轻的董事长兼CEO走马上任，然后在接下来20年的任期里将GE推上了整合性多元化战略经典商业案例的“神坛”。那时，GE公司的市值曾攀上全球商业体之冠，被全世界企业作为学习的榜样。
但到了2024年，这家多元化巨头的股票已经被剔除出了道琼斯工业指数。经过多年挣扎后，GE在今年4月份完成了彻底地分拆，成为这场多元化大势中，浪潮中最大的那朵浪花。
拆分完成之后，GE这家近百年来极具符号性的美国公司将聚焦航空业务。图为波音777翼下的通用电气航空GE90大涵道比涡扇发动机，一台标价3千万美元。
GE过往在工业、航空等领域的竞争对手如霍尼韦尔、联合技术公司（UTC）等，也早已完成了从横跨诸多领域的多元化转为聚焦的战略调整。比如UTC在一拆为三后转向聚焦于航空业务，在完成对罗克韦尔·柯林斯的收购后又与雷神公司合并，成为航空、防务领域的巨无霸雷神技术（RTX）。GE航空的主要竞争对手之一普惠正是RTX旗下。
当“多元化时代彻底落幕”，告别跨行业领域的多元化后，这些聚焦于航空、防务领域的巨头们依旧是产品门类众多，称得上是行业“巨无霸”。
那么，在媒体发起的“利益旋转门”“店大欺客”“价高质次”“抑制创新”“船大难掉头”“一味股东利益”“国防采购改革中向中小型企业倾斜”等拷问中，美国防务行业“六巨头”等大公司针对产业链发起的行业整合，到底是为了强健供应链，还是要重复“大鱼吃小鱼”“做高市值”的戏码？它们能否打破“大企业病”的魔咒，在战场新需求涌现、无人机+AI、电动航空等新技术浪潮中，实现敏捷开发、大胆创新，甚至自我革命呢？这都是眼下各方观察的焦点。
今日波音的“质量危机”也与威奇托有关。全球最大的独立航空结构制造商势必锐公司正位于这里，曾是波音的威奇托分部，一直负责波音737机身的生产，其于2005年从波音剥离，现如今被波音以47亿美元再回购。
毕竟，而今汽车行业正在经历类似的情况：一些传统燃油车企在电动化浪潮中掉了队，崛起的新势力品牌已经完成了对它们的超车。
这样的情形是否会在航空业的绿色化、电动化浪潮中重演呢？威奇托这块曾孕育出众多知名品牌的航空沃土，是否已因被并购、巨头化而已悄然发生了“土壤板结”呢？这里是否能孕育出新一批航空品牌，吸引面向绿色航空、电动航空的中小型航空企业、eVTOL厂商等在此扎根发芽呢？
对这些诘问，谁也无法妄下结论。
类似的问题还有，德事隆集团在威奇托市的子公司德事隆电动航空（Textron eAviation）所推出的电动垂直起降飞行器Nexus“创新度”几何？性能在同类产品中是否更具市场竞争力？试飞进度能否后来居上？能否像集团里姊妹品牌比奇、赛斯纳那般收获市场高份额？等等。
风洞吹风中的德事隆电动航空Nexus模型。
但我们已经可以看到：在这些传统航空巨头之外，如乔比（Joby）、阿彻（Archer）等新创eVTOL整机制造商已先声夺人，比如向美国空军做了新机交付，并展开相关评估和测试工作。
同时，大量非传统航空企业和机构已经在绿色航空、电动航空的产业链上占据重要位置，它们成为氢能、可持续航空燃料（SAF）等基础设施，电机、电池、电控等部件系统的核心供应商。以及，不远的将来，它们中的一部分在取得商业成功的某一天，同样会如赛斯纳、比奇那般收到一份来自传统航空巨头的收购邀约。而这何尝不是行业巨头的适用又实用的经营发展之道。
eVTOL是低空经济的重要技术推动力之一。围绕eVTOL，产业链上下游会有一大批企业如雨后春笋般涌现。它们中有的会崛起为行业“独角兽”乃至行业新巨头，有的则会成为传统航空巨头竞相并购的对象。
