淘宝直播的中年危机

文摘   2024-09-19 19:31   广东  
作者 | 习睿
编辑 | 黎铮

来源 | 远川研究所

今年3月底,时任淘宝直播一把手的程道放在年度大会立下军令状:未来一年GMV同比增长80%,用户规模和月成交破百万主播数量同比翻倍。
考虑到快手电商二季度GMV同比仅增长15%[1],以凶悍著称的抖音电商,今年3月GMV同比增速也首次放缓至40%以下[2],程道放提出的目标堪称激进。
这种在本该躺平的年纪主动内卷的痛,人到中年的朋友多少都懂。
但不出三个月,问题还没解决,提出问题的人就先被解决了——程道放用一则朋友圈官宣离任,转身拥抱AIGC,淘宝直播一个月内两度换帅,负责人从吴嘉(淘天用户平台事业部与阿里妈妈事业部负责人)变成了家洛(天猫事业部负责人)。
作为直播电商的鼻祖,淘宝直播诞生在斗鱼、虎牙的时代,把直播间的主力消费者从男性变成了女性,直到2020年,直播业务都是阿里财报中的常驻嘉宾[3]。
但2021年后,淘宝直播在抖音与快手的夹击下愈显吃力。程道放奉命危难之间,带领淘宝直播开始奋力直追,但并未缩小与竞争对手的差距,搞的自己对碳基世界彻底失去兴趣。
淘宝直播的种种为难与不适,始于一个几乎不可能完成的任务。
南橘变北枳
2021年程道放升任淘宝直播一把手,正值抖音和快手后来居上。当年淘宝直播GMV达到5000亿,但快手与抖音电商的GMV分别是6800亿与8800亿。
有了榜样的力量,B站拿下支付牌照,小红书切断部分淘宝外链[4],相继开始布局直播带货,市场群狼环伺。
紧要关头,淘宝痛失1.5员大将——薇娅、雪梨两大主播以身普法,无限期告别直播间,特别是一个人能顶半座SKP的薇娅停播后,偌大淘宝直播全靠李佳琦一人撑场面。
程道放带着救火任务而来,他的上一份工作是带队孵化“印度快手”VMate,一度将月活做到近5000万量级,是当地第三大短视频平台,后来惨遭印度政府封禁。
不同于VMate大搞群众路线、鼓励普通用户发视频,转战淘宝直播的程道放打起了头部主播的主意,并且采用了一种相当激进的做法——嫁接。
所谓嫁接,即全网挖人入淘开播,来者不拒,头部优先。
2022年,淘宝直播间开始出现大量其他平台的主播与网红,抖音颜值博主一栗小莎子、快手的喜剧主播小沈龙、甚至是微信公众号起家的母婴博主年糕妈妈,都没被淘宝放过。
用淘宝直播一位事业线负责人的话来说:“你们能想到的人,我们基本上都聊过[5]。”
面对大主播,淘宝也给足了诚意。一个名为“回家计划”的激励政策中,只要主播和商家回淘开播,起手先送30万流量。为了拿下罗永浩,淘宝直播甚至给出了淘宝APP开屏资源,后者通常只用于阿里集团业务宣传和特殊项目[6]。
入淘热潮中,抖音成为主播出走重灾区。2022年年双十一,抖音电商的四大直播机构——交个朋友(罗永浩)、无忧传媒(刘畊宏夫妇)、遥望科技(张柏芝)、东方甄选(俞敏洪)都在淘宝直播开播。罗永浩也不辱使命,首战预估带货2.1亿,是其抖音首秀GMV的近两倍。
截至2022年双十一,淘宝直播在一年内多出超过50万个新主播[7]。
有了成功案例,“出X入淘”的策略开始大规模复制。去年夏天,小红书捧出带货一姐章小蕙,今年5月,后者就转战淘宝开播。
然而短暂高光后,绝大部分应邀入淘的主播都只有两种结局:
要么是水土不服,开局天崩。东方甄选入淘首秀场观过千万,但随后便一路下滑,短短七天就走完了从头部到腰部的逆生长流程。
要么是短暂试水,退出收场。曾经表示要在淘宝直播长期开播的李诞,如今已经是小红书买手榜第一。
也就只有“交个朋友”还在全勤开播,老罗的体面人身份,全靠同行帮衬。

