作者 | 悠然见南山 编辑 | 清秋
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稻草，是稻穗脱粒后的副产品，在旧社会十分低贱的象征，穷苦人家把孩子拉到街市上，在孩子身上（大多是女孩）身上插几根稻草，就表示这孩子是卖的。老百姓被称为“草民”，其意也来自稻草。然而正是这再普通不过的稻草，却养活了一代又一代的劳动人民。
我小时候生活在农村，常见农人们收割完稻子，稻穗脱粒后，田里的稻草一丛一丛的铺在板田中晒干。然后将稻草捆起来，做成简单的稻草把子，摆阵般的，密密麻麻安置在田里，丢田里晒上几个太阳。等干得差不多了就挑回家，堆放在自家房前屋后，家家都有方方正正或圆柱形的稻草堆。
稻草有很多用途：
■可以用于盖草屋，当时的农村大多是草屋，每年都需要盖一次草，草屋冬暖夏凉。
■可以作为烧饭的燃料，当时没有电、煤、液化气等燃料，只能用稻草烧饭。稻草烧的饭有底火，只要将水烧沸腾就可以熄火，底火能将饭焖熟，还结一层很香的锅巴，用稻草烧出来的米饭香喷喷、油滋滋，十分好吃。
■可以用来搓绳子、打草包、打缭护、打草鞋、打站桶、打护桶。农民挑粪担时，为防止粪水泼出，会在粪桶中放一根稻草，这样走路晃动时粪水就不易泼出来了。
■可以垫铺床上，那时生活清苦物资匮乏，没有被褥，用稻草作为垫褥，不仅保暖柔和，还有吸附潮湿的作用，闻之清香，有助睡眠。农村有句老话：“床铺草睡断一根筋，不知老公什么心。”形容夫妻不和，同床异梦，各怀心事。
■稻草收割后的残余脚料焚烧成稻草灰，这是天然的土壤改良剂，能分解大量的营养素给土壤增肥。
■我们都知道“救命的稻草”有这一说，稻草虽不能救落水人，但稻草可以入中药，明代伟大的医学家李时珍《本草纲目》有记载，籼稻草烧灰浸水饮，止渴消肿，对小儿脾胃虚有良好疗效。
■稻谷是人们赖以生存的食粮，而稻草是农家牲畜喜爱的口粮，不管是马牛骡驴，都喜欢吃稻草制成的饲料。
■稻草在如今，成了工艺品的原材料，稻草经现代技术加工后，可以编织各种包包、篮子和观赏工艺品。甚至做成大型的草扎雕塑，深得少年儿童的喜爱。
由于稻草用途广泛，在当时的农村有的人家会节省使用，平时会砍些硬柴、茅柴来代替稻草烧饭。有的人家则会节余很多稻草，稻草堆也越来越大，陈年稻草更加柔软好用，因此有的丈母娘在选女婿时，也会看看女婿家的稻草堆大不大，稻草也是当时衡量家底的一种体现。
农村的小孩子们是最喜欢稻草的，可以在田里搭稻草人，可以在稻草垛上玩耍的，躲那里捉迷藏，或爬上草垛往下跳，比谁跳得快，跳得远。还有情窦初开的青年男女，喜欢到稻草垛后面幽会，说上几句悄悄话儿。
我的父亲对小孩管束十分严厉，一有空就会让我们出去割青草、铲茅草、捡干柴，因此家中的草堆比较大。而有的人比较懒惰嘴馋，会去偷别人家的稻草，偷个一捆两捆也不犯法，被偷的人家大都良善，也不会去追究。
如今，随着生活水平的提高，农村的草屋已经很少见了，稻草对于居家的用途越来越少了。
但那段与稻草相伴的日子，却成为了我童年最美好的回忆。有时我真想把记忆一层一层剥开来，看看里面到底留下些什么，然而，童年的生活已在岁月流逝里慢慢下落，但那稻草的丰香，会一直弥漫在我的记忆里，经久不散。
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悠然见南山，南京高淳人，区发改委退休，一个喜欢字言字语的退休老人。
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