黄连是毛莨科植物黄连的干燥根茎，由于其根茎非常像是鸡脚，所以人们常常称呼它为“鸡爪连”。自古以来人们对于黄连印象最深刻的地方莫过于黄连味苦，难以下咽。确实，作为一味中药材来说，我是找不到比黄连更苦的药了。
不过，黄连虽然味道苦，但是疗效却也是非常惊人的，“良药苦口”“哑巴吃黄连有苦说不出”等一系列谚语俗语都是反映黄连独特的药性和忠实的疗效的。
黄连主要产自于云贵及四川地区，特别是四川地区，常年温度较为温和，又多湿润小雨，所产的黄连总是供不应求。秋季时候，将已经生长过三年以上的黄连的根从土里面掘出来，洗干净然后晒干就可以入药使用。
不过为了不同的疗效，人们也对黄连进行不同的加工，如酒炒、醋炙，或者是姜汁炒制黄连，猪胆汁腌渍黄连等一系刘炮制方法，使得黄连的药物作用更加广泛。临床上常用的黄连还是生黄连切片晒干入药使用，其临证特点主要如下：
1.苦寒入大肠经，清热燥湿
黄连是一种苦寒能够入心经大肠经的药物，《神农本草经》中早就已经记载过黄连能够用来治疗“肠便腹痛下痢”的疾病，其实就是用来治疗吃坏了东西，开始拉肚子的疾病。
一般这样的腹痛腹泻来势汹汹，如果不能够马上控制住腹泻的症状，很有可能会造成患者伤津脱液，故常常使用大黄来苦寒燥湿，治疗湿热下注所导致的严重腹痛腹泻情况。
《伤寒论》中葛根芩连汤用来治疗外有风寒感冒而恶寒身冷，内有湿热在里，治疗当表里双解，黄连除湿热对于缓解患者出现的严重湿热腹痛症状较好。
2.清热燥湿，治疗疮痈肿毒
黄连味苦而入心经，经言“诸痛痒疮皆属于心”又言“治热以寒药”，患者出现严重的疮痈肿毒疼痛疾病，如口舌生疮，流毒，疖肿，脓疡等一些实热疾病都可以用黄连来清心火加以治疗。
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