大主播水土不服背后,是淘宝直播面对的一个结构性难题。
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论二房东的100种风险
2020年,超头主播辛巴曾经向淘宝提出一个大胆的入淘计划:自掏腰包一个亿发红包,连发五场,每场2000万,一个月内干成销冠[8]。
作为快手的绝对顶流,辛巴以一己之力贡献快手电商近1/3的GMV。但淘宝谢绝了辛巴的投诚,因为当时淘宝有两个辛巴。
2020年直播电商突破万亿规模,当年双十一,淘宝直播三成GMV都来自薇娅和李佳琦[9]。抛开初出茅庐的罗永浩,能跟辛巴比肩的两大超头都在淘宝,三分天下有其二。
顶流的崛起与平台的繁荣互为成就,但没过多久,超头主播成了淘宝直播的甜蜜烦恼。
2020年下旬,抖音向李佳琦背后的美腕公司开出offer:粉丝数量2倍,保底业绩1.5倍于淘宝,逼得淘宝加码了一个据称无法拒绝的条件,即“李佳琦专属直播间的一级入口”,才得以留下李佳琦。
主播做大向平台夺权是所有公司都面临的问题,快手与辛巴的恩怨也集中于此。但对淘宝直播来说,他们面临一个崭新的原创性问题:超头直播间截流了平台的广告收入。
电商平台本质上是广告公司,品牌购买广告位换取成交额。头部主播实际上扮演了二房东的角色,把本属于电商平台的广告费,变成了直播间的坑位费、佣金。
对品牌来说,超头直播间更像广告位而非销售柜台。品牌不仅要支付佣金与坑位费,还得让利提供“全网最低价”。
2021年,品牌上直播间的ROI(即投入产出比)低于1已是常态,直播间亏本卖货,后续靠复购和溢价赚回来。
本质是人形聚划算的超头主播,用流量换取更低的价格后,又用低价吸引更多流量,如此循环往复,最终强者恒强。
2021年双十一,李佳琦和薇娅预售首日分别卖了115亿和85亿,到了排名第三、第四的雪梨和烈儿宝贝,分别“仅卖出”9.3亿元和1.59亿元。
结果就是头部主播的话语权愈强,地位直逼直通车钻展。
2021年的欧莱雅事件便由此而来,当年双十一“最低价”大战中,面对薇娅李佳琦的统一战线、暂停合作,欧莱雅最终选择道歉。但在这个过程中,电商平台其实也是受害者。
风波过后,东吴证券在研报中提出,随着商家将更多的投放预算转移到直播电商,平台在大促期间得到的广告投放收入却或有所下滑[10]。
在这种情况下,电商平台面临一个两难选择:既需要主播带来的增量成交额,又要避免主播话语权过大。
李佳琦和薇娅横空出世后,淘宝直播的一系列决策都围绕着这个两难选择进行——在不伤害直播GMV的前提下,尽可能做大主播群体的“中间阶层”,削弱头部主播的话语权。为了扶持新主播,淘宝直播还搞出过一台选秀综艺《中国新主播》。
对淘宝直播来说,大量中腰部主播争奇斗艳是最理想的格局:既可以带来源源不断的成交量,平台又不会失去对主播的话语权。
全网挖人则是一种折衷的办法,因为原生主播的扶持效率,远远赶不上超头主播的狂奔速度。
但轰轰烈烈的“出X入淘”反而暴露了淘宝直播最大的弱点:没有生产流量的能力。


