在俄罗斯和乌克兰的冲突中，各种视频显示无人机深入俄罗斯领土，距离边境1000多公里，摧毁了石油和天然气基础设施。专家认为，人工智能（AI）正在帮助引导无人机飞向目标。对于此类武器，不需要任何人扣动扳机或做出最终决定引爆。
致命自主武器系统（LAW）的发展正在不断增加，其中包括AI 无人机。
美国国防部已拨出 10 亿美元用于其 Replicator 计划，该计划旨在打造一支小型武器化自动驾驶车队。实验性的潜艇、坦克和舰船已经使用 AI 进行自我驾驶和射击。
商用无人机可以使用 AI 图像识别来瞄准目标并将其炸毁。致命自主武器系统（LAW）不需要 AI 来运行，但该技术增加了速度、特异性和规避防御的能力。
在可以预见的未来，任何派系组织都可以派遣大量廉价 AI 无人机，利用面部识别技术消灭特定的人。
战争是 AI 一个相对简单的应用场景
“系统找到人类并杀死他们的技术能力比开发自动驾驶汽车要容易得多。这仅是一个研究生项目，"加州大学伯克利分校的计算机科学家斯图尔特·拉塞尔（Stuart Russell）说。
AI 在战场上的出现引发了研究人员、法律专家和伦理学家之间的争论。一些人认为，AI 辅助武器可能比人类制导武器更准确，有可能减少附带损害（例如平民伤亡和对居民区的破坏）以及士兵死亡和致残的人数，同时帮助脆弱的国家和团体自卫。其他人则强调，自主武器可能会犯灾难性的错误。许多观察学者对将目标决策传递给算法有着统一的道德担忧。
早在2020 年，AI在一系列模拟空战中击败了经验丰富的 F-16 战斗机飞行员，这要归功于其“人类飞行员所无法比拟的激进和精确的机动”。
2022 年，中国军事研究人员也表示，一架 AI 无人机战胜了地面人类操作员遥控驾驶的飞机。AI 飞机追上了对手的尾部，并进入了可以将其击落的位置。
AI 战机载人模拟空中格斗
加利福尼亚州爱德华兹空军基地——在正午的骄阳下，一架实验性的橙白色 F-16 战斗机带着熟悉的轰鸣声升空，这是美国空中力量的标志。
但接下来的空战却与其他空战不同：这架 F-16 是由 AI 而非人类飞行员控制的。
AI 是自 20 世纪 90 年代初引入隐形技术以来军用航空领域最大的进步。尽管该技术尚需完善，但美国空军正在规划组建一支由 AI 支持的超过 1,000 架无人战机机队，第一架将于 2028 年投入使用。
来自美国空军发布的远程视频的图像显示，空军部长弗兰克·肯德尔在一架无人驾驶 X-62A VISTA 喷气式飞机的驾驶舱内。
这场双机缠斗发生在爱德华兹空军基地的一个巨大的沙漠设施中。在机密模拟器和多层屏蔽监视的建筑物内，新一代试飞员正在训练 AI Agent 在战争中飞行。
“不拥有它会带来安全风险。在这一点上，我们必须拥有它，”身为空军部长的肯德尔说。少数有两家媒体获准目睹这次秘密飞行，但条件是出于操作安全考虑，在飞行完成之前不会进行报道。
这架由 AI 控制的 F-16（名为 Vista）以超过每小时 550 英里的速度飞行，对肯德尔的身体施加了五倍于重力的压力。它几乎与第二架有人驾驶的 F-16 正面交锋，两架飞机彼此相距不到 1,000 英尺，不断扭转和盘旋，试图迫使对手陷入劣势境地。
X-62 VISTA 与真人驾驶的战机模拟空中缠斗
一小时的飞行结束后，肯德尔爬出驾驶舱。他说，他在飞行过程中看到了足够多的东西，他相信这个仍在学习的 AI 有能力决定是否在战争中发射武器。
这个想法遭到很多人的反对。军备控制专家和人道主义组织深感担忧，AI 有一天可能能够在没有进一步与人类协商的情况下自动投掷炸弹来杀人，他们正在寻求对其使用进行更严格的限制。
肯德尔说，当使用武器时，系统中总会有人监督。
军队向 AI 飞机的转变是由安全、成本和战略能力驱动的。例如，如果美国和中国最终爆发冲突，由于双方在电子战、太空和防空系统方面都取得了进展，当今由昂贵的有人驾驶战斗机组成的空军机队将变得脆弱。美国认为，中国空军的数量正在迅速超过美国，并且还正在组建一支无人机机队。
AI战机是中美空军竞赛重头戏
未来的战争场景设想美国无人机群对敌方防御系统进行先期攻击，使美国能够在不给飞行员生命带来高风险的情况下渗透空域。但这种转变也是由金钱驱动的。一直以来， F-35 联合攻击战斗机都存在生产延误和成本超支的问题，该战机的成本为 1.7 万亿美元。更小、更便宜的 AI 控制的无人驾驶飞机是未来的发展方向。
Vista的军事运营商表示，世界上没有其他国家拥有像它这样的 AI 飞机，该软件首先在模拟器中学习数百万个数据点，然后在实际飞行中测试其结论。然后，真实世界的性能数据被放回到模拟器中，AI 然后对其进行处理以了解更多信息。
美方的判断是中国虽然拥有人工智能，但还没有迹象表明它已经找到了在模拟器之外运行测试的方法。Vista 的试飞员表示，就像初级军官首先学习战术一样，有些课程只能在空中学习。
Vista 于 2023 年 9 月进行了首次 AI 控制的空战，此后仅进行了大约二十余次类似的模拟演练。但这些程序从每次交战中学习的速度都非常快，以至于在 Vista 上进行测试的一些 AI 版本已经在空对空战斗中击败了人类飞行员。
该基地的飞行员意识到，他们可能正在训练他们的替代者或塑造一个需要更少人为参与的未来。但他们也表示，如果美国没有自己的机队，他们就无法在空中对抗拥有 AI 控制飞机的对手。
毋庸置疑，AI 的军备竞赛已经开始，双方都在紧锣密鼓的积极开展行动，靠 AI 操控的全无人战机争夺制空权的空战就在未来的三五年内会发生。
