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TikTok,暂时续命,漫长煎熬
文摘
2025-01-21 12:02
宁夏
随着新任总统就职,TikTok又获得了75天的喘息时间。但过去一年,反复的拉锯战已经消耗了太多TikTok的精力,也让这家以执行力著称的公司,错过了许多机会。
作者 |
赵小天
编辑 |
李不清
图片来源
|
视觉中国
当地时间1月20日,一张熟悉的亚裔面孔出现在美国新任总统的就职典礼上。
走在尚在攀谈的马斯克和苹果CEO蒂姆·库克身后,TikTok CEO周受资快步入场,落座在Meta CEO扎克伯格、亚马逊董事长贝索斯、谷歌CEO桑达尔·皮查伊等科技圈大佬身后一排。
这位拥有1.7亿美国用户的App掌权者,刚刚经历了下架又“复活”的危情24小时,现在总算可以暂时松一口气。
一天前,他在TikTok上公开露面,感谢新任总统的承诺:“找到一个能让TikTok在美国继续使用的解决方案。”
这场拉扯大半年的TikTok在美关停的危机,以他的亮相为标志性节点,算是暂告一段落。
对许多关心TikTok命运的人来说,这是一场太过漫长的告别。
煎熬的拉锯战已长达9个月,在不到一周的时间里,TikTok的命运更历经数次反转。最终结果再度被延期75天,但TikTok将会由谁主宰,仍是未知数。
而过去一年,每天被焦虑缠绕的TikTok,要忧愁的远远不只“不卖就禁”。
在等待结果降临前,这家以执行力著称的中国大厂最成功的出海代表,如同被捆住手脚。员工难以全情投入,许多商业化动作,也无法顺利展开。
TikTok因此错过的,恐怕是一次千载难逢的全球化行进机会。
忐忑半年,虚惊一场?
最近这段日子里,最受折磨的无疑是TikTok的海外员工。他们除了等待,无法给出更多消息,只能在社交平台上自嘲,“真正的TikTok refugee在
这里”。
“让子弹再飞一会”,是大家最多的回复。“很多决定只有4-1(字节职级)以上才知道,我们只有被通知的份儿。”一位TikTok员工对《财经天下》如是说。
上线三年多以来,TikTok遵循着其母公司字节跳动“大力出奇迹”的风格,在全球刮起旋风。
即便是在硅谷大裁员的2022年末,TikTok还在“抄底抢人”,难掩扩张野心——这一情况终于在2024年的初夏被打破了。
在美国前总统签署“不卖就禁”法案(2024年4月24日)后不到一个月,TikTok宣布裁员。全球用户运营、内容和营销部门约1000名员工中,很大一部分人受到了波及。
虽然TikTok表示,这与“不卖就禁”法案无关,但公司的收缩意图显而易见。2024年10月,TikTok又在印尼削减了近500名员工,并减少了非洲区人员。
一位TikTok HR对《财经天下》表示,中国区岗位也有所缩减,很少额外开新的HC,“公开的岗位一直都在循环面”
。
也有员工开始“认命式”地认为,“不如专心做别的区”。“要是(未来)TikTok仅在东南亚用,其实也还好。东南亚挣钱,也方便大湾区出口。”一位前TikTok员工甚至认为,“直接关停该地业务,其实才是最体面的,也是比较有姿态的。”
市场研究机构Yipit Data发布的数据显示,2023年TikTok全球电商GMV约为136亿美元,东南亚地区贡献值超90%。
员工们曾寄希望于这次TikTok在美国遇到的麻烦,也能像两年前在东南亚那样顺利化解。
虽然2023年10月,TikTok电商在印尼一度被禁,马来西亚后续也宣布跟进。但两个多月后,TikTok便卷土重来,以和印尼科技集团“GoTo”宣布达成战略合作伙伴关系而回归。
目前,TikTok控股了印尼最大的电商平台 Tokopedia,并持有多数股权,两者共有的市场份额高达28.4%。可以说,TikTok Shop已经成为了东南亚的第二大玩家。
但美区对TikTok而言,是更难以割舍的宝地,也承载着整个TikTok商业化,以及和出海对手正面竞争的重担。
