订好了机票，盘一盘我是怎么选英国夏校的
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2024-04-22 21:15
上海
本篇不种草。因为咱也不知道夏校这棵草究竟长啥样，好不好。
但心路历程还是要写下来。毕竟构想了一年，研究了俩月，纠结了几十天，我和队友的陪伴旅行还没订呢，银子已经花出去六位数（学费和机票都不算贵，但扛不住队伍大......）。
这礼拜，终于把两个孩子的英国夏校报名都搞定，也给全家出好了一个月的往返机票，6.28-7.27。
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没错，继小兄妹疫情前连续四年暑假，美国和加拿大轮着来的居游式夏令营之后，2024年初的寒假我们去新西兰呆了一个月，暑假打算英国一个月。
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为什么是英国？为什么是夏校？又为什么是这两所？为什么是一个月？为什么要这样安排行程？......你关心的，也是我不停问自己的。
并非因为这些是“最好”的选择，而是因为，对于当下的我家来说，这些选择不拧巴，不冲突，带来我需要的“不一样”，也已经足够适合我们这个家庭。那年哥哥二升三，妹妹幼升小。当时想着，小学生了，不能老呆在“没文化”的北美瞎玩儿，可以去英伦见识下深厚的文化和历史了；彼时两娃网球也打得起劲儿，7月正好去温网感受下现场......这一打算，就是整四年。只是四年，很多东西都不一样了。孩子们长大了。这个暑假，豆小哥已是初中生，果小妹也要四升五。 他们已经走过了大部分的小学时光。这意味着两点：一。孩子们的认知和吸收能力更强了。从前美加那样的纯玩或户外日营（每日接送）上整整一个月，我觉得有点儿浪费青春，性价比也偏低。
当然美加也有寄宿高中、和大学办的学术夏令营，但年龄和学术要求高，我们还够不着。
二。孩子们的独立能力已经不错，也更乐意和同龄人在一起上营，英语能力也支持他们去海外上寄宿学校。（今天早上妹妹拉着行李箱去上学，3天2晚的期中旅行，所有衣物都是她自己收拾整理，箱子我连碰都没碰过。)所以和四年前不同，我不再看每日接送的夏令营，而关注起了英国的寄宿文化和夏校。需要说明的是，目前我关注的只限小学和中学，大学举办的夏校不在考虑范围内。
花了些时间了解以后才知道，英国的“寄宿制”，和我们常识中单纯的“住在学校宿舍里”不太一样。英国的寄宿文化深厚而完善，可以算是西方学校寄宿制的起源地了。很多历史悠久、实力雄厚的私校，7岁起就可以安排寄宿，而且以一周7天的全寄宿为主（三周才可离校一次）。
英国寄宿学校的宿舍叫做House，每个House都有自己的名字，自己的风格。中国孩子最容易了解英国寄宿文化的渠道，可能就是《哈利波特》了。
影片中“分院帽”决定了孩子们分在哪个学院，但其实这里“学院”的原文是House，而House的由来就是宿舍楼。
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现实中，全寄宿学校的宿舍（House）安排基本是随机的，也有少数参考因素，如性别，宗教信仰，兄弟姐妹（一般同个家庭的会安排在一个House）。
豆果在上海的学校虽然不住宿，但也借鉴了英国传统私校的House制度，两兄妹从7年前入学起就被分在了同一个House，House也不随升级而更换。学校里的各种学术和体育、文化等竞赛活动，很多也是以House为单位来进行，纪律评比也会发“House Point”。这让孩子对House更有归属感和荣誉感，也强调了忠诚度。
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所有这些设定的起源，都在英国的寄宿制学校里。
在那里，House不仅仅是个睡觉的宿舍，而是孩子在课堂之外，展开所有社交、运动、礼仪、文化浸润与习得的场景。
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寄宿孩子们的所有时间都有严格的日程，周末也有系统的安排。同时学校也会尽量在House营造“家”的氛围。
每个House都会设有一到两个类似客厅一样的起居空间，里面电视、钢琴、图书等休闲娱乐设施一应俱全，是非常好的社交场所。学生可以在这里结交伙伴，发展朋友圈子。
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House的管理者House Parents和助理们也不仅仅是监督和管理宿舍里的孩子，他们要积极组织各种集体活动，为孩子提供针对性的辅导，个性化的支持，帮助孩子们更好的适应寄宿生活。
