周成刚与David Crystal合影
戴维·克里斯特尔（David Crystal）不仅是当今最具影响力的语言学家之一，更是英语语言爱好者心中如雷贯耳的名字。这位英国语言学家在英语语言研究领域的贡献堪称无与伦比，他五十多年的开创性工作甚至对这一学科的发展产生了重大影响。
自1969年起，他开始与剑桥大学出版社合作，出版了首部著作《英语的韵律系统与创新》（Prosodic Systems and Intonation in English），为著名的剑桥语言学研究系列揭开了序幕。
此后，克里斯特尔教授出版了超过120本语言学书籍，为语言学的普及与发展做出了重要贡献，其中最为重量级的著作是《剑桥语言学百科全书》（The Cambridge Encyclopedia of Language）和《剑桥英语百科全书》（The Cambridge Encyclopedia of the English Language）。
正是由于他在英语语言研究和教育领域的卓越贡献，克里斯特尔教授在1995年荣获了大英帝国勋章（OBE），并在2002年被选为英国国家学术院院士。
克里斯特尔教授之所以深受广大读者喜爱，很大程度上归功于他那一系列以幽默风趣、通俗易懂的文风，将复杂的语言学知识转化为引人入胜的科普读物。其中，《语言趣谈》（A Little Book of Language）便是一个典型的例子，这本书从语言的基本概念讲起，逐步引导读者理解语言的起源、发展和多样性，而不失趣味性。
得益于新东方教育科技集团首席执行官周成刚老师三年的精心研读与翻译，我们有幸能够阅读到克里斯特尔教授的另外三部作品，这些作品带领我们探索英语的发展历程，即这套语言与文化博雅丛书——《英语的前世今生，你不知道的精彩故事》。
此次，戴维·克里斯特尔作品中文版的译者周成刚老师，借由出差之机，驱车七小时前往位于北威尔士的霍利希德小镇，专程拜访了克里斯特尔教授，开启了一段极具启发性的对话。
对语言的独特见解
戴维·克里斯特尔教授在其众多著作中表达了他对语言独特而深刻的见解，在《悦耳动听：英语发音的激情之旅》（Sounds Appealing: The Passionate Story of English Pronunciation）一书中，他深入探讨了英语发音的历史、变化以及在世界各地的独特变体。
他指出，英语发音随着时间和地域不断演变，展现了英语的多样性和包容性，也让语言成为丰富多彩的沟通工具。
克里斯特尔强调，发音并非语言的附属，而是构建文化和身份认同的重要部分，这种视角贯穿于他的语言研究中，让我们意识到语言的动态性是其魅力所在，语言不仅仅是静态的文字和声音，更是表达情感、记录时代的媒介。
克里斯特尔的作品还以其包罗万象的内容和深入浅出的叙述风格而独具特色。特别是在《言之有理：英语语法的迷人故事》（Making Sense: The Glamorous Story of English Grammar）中，他探索了英语语法的演变及其背后的逻辑，为我们呈现了语法的灵活性与创新性。
他认为语法并非一成不变的规则，而是不断适应时代和社交场景的语言结构，他将语言置于更广阔的文化和历史背景中，为我们展现了英语的多样性。这本书可以说是语言学习者的入门宝典，在轻松愉快的氛围中帮助学习者理解复杂的语言学概念，并从文化的角度领悟语法的重要性。
对教师和学习者的教育价值
在教育领域，克里斯特尔的书籍同样具有巨大的价值。比如，在《追根溯源：100个英语单词的前世今生》（The Story of English in 100 Words）中，他精选了100个词，透过这些词语的起源、演变和背后故事，为学习者提供了一个生动的窗口去理解英语的发展脉络。
书中的每个词都承载了丰富的文化信息，使学习者在掌握词汇的同时了解其背后的社会变迁。这种系统性的知识不仅帮助学习者掌握语法和词汇，更提供了全面的视角，帮助他们从多个层面理解英语，而不再仅仅停留在词句的表面。
对于教师而言，克里斯特尔的书籍更是宝贵的教学资源。他的作品不仅可以用来讲解语言规则，更能帮助教师引导学生思考语言的本质和运作原理。
例如，
通过《悦耳动听：英语发音的激情之旅》中的发音故事，教师可以鼓励学生探索发音在交流中的作用；
通过《追根溯源：100个英语单词的前世今生》中的词汇历史，教师可以启发学生了解单词背后的文化背景。
这些书籍帮助教师将语言教学变成一种探索过程，从而帮助学生摆脱机械的记忆方式，激发他们对语言学习的持久兴趣，让他们在理解语言内在结构的同时，发现语言的独特之美和文化内涵，让语言学习成为一个探索和发现的过程，而不仅仅是应对考试的手段。
在全球化世界中学习英语的重要性
在对话中，克里斯特尔表示即便在科技快速发展的今天，他依然坚定地认为语言学习意义深远。尽管人工智能等技术不断涌现，英语依旧是沟通世界的重要工具。
克里斯特尔鼓励学习者不仅要掌握英语的实际用途，还要理解语言的多元价值。这种理解帮助我们在全球化背景下，不仅仅依赖英语进行交流，也能更好地欣赏和尊重不同文化的语言表达。他认为学习语言不仅是获取知识，更是一个发现自我和文化认同的过程。
戴维·克里斯特尔的书不仅是英语学习的指南，更是一扇通往语言世界的大门。对于中国的语言学习者、爱好者以及文化研究者来说，能够通过译本接触到世界级的语言学大师，不仅拉近了我们与英语的距离，也为我们打开了通向全球语言文化的窗口。
如何入手这套书？
这套书分为三本：《追根溯源 100个英语单词的前世今生》，《悦耳动听 英语发音的激情之旅》，《言之有理 英语语法的迷人故事》。
周成刚老师说：如果你是一位英语学习者、语言爱好者或文化研究者，如果你想深入了解当今英语的发展历程，这套小丛书就是你探索的起点，相信你一定会兴趣盎然，越走越远。