七分天注定

2018年底,时任淘宝直播运营负责人的赵圆圆给陷入增长焦虑的李佳琦支招:做“全域网红”,俗称去抖音圈粉。
也许是时运眷顾,李佳琦大跳手势舞无人看,随口一句OMG却天下知[11],魔性的直播切片让他一夜爆火,两个月在抖音圈粉1300万,连带着淘宝直播涨粉100多万。
赵圆圆事后评价,他是“第一个杀出去、拿回站外大流量的主播”[12]。
此后,薇娅和李佳琦用微博热搜、抖音短视频和小红书笔记换来无数粉丝,淘宝直播顺势出圈,研究“所有女生”和“薇娅的女人们”一度成为主流媒体的显学。
2024年,李佳琦上综艺圈粉
这对淘宝而言意义重大,因为淘宝直播完成了它自诞生就有的使命:解决平台的流量焦虑。
简单来说,抖音、快手、小红书这类内容平台的定位是“卖流量”,淘宝、京东这类电商平台则是“买流量”。前者通过内容创造流量,再通过跳转、开屏广告等方式卖给后者,双方分工明确、职责清晰。
由于大部分人都是买完就走,绝不停留,因此淘宝需要源源不断地从站外买流量。从早年的蘑菇街、美丽说,到今天的抖快、B站、小红书,都是淘宝不可或缺的鱼塘。
然而,伴随内容市场集中度的提高,用户的使用时长被几大超级App瓜分殆尽,流量成本自然水涨船高。阿里在2016年就意识到了这个问题,当年的一场活动中,时任阿里集团CEO的张勇提出,要让用户在淘宝流连忘返,做到真正的kill time[13]。
淘宝的内容化战略随之启动,其核心在于,让淘宝能像抖音一样自己“生产流量”,并促成交易,实现流量的“内循环”。
诸多内容化尝试中,淘宝直播最为成功。2018年底,淘宝直播核心用户平均每天都会看近一个小时,李佳琦的偶然出圈更是让淘宝有了引流的能力。
2020年,淘宝直播掀起一轮明星入淘热,闲在家里的明星和淘宝一拍即合,半个娱乐圈都在618时排着队当主播。出X入淘的真正目的也在于此:让其他平台的大主播,把自己的粉丝也带到淘宝来。
2021年,淘宝直播APP更名“点淘”,增加了短视频功能后,俨然是一个小抖音/快手。程道放说得更加直白——电商直播在消耗流量,而淘宝想要构建一个原生的流量入口[14]。

问题在于,“出X入淘”并没有让流量跟随主播转移,淘宝直播始终没能复刻李佳琦与薇娅的奇迹。
另一方面,以抖音和快手为代表的内容平台,反而通过电商业务,率先完成了流量的“内循环”。去年,抖音的电商GMV已接近快手和淘宝直播的总和,连小红书和B站都在尝试通过直播电商,自建流量闭环。
去年年底,淘天组织架构调整,淘宝直播和逛逛合并为内容电商事业部,由程道放统一管理;今年2月,淘宝直播上线全托管服务,帮助商家和主播一站式开播,还为此成立单独的MCN公司,三个月内接洽超过3000个明星与网红。
就像高德在本地生活的屡败屡战,大众点评求内容而不得,淘宝始终是一个买完即走的电商平台。但抖音和快手作为内容平台,天然拥有流量池,也有对平台流量精准的调度能力。
最终,“出X入淘”的主播相继偃旗息鼓,反倒是抖音和快手还在批量生产新主播。
李佳琦入淘七年,与他同期开播、如今仍在活跃的主播寥寥,女装主播“丫头baby”是其中之一。她自2017年在淘宝开播,几经奋斗,才在2021年4月作为“新锐主播”代表登上淘宝直播的年度大会。
半年后的双11,这位淘宝主播就出现在了抖音直播间,并一跃成为平台头部,如今场均销售额和与辉同行打得有来有回[15]。
在天赋面前,努力有时候的确不值一提。
参考资料
[1] 电商低价内卷,快手二季度借机引入更多中小商家,界面新闻
[2] 晚点独家丨抖音电商销售额增速首次放缓,晚点LatePost
[3] 留给淘宝直播的时间,不多了,市场咨询
[4] 小红书即将切断带货外链,软广笔记遭严打,C2CC新传媒
[5] 淘宝“网”红,最话
[6] 淘宝直播的关键一年,晚点LatePost
[7] 淘宝重大调整,短视频和直播成为重中之重,电商报
[8] 辛巴和他的“危险家族”,每日人物
[9] 淘宝直播8年:3换主帅,从领跑者变成了追赶者,时代周报
[10] 李佳琦的最大危机,不是欧莱雅,远川研究所
[11] 李佳琦和小杨哥, 必有一战?,蓝洞商业
[12] 李佳琦:“口红一哥”的中场战事,中国新闻周刊
[13] 阿里CEO张勇:淘宝是用户打发时间和发现乐趣的地方,极客网
[14] 淘宝首页将为直播新增一级入口,阿里电商的内容战略更进一步,界面新闻
[15] 抖音7号直播带货日榜:丫头baby销售额第一,Bianews

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