这些看起来都是非常有意思的设定，但究竟怎样，没试过也无从得知。那最好的办法，就是去上个短期的寄宿制夏校试试看，最起码能感知一下氛围，初步判断适不适合自己。
国内放暑假时，英国学生也放假，所以夏校并不是常规的寄宿制上学，而是一种寄宿制夏令营，一般要求10岁以上才能参加。营员一大半来自欧洲和各个非英语国家，小半为本国学生。大部分夏校为国际生提供机场接送，不管有没有国内带队过去的老师，孩子都可以顺利入校展开独立寄宿生活。这么想着，就锁定了孩子们去英国上两周的寄宿夏校，我和队友则趁闲去访问下英国的其他学校。两周团聚后，全家再自驾玩两礼拜，一个月就安排好了。夏校实在太多，而无论是中文资料还是英文资料，内容都大同小异。每家都说自己历史悠久，课程丰富，师资雄厚，安全有趣。课程结构也大都是：上午英语相关的学术类，下午运动和户外，晚间社交与活动。仅从学校官方或夏校主办方发布的文字和图片、甚至视频中，除了夏校举办的场景，我也无法获知更多真实有效的信息。
于是综合了自家上营的出发点、诉求，和各种已知内容后，我定了四个筛子：
“不是去不起，是没有性价比”：那些挂着牛津、剑桥、或九大公学名头的夏校，两周的价格基本5万起，比非名校头衔的多出2万一个娃。（二宝家庭，还真有点儿去不起......)大牌国人扎堆：去年听说剑桥的康河里都开始堵船，船上都装满了中国孩子。大牌也都是第三方夏令营机构主办，并非私校本身的老师执教，大牌学校里的夏校与教学质量无关。两三周的短期夏令营，即便真有学习品质上的差异，也来不及体现。纯为名头买单，不值得。
只选传统寄宿制私立学校，本来就是想让孩子们去尝试一下寄宿文化。而且从安全角度考虑，全封闭的传统寄宿制学校也更靠谱。这点其实最关键，也是决定性的：有去过的孩子/家长推荐。Susan多年前做英国低龄留学出身，对那里的学校本来就如数家珍。她家老大和豆哥一个年级，也都是小理工男Style，爱钻研，自学能力强，运动也都搞得定。她送老大去温德米尔学校，那么我们跟上就好。 加上这所学校的位置特殊，在英国湖区，是我和豆果爸特别想去深玩的地方。另外学校的特色是帆船，有自己的码头、水域和帆船赛队，也是英国皇家游艇协会的会员。正好豆小哥最近这一年的假期都在玩帆船，去这里上夏校就更顺理成章。温德米尔学校地处的湖区，本来也是英国最著名的度假和游玩圣地，山水相依，地貌丰富。学校得天独厚的地理位置，使它能开展大量更有趣别致的户外运动。骑马、攀岩、速降、探洞、皮划艇、飞拉达、卡丁车......很多都不是常规传统私校里可以玩到的，也更适合运动能力强、需要些挑战性的大孩子。同时它也是非第三方机构承包，而由学校全部自营的夏校。Susan说最打动她的就是从校长到教职员工对每位学生个体的关心、了解和尊重。每期夏校最多只有75名学生，基本每个班不超过12个孩子，这种超小规模的班级也正合我们心意。Worth学校也是Susan推荐，符合果小妹的参营年龄，符合“伦敦圈”位置条件，符合我们母女俩对学校颜值要求，符合我前面几项基本条件。再问了下周围参加过的伙伴，也就没什么好纠结的了。这点虽放在最后，但要住整整两个礼拜，又不追求学术认知，场景的美感和舒适度就挺重要。且这是唯一让孩子们自己一眼就能留下印象，甚至左右决策的因素。建筑也是英国传统私校文化的一部分体现。无论是哥特式、都铎式、维多利亚式、还是帕拉弟奥式，都能在英国私校校舍中找到。
位于风景优美的郊区或乡村，现代与传统融合，庄严与舒适并存，功能与美学结合......这些是我理想的私校环境，到了孩子们那里，简化为四个字：漂亮，大气。好在Susan推荐的两所学校，全都符合娃们的要求。尤其是Worth占地500英亩的恢弘体量，超大草坪，自带高尔夫球场和马术中心，加上维多利亚风格的优雅建筑，让果小妹一眼就喜欢上了。
综上所述，到此时此刻，我也没觉得自己的选择有哪些与众不同的“好”。 它们都是各种因素合力的结果。
但年纪大了，越来越觉得时间的紧迫和宝贵，无力周旋于“选择困难症”里，更不想为完全不可确定的事情徒耗人生。所以做决定反而越来越爽气。短短两周的夏校，我并不指望孩子们“学”到多少知识，或提升多少语言能力。但有几项诉求必须满足：1）让孩子们浸润到英国的寄宿文化里，对这种学习和生活方式有一点切身的了解和体会；
2）保证孩子们身体和精神上的安全——这需要学校管理严格、有序；班级和夏校规模小，老师照顾和观察充分；以及良好的、有口碑的社交氛围。
3）让孩子们尽可能的体验“不一样”。所以我把两个孩子送去不同夏校：
