维生素和矿物质对维持正常细胞功能和生理过程至关重要，能够通过多种生化机制直接促进大脑功能。因此，补充多种维生素和矿物质（MVM，包括维生素A、B、C、D、K、E等以及钙、镁、铁、锌等）可能有助于改善心理功能。研究表明，MVM补充可以提高成年人的幸福感，降低压力和焦虑，尤其是在女性中效果更为显著。
然而，许多研究在老年人中未发现对认知功能的显著影响，这可能是由于研究对象的营养状况已经很好。传统的认知测量方法往往缺乏生态有效性，无法充分反映老年人的日常认知能力。
近日，诺森比亚大学Sarah Docherty研究团队在Eur J Clin Nutr发表了题为Improvements to mood, stress and loneliness following 12-week multivitamin supplementation in older adults: a randomised, placebo-controlled, trial的研究论文。通过为期12周的试验，研究发现MVM补充在改善女性友好情绪以及降低男性的应激反应和情感孤独感方面具有显著效果，为MVM作为促进老年人心理健康的潜在干预措施提供了新证据。
本研究采用随机、双盲、安慰剂对照的平行组设计，探讨了12周MVM补充对老年人幸福感、情绪、记忆、身体健康、活动能力、社交互动及孤独感的影响。研究对象为228名年龄超过70岁的老年人（其中124名为女性），结果分别在基线和12周后进行测量。
研究结果显示，MVM补充剂显著改善了女性的友好情绪，并在男性中显著降低了延长性应激反应、整体感知应激反应和情感孤独感。然而，MVM补充剂对主要结果指标——幸福感，没有产生显著影响。这可能与MVM在老年人中的吸收率和生物利用度有关。
重要发现
1. 女性友好情绪的改善：MVM补充显著提高了女性的友好情绪，这延续了先前关于MVM补充改善情绪的研究结果，尤其在女性中情绪的改善更为显著。女性对情绪改善的敏感性可能与其更高的抑郁风险有关，基线数据显示女性的幸福感较低，意味着她们在幸福感方面存在更大的提升空间。
2. 男性应激反应的减少：MVM补充显著降低了男性的延长性应激反应和整体感知应激反应。这支持了以往的研究结论，即MVM能够降低健康男性的感知应激。应激反应，特别是延长性应激反应，与未来健康状况密切相关，因此本研究为该领域提供了新的重要证据。
3. 男性情感孤独感的减少：令人意外的是，MVM补充剂还显著降低了男性的情感孤独感。尽管孤独感的生物学机制尚不完全明确，但越来越多的研究表明，孤独感可能与应激相关，而应激则会导致健康状况恶化和社交能力下降。因此，MVM通过减少应激反应可能间接减少老年人的孤独感，尤其是对健康状况较差的老年人而言。
研究局限性
尽管本研究的排除标准较少，参与者整体上仍相对健康，平均BMI和酒精摄入量均低于同龄人的国家平均水平，且饮食质量较高。研究发现，参与者摄入的多种维生素和矿物质已超过推荐摄入量，这可能解释了饮食质量与MVM之间缺乏显著交互作用的原因。
未来展望
由于疫情的影响，本研究未能在补充前后测量维生素和矿物质的生物标志物，但这一检测对于未来研究至关重要。此外，尽管短期内观察到了一些MVM的急性效应，但在某些结果上（尤其是自我报告的健康状况和体力活动）可能需要超过12周的补充时间才能看到显著改善。因此，建议未来进行持续超过12个月的随机对照试验，以确定MVM补充的真实疗效。
参考文献：
Docherty S, Wetherell MA, McInnes L, Haskell-Ramsay CF. Improvements to mood, stress and loneliness following 12-week multivitamin supplementation in older adults: a randomised, placebo-controlled, trial. Eur J Clin Nutr. Published online October 3, 2024. doi:10.1038/s41430-024-01517-6
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