我们身边充满了各种超加工食品，毫不夸张的说，大部分人每天都在食用含有添加剂的食物，比如：香甜松软的蛋糕，冰爽可口的饮料，还有冰淇淋、饼干、面包等等，占每日热量摄入的很大一部分。在全球超过75项前瞻性研究中发现，超加工食品与罹患慢性病的风险增加有关。
近日，来自巴黎的一项研究表明，超加工食品中发现的七种食品添加剂乳化剂与患2型糖尿病的风险增加有关；此外，实验研究还发现，乳化剂对肠道微生物群、炎症和代谢紊乱具有潜在的有害影响。该研究题为“Food additive emulsifiers and the risk of type 2 diabetes: analysis of data from the NutriNet-Santé prospective cohort study”，发表在The Lancet Diabetes and Endocrinology杂志。
一、研究背景
食品添加剂在食品工业中广泛用于各种目的，比如：增强和保持产品的质地、颜色、味道和外观。NutriNet-Santé研究于2009年5月在法国启动，并持续公开招募志愿者。该研究的主要目的是调查营养与健康之间的关系。
在可能促成这些关联的各种添加剂中，食品乳化剂是最普遍的。食品乳化剂是具有乳化特性的食品添加剂（以下简称乳化剂），它们被食品制造商广泛使用，以增强各种超加工食品的质地并延长保质期，例如：巧克力、冰淇淋、饼干、糕点、超加工水果、蔬菜和谷物、乳制品、蛋黄酱、食用油和糖浆。乳化剂会导致肠道微生物群失调，从而刺激促炎信号传导，使食用者易患多种疾病的风险增加，如高血压、肥胖、糖尿病和其他心脏代谢紊乱。
然而，尚无流行病学研究对多种食品添加剂乳化剂的膳食暴露进行量化，并调查它们与2型糖尿病风险的关系。因此，在本研究中，作者旨在调查NutriNet Santé前瞻性队列研究中乳化剂暴露与2型糖尿病风险之间的关系。
二、研究方法
1. 研究人群
这项研究是在以人群为基础的NutriNet-Santé前瞻性队列中进行，参与者是通过大规模的多媒体活动从年龄超过15岁并能上网的法国公民中招募的。
2. 饮食数据收集
纳入时以及此后每6个月，参与者填写三天非连续的24小时饮食记录，并在2周内随机分配，包括两个工作日和一个周末。
3. 乳化剂摄入量
在从参与者饮食记录中量化的可用食品添加剂中，研究人员确定了61种食品添加剂，这些食品添加剂在Codex GFSA数据库中被归类为乳化剂或乳化盐并将其摄入量总和视为乳化剂暴露总量。
4. 2 型糖尿病确定
采用多方法评估2型糖尿病。在整个随访过程中，参与者可以通过每半年一次的健康调查问卷或随时直接通过个人账户的健康界面报告健康事件、医疗和检查情况。
5. 统计分析
在 NutriNet-Santé 队列的参与者中，他们在前2年的随访期间至少完成了两项24 小时饮食记录，作者纳入了那些不是精力不足的报告者、没有诊断出任何流行的 1 型或 2 型糖尿病的人在基线之前，以及谁进行了非零随访。生成相关矩阵以可视化各个乳化剂摄入量之间的斯皮尔曼相关性。使用多变量比例风险 Cox 模型评估累积乳化剂摄入量（作为连续时间依赖性暴露）与 2 型糖尿病风险之间的关联，以年龄为时间尺度，计算风险比 (HR) 和 95% CI。
三、研究结果
本次分析共纳入了2009年5月1日至2023年4月26日期间入组的NutriNet-Santé 队列研究的104 139名参与者，其中82 456名（79.2%）为女性，基线时平均年龄为42.7岁。平均完成5.7份饮食记录，99.7%的参与者至少接触过一种食品添加剂乳化剂。
食品添加剂乳化剂的暴露是通过各种具有对比营养成分的食品发生的，主要贡献者是超加工水果和蔬菜（占乳化剂总摄入量的 18.5%）、蛋糕和饼干（14.7%）、和乳制品（10.0%）。
以下乳化剂的摄入量与患2型糖尿病的风险呈正相关：总角叉菜胶、角叉菜胶 、磷酸三钾、乙酰酒石酸单甘油酯和脂肪酸甘油二酯、柠檬酸钠、瓜尔胶、阿拉伯胶和黄原胶。
总体而言，敏感性分析与主要模型的结果一致，并且本研究中在主要分析和敏感性分析中观察到的所有显著关联都朝着同一方向发展，表明随机显著关联的风险较低，并表明结果的稳健性。
四、总结
综上，这项研究强调了在大型法国成年人前瞻性队列中各种食品添加剂乳化剂与2型糖尿病风险增加之间的正相关，这些发现提供了关于乳化剂添加剂可能参与2型糖尿病发展的第一个流行病学见解。乳化剂添加剂在西方饮食中普遍存在，并被全世界数百万儿童和成人每天食用，因此，需要进行额外的长期观察性流行病学研究以及短期干预（出于伦理原因）和临床前实验研究，以加强该主题的证据基础。如果得到证实，这些发现可能会促使食品行业重新评估食品添加剂乳化剂使用法规，以更好地保护消费者。
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