（以下简称Wor——沃斯，和Win——温德米尔）：
一所是第三方举办和管理（Wor），一所是学校自营（Win）；
一所在伦敦首都圈（Wor），一所远离城市、在优美而遥远的湖区（Win）；
一所大气优雅（Wor），一所独特别致（Win）。
各有千秋，无谓高下。人生说到底不过是各种经历的总和，儿时多看多体验不同，未来便多一些可能性。
满足上面三点的选择其实还有很多，考虑经济因素之后（最好两周学费不超过3万），最后促使我轻松拍板沃斯和温德米尔的，还是人。因为无论做多少功课和远程调查，我都没法知道孩子在夏校里会被分到哪个班，遇到哪个老师、怎样的同学、哪国的室友；没法知道每天的餐吃什么、口味如何、盐多还是油少；没法知道他/她是否跟伙伴与老师相处融洽，会遇到怎样的挑战......我只需要知道学校基本靠谱，关键要素都落在我的框架内，有靠谱的人家孩子去过，也推荐说靠谱，那就够了。 孩子们上夏校期间，我和豆果爸基本会在伦敦周围旅行、探校，算是精神上陪伴妹妹、和两位豆果学校的同学。三个女孩如果在夏校期间有什么需要，我们也可以随时赶到。哥哥去的温德米尔学校有中国领队接送和陪伴，并在学校内向家长报告孩子的上营情况。所以我们也没什么好操心的，就打算夏校结束时直接去温德米尔接哥哥，并从湖区开始两周的家庭自驾旅行。基本考虑是湖区停留些日子度假，再到大伦敦地区，牛津剑桥附近的村镇里住住。全世界较高纬度地区的水岸夏天一直都很吸引我。从当年的西雅图，到温哥华，再到多伦多五大湖畔的10卧庄园，新西兰皇后镇的湖景别墅，瑞士的雪山湖泊......玩不够、住不够的主要原因，一是美，二是凉快。我们和小伙伴一家接到哥哥后，打算两家人也在湖边租个大房子住几晚，白天就自驾玩湖区的各种水上运动，体验一下英伦湖泊田园的度假方式。如果你彼时正好也在湖区，欢迎考虑来跟我们结伴。
一个月的英伦旅居结束后，回国休息一周，换几箱冬天的衣服，我们打算再飞新西兰，开启为期两个月的新西兰插班学习生活。等回上海上学，应该是国庆了。
为什么是新西兰？为什么又要两个月？孩子们自己学校9月的课程怎么办？能请这么久的假吗？......这些就是另一篇文章啦。最后聊两句题外话，我为啥这么热衷于费时费力的“瞎折腾”？
娃游记的老朋友都知道，对于英美澳加这些发达国家的“亲子游”，只要可以，我会尽量以旅居/居游的方式，延长逗留时间，让孩子有机会接触和浸润学习生活场景，而不仅仅是天天换酒店的观光式旅游。
最朴素的想法，是为孩子们将来自己决定要在何处学习、哪里发展，提供些直观的参考信息和感受。不要拼死拼活的卷了进去后，却发现无论是生活还是学习方式，都与自己的期望相悖。观光型旅游虽然也能带来些不一样的感知，但大多短促而浮华，它们主要满足的是感官浅层的享受或猎奇需求。而我们对物理世界和复杂人际交流的“深度感触和知觉”，可能才是未来让人类不败于AI的某种壁垒。这种深度感触和知觉，普通旅游给不了，它藏于“生活在别处”的碰撞里。会有赞叹，也会有失望；会有心旷神怡，也会有灰头土脸；会有精琢讲究，也会有勉强将就。所以我其实不太建议跟风式的“英国游学”或打卡式的旅游。如果本身对欧洲历史文化没什么了解，又对英国的学习和生活方式没有特别的好奇，那么花大量时间和经济成本走一趟，真的就太拧巴了。
此外，在机票成本，签证成本，国际交通的时间成本都固定的情况下，单次旅居的时间越长，分摊的单位成本就越低，效率也越高。咱普通老百姓，该花的钱要花，能省的也得省。按英国签证所需时间推算，现在也已经是今年暑假夏校报名的最后窗口了。如果你觉得豆果妈的思路靠谱，也适合你家的情况，欢迎扫下方二维码了解详情，并按文末提示联系，加入我们的居游小队。
是一起玩！
我们有个玩教组织，叫做“娃游群”。专门集结信奉“玩学共进”的爸妈。
我们会在群里交流各自带娃旅行的经验、教训、血泪和收获；也会分享最新最in最小众或最经典的娃游目的地和旅行方式、信息；我们会从各自的小区里怎么玩，一直聊到如何去世界尽头看大海星辰火山极光；然后，我们会约个伴，说“带上娃，一起出发吧”。
疫情期间，娃游群派生出了“魔都群”，便于上海的爹妈们抱团取暖，组队探索那些适合于私密小团体验的新事物。
所以，如果你愿意加入我们，也请你在加了豆果妈微信（微信号：wayoumama）并获得通过后，开放你的朋友圈给我。并且告诉我，你孩子的年龄，今年去了哪些地方，喜欢怎样的旅行，以及为什么想加入娃游群，并转发我们的文章。我们需要尽可能多了解一些孩子们未来旅伴的情况，当然一定程度上也是出于安全考虑，毕竟是涉及孩子的社群。
豆果妈微信：wayoumama。码字儿的时候可能无法及时回复，但我会找时间认真看你的介绍，抽时间接头。
