鳌拜之所以可以压制年少的康熙帝8年之久，就是因为有着孝庄的支持，而康熙帝的态度不明确，似乎要成为下一个“叛逆”的顺治帝，所以孝庄一直举棋不定，不敢真正的支持自己这位孙子，直到鳌拜的势力越来越大，已经形成势力集团，威胁到皇权稳固后，康熙帝要对鳌拜下手，孝庄最终选择放弃鳌拜，支持康熙帝，鳌拜才被收拾。
在清初的政治舞台上，孝庄被很多人忽视或者说轻视，令人印象深刻的往往是“孝庄太后下嫁摄政王多尔衮”之事，其实孝庄也是一代杰出的政治人物，接下来宋安之来大概讲述一下孝庄在清初起到了什么样的作用，有着什么样的影响力。
1643年清太宗皇太极猝死以后，当时大清内部陷入皇位争夺战，两大热门人物分别是皇太极长子豪格和皇太极十四弟多尔衮，两人僵持不下之际，顺治帝的生母孝庄身为主母争取到两黄旗这一关键力量的支持，最后促使年幼的顺治帝继承皇位，成为最大赢家。
清朝入关以后，多尔衮擅权七年时间中，孝庄和顺治帝母子是小心翼翼如履薄冰，最后幸运的在顺治七年（1650年）熬死了体弱多病的多尔衮。
不过之后的发展令人唏嘘，曾经一起同舟共济的母子二人，在顺治帝亲政后期却是近乎反目成仇。简单来说，顺治帝亲政后，虽然他通过笼络诸王贝勒借力打力，再加上有着两黄旗大臣的支持，顺利清除了多尔衮的余党，但是随着皇太极和多尔衮二人先后加强中央集权，并打压八旗旗主也就是诸王贝勒，清朝的实权开始转移向满洲大臣，加上顺治帝是新皇帝，并不能真正做到言出法随掌握全部大权，所以顺治帝的下一步计划便是集权，先是打压了本就实权不多的诸王贝勒，将诸王贝勒的代表郑亲王济尔哈朗封为“叔和硕郑亲王”，再将其架空，处于位高而不权重的状态。
在面对已经日益权重的满洲大臣，尤其两黄旗还是支持顺治帝继位的关键力量，顺治帝开始犯难，最后他的选择是“以汉制满”，是大力提高汉臣地位，并且给予汉臣实权。还仿明制建立十三衙门，想要加强集权。
同时顺治帝还收服多尔衮留下的正白旗，将其继续纳入天子亲领的上三旗，对于原是多尔衮心腹，却在多尔衮死后倒戈一击的正白旗大臣苏克萨哈委以重任，并且特别宠爱出自正白旗的董鄂妃，在董鄂妃生下第四子以后是高兴的大赦天下，并且说道这是第一子，直接将之前包括康熙帝在内的三个儿子给忽略，俨然是以皇太子的规格对待，几个月后这个儿子夭折，顺治帝更是破格的追封其为和硕荣亲王。在董鄂妃病逝后，顺治帝更是坚持将其追封为皇后。后世很多人认为顺治帝是一位痴情皇帝，其实他之所以这样做，还有另一重用意就是要以正白旗取代两黄旗，以此来完成自己的集权大计。
在这个过程中，对于顺治帝重用汉臣和创建十三衙门重用宦官，八旗大臣尤其是两黄旗大臣极其不满，再准确来说，顺治帝属于开明派，身边核心是汉臣，善于接受新事物，不拘泥旧制。而不满利益被侵蚀的两黄旗等八旗大臣则是守旧派，他们的背后代表分别是孝庄和郑亲王济尔哈朗，孝庄身为两黄旗的主母，其影响力毋庸置疑。济尔哈朗的影响力则是偏向于下五旗，当济尔哈朗于顺治十二年（1655年）去世以后，孝庄更是成为当之无愧的守旧派核心。