今年全国两会，低空经济首次被写入我国政府工作报告。我国低空经济正加速起飞，迈向商用的步伐持续加快。
而低空经济话题的空前热度也是该系列专题文章的策划出发点。通用航空是低空经济的重要产业支撑，所以我们将焦点选在了美国堪萨斯州威奇托市。
从1929年荣膺“世界航空之都”到累计生产近30万架飞机，直至今日，威奇托依旧在出产着全美三分之一以上、全球五分之一以上的通用飞机，是全球五大航空航天产业集群之一。
在这里完成的设计与制造的一架架飞机，是“世界航空之都”荣誉和辉煌的注脚。
十几期、5万多字的长篇幅连载，我们在解开第一个开篇疑惑“为什么是威奇托？”后，看到了过去一个多世纪里，一个个名字一家家企业在“天时地利人和”的这里成就了一个个永载航空史册的传奇——
航空先驱克莱德·赛斯纳受邀在此开出第一座飞机工厂、造出第一架飞机；当地石油大亨杰克·莫伦迪克为威奇托航空产业打下第一桩，与天才飞机设计师埃米尔·马修·莱尔德的联袂合作；从劳埃德·斯蒂尔曼、沃尔特·比奇到来后的“威奇托4人组”，到威奇托飞机制造商三巨头；“我要制造飞机，所以我要去威奇托”的比尔·里尔在此推开了私人航空的新世界大门，再添一个航空品牌；德韦恩·华莱士、奥利夫·安·比奇的引航下，将家族企业发展推向行业巨头的高度；以及莱尔德燕子、旅行航空、斯蒂尔曼飞机、波音-斯蒂尔曼等一长串已经消失的公司名称……
他们绘就了“世界航空之都”的百年画卷，构成了航空史上这样一个值得我们观察、镜鉴的重要样本案例。
为什么是他开创了这样的企业、成就了百年航空品牌？是对航空热爱的初心始终，是要给自己名字插上翅膀的野心，是眼光独到地捕捉到市场需求、对行业趋势的极富洞见，也是血液里流淌着的冒险、开拓和信念坚定，更是无惧艰难险阻的不屈，带领企业熬过寒冬、一次次穿越行业起起落落的周期……
在直观对比中我们可以看到，创始人的性格在很大程度上塑造了一个公司、一个品牌的“气质”：或是稳健地向着目标进发，持续深耕投入，坚韧地让消失的品牌再复活、后来居上；或是创业伊始便狂飙突进、高举高打，在产品研发上激进大胆、不惜试错。而当他们置身于不可避免又不可谓不激烈的市场竞争中时，各自对企业发展战略做出了不同抉择，选择（或者说是“押注”）了不同机型产品技术路线，在竞品的“缝隙”间达成了差异化竞争，持续挖掘市场需求来开创新的产品门类、创新营销模式和商业模式，以及作为历史当事者给行业后来者留下可供学习借鉴的经验与教训。
在威奇托的明信片上，“世界航空之都”是这座城的招牌。
绵延一个多世纪的威奇托往事，是一座美国中部小城的通用航空产业（航空航天产业集群）发展简史，也是一批航空先驱在威奇托的拓荒创业史，更是几大航空品牌的发展兴衰史。
但同时又因它的每一片段都在映照着时代进程、航空技术的激荡和航空业的勃兴，而让威奇托往事成为全球通用航空发展史上一段超越国别和地域的浓墨重彩篇章，也必将给大洋彼岸的我们带来穿越时空的历史回响——
试问，下一个“威奇托”这般的产业集群会随这场席卷全球的绿色航空、电动航空、eVTOL千机竞发的浪潮在哪里孕育呢？或者说，哪个地域地区能承接住这一波新技术红利呢？或许已有一个答案在你我心中悄然而生，但暂且把答案留给时间去见证、去检验吧……
视频｜排版：蓝风
策划｜文案：郑宇航
编审｜监制：武晨、王兰
看航空融媒体工作室出品
世纪之交，美国家族型通用航空企业纷纷被收购，奠定了今日的行业格局
