在这个全民追求“舌尖上幸福”的时代，“辣”已经成为美食界一股不可阻挡的力量。无论是麻辣火锅店、小龙虾店里排成长龙的食客，还是超市货架上琳琅满目的辣椒酱和麻辣小零食，都昭示着人们对辣味的狂热追捧。似乎越来越多的人已经加入了「无辣不欢」的行列，仿佛一顿饭没有辣味就缺少了灵魂。
然而，关于“吃辣是否有利于健康”这个问题，却一直争论不休。有人认为吃辣会伤害肠胃，引发胃痛甚至加重身体内炎症；而另一些人则坚信“吃辣可以养生”，认为辣味能促进出汗散热、加速代谢，让人感到神清气爽。那么，究竟吃辣对人体有哪些潜在的好处呢？每周最健康的吃辣频率又是多少呢？
接下来，我们将通过三项最新的科学研究，来解答这些问题。这三项研究不仅探讨了辛辣食物与高血压、中风之间的关系，还揭示了辛辣食物对不同性别的独特影响。让我们一起揭开辣味背后的健康秘密吧！
一． 辛辣食物与高血压的关系：女性受益更多？
香料是我国烹饪文化的重要组成部分，有着十分悠久的历史，有着调味、着色和保存食物以及药用等用途，一直以来，辛辣食物对慢性疾病的影响备受关注，尤其是近年来，随着高血压的高发，其与辛辣食物之间的关联受到了相当大的关注，但研究结果存在争议。
浙江省省疾病预防控制中心曾在Nutrition & Metabolism杂志发表一篇题为“Association between frequency of spicy food consumption and hypertension: a cross-sectional study in Zhejiang Province, China”的研究论文，进行了一项基于浙江省成年人群体的大规模横断面调查，旨在探究辛辣食物摄入频率与高血压之间的关联。
DOI: 10.1186/s12986-021-00588-7
该研究主要依托浙江桐乡CKB（中国慢性病前瞻性研究，China Kadoorie Biobank）项目的数据，共纳入了年龄介于30至79岁之间的53,916名浙江省参与者，通过电子问卷收集了参与者的基本信息、生活习惯、身体测量数据及血液样本等信息。
基线特征结果显示，在53,916 名参与者中，23,921 人患有高血压。与非消费者相比，经常食用辛辣食物者具有更年轻、男性居多、教育程度高、当前吸烟饮酒、习惯性打鼾、身体活动少、常吃肉和水果、BMI 和腰围较高、睡眠较长等特点。
随后，研究者采用多变量逻辑回归、多重线性回归模型评估了辛辣食物摄入与高血压间的关系。结果令人震惊，与非消费者相比，每周食用少于 1 次、1 - 2 次、≥3 次辛辣食物者患高血压的比值比（OR）分别为 0.89、0.77、0.74。这表明，相对于不吃辛辣食物的人群，吃辣的人群患高血压的风险反而降低了！并且吃辣越频繁，风险降低得越多。
图1：浙江省成人高血压与辛辣食物摄入频率的比值比
而单独探讨女性时，相应 OR 分别为 1.02、0.90、0.88，呈现轻微下降趋势，不仅如此，进一步研究表明，女性辛辣食物消费频率与收缩压呈负相关，而男性中未发现此反向关联，这一研究研究提示，辛辣食物或许能够成为预防女性高血压的有效膳食干预手段之一。
另一项由中国健康与营养调查（CHNS）数据支持的研究同样关注了辛辣食物消费频率与高血压风险之间的联系，该文章来自中国农业大学的研究团队，题目为Sex-dependent difference in the association between frequency of spicy food consumption and risk of hypertension in Chinese adults，发表在European Journal of Nutrition上。
DOI：10.1007/s00394-018-1797-8
该研究纳入了2009年全国九个省份9,273名成人作为样本，通过连续三天的24小时饮食回忆法结合称重食品清单来评估其日常饮食情况。分析结果表明，控制数据聚类和调整潜在混杂因素后，辛辣食物摄入频率越高，收缩压和舒张压水平越低。
图2：辛辣食物摄入频率类别与高血压风险的多水平调整关联
按性别分层分析，男性中辛辣食物摄入频率与血压水平无显著关联，而女性中呈显著负相关，与不吃辛辣食物的女性相比，通常吃辛辣食物的女性收缩压和舒张压显著降低。这再次强调了辛辣食物可能作为一种有益的非药物降压策略，尤其适用于女性群体。
