晚秋，柿子熟了。潘二婶家的柿子树上，黑黝黝弯曲多枝的树枝上已经落尽树叶，露出了挂满一嘟噜一嘟噜殷红发亮、晶莹剔透的“灯笼柿”，在秋风中摇曳，犹如吊挂满技头的红灯笼五彩缤纷，丰硕华丽，给深秋的乡村带来了一派喜庆欢乐的景象。
说起潘二婶家这棵柿子树，还有一段鲜为人知的佳话。
那是在20世纪60年代初，潘二婶那时还是一位十七八岁的大姑娘，已经是花一般的年华，梦一样的岁月，到了谈婚论嫁的时候。年初，男女方家长商定，到金秋十月谷子收割完后出嫁成亲。但万万没料到，七月下旬发生了一场特大洪水，将潘二婶家的房屋冲垮，家里的生活用品和陪嫁品全部都被洪水卷走，家贫如洗，两手空空。到了潘二婶出嫁日子，没有一点陪嫁的东西。姑娘出嫁，两手空空，这样太“寒酸”了，也被左右邻舍人瞧不起，全家人为此发愁，要推迟婚期。
男方家十分理解，说婚期定了再改，不吉利，要如期进行。这可把全家人急坏了。还是潘二婶的爷爷急中生智，看到自家门前有棵柿子，树枝上长了一双形状特别大的“红灯笼柿子”金光闪闪，像红宝石一样，高傲的挂在树上。农谚话说:“柿子家中栽，喜事年年来。”柿子和“事事如意”谐音，用柿子树做孙女儿的陪嫁品，红红火火，大吉大利，一定会给孙女儿带来好运。
第二天一大清早，爷爷将菜园里的柿子树挖起 , 包上红纸，系上红带，派两个人抬着走在出嫁队伍的前头。看热闹人的都说潘家独出心裁，嫁姑娘陪柿子树，天下奇闻。男方家把这特殊的陪嫁品栽在门前菜园里，潘二婶浇水除草，细心照料，柿子树会长得根深叶茂，来年柿子结得更多。柿子真是事事好运，第二年，潘二婶一胎生了两个大胖小子，村里左邻右舍人都说是那棵陪嫁的柿子树带来的好运，都说这棵柿子树是“观音送子树”。
卞老汉眉开眼笑，笑容可掬，决定要为潘二婶再补一次嫁妆。他招呼了十几位亲朋好友，租来两只长木抬箱，在第一只长木抬箱内，制做了一棵柿子树，树枝上用一百元人民币卷成100个像似柿子的灯挂满枝头，后面那只长木抬箱，放满了活鸡活鸭活鱼和肉类，又请来锁呐吹呐手，热热闹闹、欢欢喜喜，像乡村姑娘出嫁一样，将这份特殊的嫁品送到潘二婶家。
全村的男男女女都来看热闹，都说是潘二婶那棵陪嫁柿子树带来的灵气、福气与喜气。从那时起，陪嫁的那棵柿子树被传为“观音送子”树，相传得神乎其神，有的人前来求枝嫁接、还有的人来求苗移栽，没隔几年光阴，邻里邻乡家家户户都栽上了柿子树。
每年到了秋天，柿子熟了，隐藏在偏僻的水乡村村落落，将乡野映照得五彩缤纷，成了秋日里独有的“灯笼柿”最美风景线。
时光匆匆，岁月悠悠。潘二婶陪嫁的那棵柿子树已经过了五十多年，树杆已长成有脸盆口那么粗大，树杆上堆满了苍老的皱皮，斑斑点点，但树枝却更有活力，仿佛是一片密密的巨云，伸向四周，撑在天空，待绿叶慢慢变红掉落下后，秋色浓如酒，红叶映碧流，放眼望去，连片的村庄里，一棵棵光突突的枝干上，挂满了一个个似灯笼的柿子，红彤彤的，晶莹剔透，十分耀眼。
以往，还没等柿子熟透，左右邻居都来讨要个柿子吃。如今，家家都栽了柿子树，柿子就不是稀罕品啦。熟透的柿子有的自然掉下，有的成了鸟雀的美食。新鲜的柿子不好储存，潘二婶想出了一个办法，把柿子做成柿子饼，既能保存，又能卖钱。每年还没等柿子熟透时候，她就折下来，放在烧开水中浸泡一分钟左右，接着，再将它拎出来，摆放在通风的地方或放在阳台上晾晒。数日后，轻轻捏一下柿子软硬程度，用细绳子穿成一串一串的柿子圈，吊挂在通风处继续风晒十几天后，就变成了有很高营养价值的果子和美味柿子饼。潘二婶每年拿出一部分柿子饼到市场去卖，也给潘二婶家带来了一定的经济收入。
柿子树是一种落叶乔木植物，它并不什么名贵树，但它千枝万杈挑起了一盏盏红色的灯笼柿，在秋风里摇荡，在蓝色天幕中闪烁，它既给世人带来了甜甜的美味，又给乡野村人家带来了更多的喜悦与快乐。
（写于农历癸卯年仲秋，高淳）
作者简介：
史诗长，南京高淳人，因工作关系爱好写作，退休后喜欢陶醉于文字、书法之中，让书香浸染过往的时光，曾在报刊杂纸发表许多文章，省级出版社出版过多本书籍，网络平台发表许多随笔、散文、纪事散文等文章，让那碎片的涓涓时光，汇聚成一枚熠熠生辉书签，夹进生命的书页里……
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