2023年8月,TikTok Shop在美国上线,比Temu几乎晚了一年。但当年,TikTok便拿下了骄人战绩。外媒报道,TikTok 2023年在美国的总收入达到160亿美元,约占TikTok 2023年总收入的80%。
在此基础上,2024年TikTok定下目标:TikTok Shop计划完成500亿美元GMV ,其中美国市场需完成至少175亿美元,占比超过三分之一——GMV则是上一年的10倍。
然而到了2024年年中,由于重重政策干扰,TikTok的目标完成还没到一半。
数据分析网站Tabcut显示,2024年1~5月,TikTok美区全闭环GMV不到20亿美元——按此数据估测,5个月内TikTok的GMV目标只完成了11%。
虽然“不卖就禁”剑悬于顶,生命力顽强的TikTok仍未放弃增长努力。
压力之下,TikTok把目光投向直播带货,与MCN机构合作,打造直播带货“百万样板间”,力图用打爆品、脉冲式增长的方式,吸引更多商家入驻。
FastMoss数据显示,很长一段时间里,TikTok美区的带货达人榜里,日带货GMV过万的主播甚至不到20位。
2024年6月9日,由交个朋友海外团队操盘的达人@iamstormisteele 商品销量暴涨至4.1万,完成了单场“百万美金大场”。此前,该达人直播频率并不高,5月仅直播过4场,带货商品销量甚至不能破千。显然,这是TikTok开始复制抖音擅长的“爆品”思路,进行精准推流下的产物。
政策打压,合规繁琐
这场短暂的“下架”风波,波及面最广的,还是惴惴不安的TikTok美区跨境电商商家们。
有人刚从亚马逊跳槽到TikTok一个月有余,在社交平台上高呼“刚来就下岗”了;也有人趁App下架前,想收割最后一波“好奇”流量,赚笔快钱;更多的中小跨境商家们奔走相告,建立社群,想知道“美区到底还能不能做”。
不过,在2023年、2024年便已早早入场的成熟商家来看,无论TikTok最终命运如何,目前最好的动作都已不是进攻,而是收缩。
阿文是较早一批入驻TikTok美区的商家,他的GMV一度做到了所在类目的佼佼者。但他已经决定,即便TikTok最终豁免,他也不准备再投入过多了。
他当下的策略是,落袋为安。“我不希望留那么多库存,也不需卖那么多。钱揣在口袋里才是王道。否则一天就算卖一万件,仓库里还有十几万库存,有什么意义?”
目前,阿文店铺的滞销库存还有数万件。“这其实都不算多的了,很多新商家入驻,库存量可能更惊人。我劝过他们了,但很多人一听赚钱,就满仓地干。”
三个月前,出于对未来不确定的考虑,阿文开始计划“清库存”,“无论卖得多好,我就给你卡到这儿,就备这么多了。”
做TikTok一年以来,阿文的营业额一直起伏很大,日销量波动幅度巨大,最大能达上百倍。对比在Temu上的经营感受后,阿文认为最大问题在于,TikTok电商还在培育期。
“北美兴趣电商的习惯还没培养起来,Temu这种货架电商模式销量就比较稳定,不存在(TikTok)潮水一般的流量。今天卖1000件,明天就垮到10件,出单太不稳定了,爆品的生命周期非常短。”
除了流量不稳定、库存难清,阿文认为2024年在TikTok做生意的最大卡点还在于:投流成本过高。
“之前推广我们基本不用管,今年就得自己去投广告,去链接达人,去跟MCN合作。”阿文算了一笔账,平均下来一件商品投流就要花费2美元。“一件我都赚不到2美元。”
不少像阿文这样的商家担心,TikTok最终会跟抖音商城一样,大头的钱都流转到了平台上。
不过,当下显然也没有更好的选择。而且对比之下,TikTok的罚款力度相对Temu要低,给商家的利润也更高。
一位同时运营Temu和TikTok的商家对《财经天下》说:Temu在某些热门类目下的竞争,已进阶到了“价格战”的阶段,“商家不降价就没流量,现在需要更低。”
对商家来说,在TikTok上做生意的另一重阻碍,还有在政策打压下,商家也不得不要求符合繁琐的合规流程。
一位TikTok商家说,同样开新店,在Temu能“先上再补”,一周内就能开成,后续补文件“20分钟审核就能过”,但跑TikTok的审核流程,需要花费大半个月时间。