因为皇室斗争，尤其是母子斗争有损皇家颜面，所以当时的史料肯定不会如实记载，不过综合当时的各方记载，还是可以看出一二。
顺治帝与孝庄斗争最激烈的直接体现就是在后宫之中，顺治帝的第一位皇后是早年摄政王多尔衮与孝庄商议以后，立孝庄的侄女科尔沁博尔济吉特氏为皇后，顺治帝亲政后，因为多尔衮的原因，废掉这位皇后也勉强说得过去。顺治帝的第二位皇后也就是孝惠章皇后则是孝庄的侄孙女，顺治帝还是想要继续废掉，后来因为孝庄的坚决反对才没有废掉。
顺治帝之所以这般，说白了就是为了报复母亲孝庄身为守旧派抵制自己集权的行为，如此一来，不只是出自孝庄娘家蒙古科尔沁部的后妃遭到顺治帝冷落，甚至出身蒙古的其他妃子也是被如此对待，最后的结果就是顺治帝生有8个儿子，6个女儿，竟然没有一个是蒙古后妃所出，是有效打压了孝庄和两黄旗。
等到顺治十八年（1661年）正月，顺治帝病重之际，母子二人再起分歧，根据《汤若望传》来看，顺治帝想立一位年富力强的堂兄弟继位，这位堂兄弟很可能是安亲王岳乐，也属于开明人物，很明显顺治帝害怕死后自己的政治成果会被推翻，所以想要找一位强力的继承人来保住这些成果，但因为孝庄等人反对，最后只能是立皇三子玄烨继位，是为康熙帝。
顺治帝的政治妥协换来的是四大辅政大臣中，以他引以为心腹，出身正白旗的苏克萨哈为第二辅政大臣。出身两黄旗的索尼、遏必隆、鳌拜则是占据其他三席。他与母亲孝庄唯一达成一致的是不能再以宗室诸王辅佐幼帝，那样很容易再出一位摄政王多尔衮。
苏克萨哈在四大辅政大臣中独木难支不说，而且他也并非坚毅的开明派，面对其他辅政大臣，只能是随波逐流，因此顺治帝死后的局面是守旧派获得全面的胜利，针对顺治帝的报复也是全面展开，首先是得了天花迅速病重并最终驾崩的顺治帝，其遗诏如同罪己诏一般将自己骂的是狗血淋头，其中对于顺治帝重用汉臣的行为也是多有着墨。诸如以下两条。
“不能仰法太祖、太宗谟烈，因循悠乎，苟安目前，且渐习汉俗，于淳朴旧制日有更张，以致国治未臻，民生未遂。”
“满洲诸臣，或历世竭忠，或累年效力，宣加倚托，尽厥猷为，朕不能信任，有才莫展。且明季失国，多由偏用文臣，朕不以为戒，反委任汉官，即部院印信，间亦令汉官掌管，以致满臣无心任事，精力懈弛。”
可以看出这份遗诏肯定得到了孝庄的认可，甚至很可能就是孝庄授意写的，不然如此骂她的亲儿子，不说宗室诸王反对与否，就是她这个亲生母亲又怎么可能允许？
可以说孝庄虽然不如后世垂帘听政的慈禧太后，并没有走向台前，但她也并非政治花瓶，而是始终处于幕后，在关键时刻影响着朝局，有着超然的地位和巨大的影响力，在顺治朝后期和康熙朝初期，她更是守旧派的最大代表，在顺治帝驾崩，幼帝康熙帝尚未成长起来时，孝庄不说是实际统治者，也是相差不多。在《汤若望传》之中也是如此记载彼时的孝庄：“太皇太后（孝庄）对于政府有巨大的势力。”
清朝在进入辅政四大臣时代以后，辅政四大臣在孝庄的支持下，打着恢复“淳朴旧制”的旗号马上推翻了顺治帝的政治成果。诸如裁撤十三衙门，并且大力打压汉臣。同时辅政四大臣还反顺治帝之道而行，进行了满洲本土化运行，大力起用满洲大臣，并且将满制扩大推行，同时废除八股文等等。
