在英语中形容一个领袖具有非凡的人格魅力时，人们常常使用单词charisma，意思是“非凡魅力、领袖气质”，比如The president has great personal charisma.总统拥有超凡的个人魅力。英语单词charisma（非凡魅力）源自希腊语，由词根char-（恩惠、恩赐）和动词后缀-is及名词后缀-ma组成，字面意思就是“神的恩惠造成的结果、神赐的能力”。它原本是一个基督教专用术语，指某些基督徒因为蒙受神恩而被赋予的一种天赋，如医治病人、说各种方言、展现神迹等，出于《圣经·新约》的《哥林多前书》。
古时人们对一些基督徒身上展现出来的异于常人的才能感到不可思议，因此解释为神的恩惠（charisma）。其实很多情况是基督徒为了说服他人信教而耍的一种戏法。
20世纪初，社会学家韦伯（Max Weber）将该词引入社会学领域，提出了“魅力型领导理论”，指领导者利用其自身魅力鼓励追随者并作出重大组织变革的一种领导理论。在该理论中，韦伯用charisma一词来表示领导者对下属的一种天然吸引力、感染力和影响力，就像以前的基督徒所展现出的特殊才能。
因此，charisma一词超越神学界，在社会中得到广泛应用，常常用来形容某些人尤其是国家领袖身上的那种非凡魅力，比如，He was elected to power on the strength of his charisma.他凭借自己的非凡魅力当选掌权。
charisma和单词charm（魅力）虽然拼写非常像，但实际上词源无关，来自不同的词根。不过，我们可以借助charm（魅力）来记忆单词charisma（非凡魅力）。
charisma的形容词形式是charismatic，后面加了一个形容词后缀-tic，意思是“有超凡魅力的”。charisma：[kə'rɪzmə] n.领袖气质，非凡魅力，非凡的领导力charm：[tʃɑːm] n.魅力，吸引力，魔力charismatic：[ˌkærɪzˈmætɪk] adj.有超凡魅力的作者简介：钱磊，北航管理学博士，76年出生，自由职业者，钻研英语词源十余年，致力于运用词源知识帮助英语学习者更好地学习单词，编写发布的英语词源故事和单词讲解内容被众多电子词典APP、网站及培训机构引（Chao）用（Xi），著有以下电子书：1.《读神话故事学英语单词》，含181则神话故事，8万多字，160多页
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