受限于相关政策,TikTok在美区的发展一直“戴着镣铐”。“跟Temu相比,字节要谨慎很多。所有东西都要求合规,资质先行,动作自然就慢了。”该商家总结道,“跟企业自身风格也有关。”
这也让TikTok的布局速度,显著落后于对手。
从结果来看,启动三年,TikTok Shop 仅覆盖了东南亚六国、美国、英国、沙特阿拉伯等不到10个国家,而 Temu一年半即覆盖了56个国家。
难舍美区,欧洲棋慢
当下,面对预期占据三分之一全球GMV体量的美区可能被封禁,TikTok也在摇摆中摸索新的道路——比如,进军欧洲市场。
就在一个月前,TikTok Shop宣布即将登陆西班牙与爱尔兰,这是继2023年和2024年9月两次暂缓扩张后,TikTok Shop第三次探路欧洲。
不过,多位商家认为,如今TikTok再进军欧洲已是“棋慢一招”,要追赶对手的进度并不容易。
2024年以来,Temu在欧洲的布局步伐显著加快:在多个国家开设了半托管站点,涉及包括捷克、波兰、葡萄牙、匈牙利、英国、德国、法国、意大利和西班牙等在内的多个国家。不久前,还宣布了向荷兰卖家开放入驻。
目前,在丹麦,Temu已经超越亚马逊和eBay,成为线上购物首选平台;在法国,Temu也跻身2024年第三季度电商平台排名前四,仅次于亚马逊等老牌巨头。
▲
德国柏林街头的TikTok广告
除去竞争对手的“先发优势”,欧洲市场本身也是一块难啃的“硬骨头”:消费者的购物习惯更为挑剔,不仅看重价格,还对物流时效、退货体验等有着更高要求。
此前,阿里的速卖通在欧洲市场布局已超过十年之久。然而,截至目前速卖通的主要市场依然聚焦于俄罗斯和美国。一路在欧洲大肆扩张的Temu也很快面临增长瓶颈期:2024年三季度环比增速降至15%,调整后净利润环比下滑22%。
压力之下,2024年,TikTok原本准备进军欧洲,传出要在德国、意大利、法国、西班牙和爱尔兰等国招商,且已经通知商家做好资质准备,但施行了不到一个月就叫停了。
在2024年5月中旬的深圳闭门会上,TikTok宣布原本要在2024年Q3~Q4新开的市场将搁置,2024年将全力做好美区。
“他们的意思是说,如果2024年美区做不好的话,商家就没有任何信心了,看再多国家也没有用。”参加会议的一位TikTok商家对《财经天下》说, “All in”美区的信息传达得非常明确。
其中,直播带货最终成为了TikTok Shop美区的主推方向。2023年,TikTok电商美区80%的GMV来自短视频带货,这意味着直播电商还有相当大的想象空间。
对TikTok而言,拥有1.7亿月活跃用户,且消费能力更强的美国市场,终究难以割舍。麦肯锡市场研究报告显示,美国有43%的消费者已经经常参与直播购物,其中32%的人年收入超过10万美元。
阿文猜测,当时TikTok内部也抱有“侥幸心理”,认为在政策上能够有所转机。毕竟,北美市场潜在规模最大、市场最广阔,还能给其他地区“打样”。
TikTok还将希望放在了开辟有北美“后花园”之称的墨西哥上。不久前,墨西哥TikTok shop刚刚宣布在1月13日上线。
但一些商家也认为,墨西哥市场体量小,天花板低,且税收高,当地对中国产品包容度也没那么友好——2024年,墨西哥华人仓库就遭到过当地人的打砸。
TikTok还在努力将触角伸向更多国家。2024年11月底,在利雅得举行的第8届未来投资倡议会议上,周受资宣布,TikTok将于2025年第一季度在沙特首都建立区域总部。
但对坚守TikTok的商家来说,在种种不确定性下“反复横跳”,更加折磨人的心态。“如果去年6、7月就坚持把欧洲开了,现在也不会这么手忙脚乱。”一位商家抱怨道。
而当下,“不卖就禁”的法案被特朗普又延迟了75天,这对TikTok的员工和商家来说,很难说是喜讯还是更漫长的煎熬。
过去9个月里,TikTok曾经数次看起来重现生机,但在美区稳定的发展保证,应该很难永远获得。
(阿文为化名,林北对本文亦有贡献)
END
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