当然效果并不好，因为这样导致汉臣很是不满不说，辅政四大臣中更是只有索尼短暂担任过文官，其他人都是武将出身，并没有治理国家的经验，所以将国家治理的一团糟。
辅政四大臣平衡的局势，随着索尼的病逝也开始失控，鳌拜开始慢慢一家独大，并且不顾康熙帝的反对是杀死苏克萨哈，虽然这是多尔衮的两白旗与两黄旗恩怨的延续，属于是报当年被打压之仇，但鳌拜已经开始有些失去控制，这是孝庄所不愿看到的。
康熙帝则是态度模棱两可，孝庄在蒙古后妃没有诞下顺治帝子嗣后，选择了生母为汉军旗的康熙帝培养，这对祖孙虽然感情深厚，并且关系融洽，但很明显康熙帝并不认可孝庄守旧的理念。
在康熙七年（1668年）正月，顺治帝入葬的孝陵建神功圣德碑时，十三岁的康熙帝在碑文中如此评价父亲顺治帝：“视满汉如一体，遇文武无重轻，破故明人臣朋党之习”。并且高度评价：“统一寰区，非神武不能开基，非至圣不能致治，谟烈于昭，道法具在。”很明显这是在变相替顺治帝打抱不平，表明认可顺治帝的执政理念，这也是孝庄所不放心的，害怕孙子康熙帝会如同儿子顺治帝那般“叛逆”。
在这种举棋不定的情况下，时间来到康熙八年（1669）五月，孝庄最终要做选择了，因为鳌拜的势力越来越大，甚至形成势力集团，按照惯例鳌拜再这样发展下去，最起码也是个可以废立皇帝却没有谋朝篡位之心的西汉霍光，甚至更进一步，成为谋朝篡位的权臣，康熙帝坐不住了，孝庄也坐不住了，祖孙二人应该私底下进行过摊牌，对于孙子康熙帝和奴才鳌拜，孝庄自然是选择了康熙帝。
在孝庄的支持下，康熙帝迅速完成了人事调整，将鳌拜的亲信调出京城，再提拔忠于自己的大臣。诸如《清史稿·圣祖本纪一》记载：“五月乙未，以黄机为吏部尚书，郝惟讷为户部尚书，龚鼎孳为礼部尚书，起王弘祚为兵部尚书。”在完成这些准备以后，康熙帝才得以从容的召鳌拜入宫，然后是将其智擒。后人津津乐道康熙帝智擒鳌拜少年神武，其实这最后一步并不关键，关键的是之前准备充分，因此鳌拜一党根本掀不起什么风浪，至于鳌拜以什么方式被捕并不重要，因此史书就是轻飘飘的这样一句记载：“戊申，诏逮辅臣鳌拜交廷鞫。”
鳌拜被捕意味着辅政四大臣时代彻底成为过去式，从来没有走向过台前，没有大的权力欲望的孝庄自然也顺势彻底退隐，不过康熙帝为了表达感激，也是因为没有太多从政经验，为了能找个人商议大事，所以根据《清史稿》记载：“太后不预政，朝廷有黜陟，上（康熙帝）多告而后行。”
康熙帝吸取父亲顺治帝的经验，虽然认可其做法，并且站在皇帝的高度，而不是八旗最大的主人角度，也是开始重用汉臣，但他选择的方法是折中的，并不是那么激进，因此并没有再度演变成为开明派与守旧派的斗争。
随着之后的三藩之乱爆发，为了维护统治，为了拉拢汉臣，康熙帝进一步表达开明的态度，确定崇儒重道的国策，并且采用儒家文化的嫡长子继承制度，立嫡次子胤礽为皇太子，还进一步重用汉臣，孝庄也开始改变想法，积极配合康熙帝，最后康熙帝完成了他父亲顺治帝所没有完成之事，成就了一代霸业。
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