二. 辛辣食物对中风的保护作用呈 U 型剂量反应关系
众所周知，高血压是中风重要的危险因素，当血压长期处于较高水平，会损伤血管内皮细胞，就像水管内壁被破坏一样，而在脑部的血管出现这些情况时，就容易破裂出血，引发中风，那么，吃辣是否对降低中风风险有益处呢？
近日，来自广西医科大学等研究团队的科研人员在British Journal of Nutrition杂志发表了一篇题为“Spicy food consumption reduces the risk of ischaemic stroke: a prospective study”的研究论文，通过前瞻性队列研究，探究了辛辣食物摄入频率与中风风险的关联。
DOI：10.1017/S0007114524000229
该研究招募了50174名年龄在30-79岁的参与者。通过基线调查问卷收集参与者辛辣食物的摄入数据。并通过风险模型估计了辛辣食物摄入与总体中风、缺血性中风（IS）和出血性中风（HS）的发病率。使用限制性立方样条分析来检查剂量-反应关系。
结果显示：辛辣食物的保护作用呈U型剂量-反应关系，≤5天/周摄入与IS风险降低相关，其中，3 - 5天/周摄入的保护作用最强。
具体而言，与从不/很少食用辛辣食物的人相比，每月偶尔吃、1~2 天/周和3~5天/周食用辛辣食物的人，总体中风的危险比（HR）分别为0.914（95% CI 0.841，0.995）、0.869（95% CI 0.758，0.995）和0.826（95% CI 0.714，0.956）。对于IS，相应的HR分别为0.909（95% CI 0.832，0.994）、0.831（95%CI 0.718，0.962）和0.813（95%CI 0.696，0.951）。并且亚组分析显示，肥胖者可能受益于更高频率的辛辣食物摄入。
图3：辛辣食物消费可降低中风发生风险
综上所述，较男性而言，吃辣对女性效果能为明显，在预防高血压、中风等心血管疾病方面有着更明显的优势，但是这不代表男性吃辣完全没有好处哦。
今年5月我们曾发表一篇推文，多篇文章表明吃辣好处多多，比如通过摄取辣椒素来激活伤害感受器，可以显著增强脾脾生发中心（GC）反应，并提升抗流感免疫能力，除此之外，还可以对抗幽门螺旋杆菌，并且竟然还能令人更长寿！
不过话说回来，凡事都有两面性，吃辣「有好处」并不代表「全是好处」，因此吃辣一定要有节制，无论是男性还是女性，「均衡适量」才是第一要义！
参考文献：
[1] Wang H, Chen L, Shen D, et al. Association between frequency of spicy food consumption and hypertension: a cross-sectional study in Zhejiang Province, China. Nutr Metab (Lond). 2021;18(1):70. Published 2021 Jul 6. doi:10.1186/s12986-021-00588-7
[2] He T, Wang M, Tian Z, et al. Sex-dependent difference in the association between frequency of spicy food consumption and risk of hypertension in Chinese adults. Eur J Nutr. 2019;58(6):2449-2461. doi:10.1007/s00394-018-1797-8
[3] Li J, Xie C, Lan J, et al. Spicy food consumption reduces the risk of ischaemic stroke: a prospective study. Br J Nutr. 2024;131(10):1777-1785. doi:10.1017/S0007114524000229
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