本篇是阿姜查于一九七一年的新年里所作的开示。春节，主页君喜欢推送此文！我时常提到，佛陀每每间他的弟子们:「诸比丘，是日已过，所做已办？」我自己也一再地问各位同样的问题，在座有些人甚至已被数度问及，有些人早已感到厌倦，而且想知道我为何要反复地问这个问题。「为什么阿姜查不谈些别的呢？」你们会这么问。如果你要听新的佛法，请容我反问你：「你对佛法已透彻明了了吗？你在修行吗？以及你对成果感到满意吗？依佛陀的教法来说，最为重要的职责就是修行。你完全实践了吗？如果在座各位要我代为回答的话，我敢说一定没有，仍末做到，对不对？「是的，还没，阿姜。」一位听众回答，「您所问的重要职责，我还没有完全实践。」 阿姜查：你看！这里有个人接受我的说法，他仍未完成他重要的修行。「职责」在佛法里意指修习佛法的责任。在法的语言里，我们称呼那些修习佛法却仍未完成，或仍未证得最高果位的人为「习法者」，他们要学习及修行，以解脱这充满苦痛的生死轮回。现在，各位应能了解，为何要在此再三地询问佛陀所提出的问题。是日已过，所做已办？对心而言，这是一个好的座右铭。我们必须清楚要去修行，而且必须去实践。「时光飞逝」有其含意，也深深地影响着我们，我们在分秒的逝去中转老，每一个人也都朝着生命终结的旅途上走去，正因为如此，每一分钟对我们而言，都是意义非凡的，所以，别让时间荒废地过去，否则，我们会被称作是「不踏实的人」。佛陀就是如此地形容一个不为自身和社会做点善事的人，所以我们不该如此。除此之外，也不该忽视世尊——佛陀时而的提醒，要修行不要浪费时光，一旦这么做的话，自能利益自己、家人和团体。今日的世界，一切似乎都进步了，有好的房子、便捷的交通、品质优良的道路、安全的饮用水、电力，以及丰盛的食物，环境愈是改进，我们愈是舒适。身为优秀的佛教徒，也应该增进我们的心。新颖的科技可使我们的生活更舒适，但却无法带给我们生活平静。我们都喜欢现代化及好的产品，来使我们感到便利，可是，我们却忘了，有进步就有破坏，例如，在一个村落里，有造路、设电力和供水等工程，这都是便利上的进步，舒适的生活加上更多金钱对我们而言已是非常诱人，更何况是小偷。有金钱和舒适的地方，就有小偷，如今，他们无所不在。可是，我们只会去看快乐的那一面，就好象当我们去寺院时，僧侣们会给予祝福，大家都很欢喜，因为事后会很高兴；可是，快乐确实是会造成我们只看见一面，而忽略了继快乐之后而来的不快乐（苦）。我总是说，有快乐，就一定也有痛苦，因为，他们就如铜板，一体两面同时存在。如果有智慧，就能明了这点，你可以同时看见两面：善恶、冷热、苦乐这些相对的一体。此外，如果你能看见苦，就应该也能看见解脱苦的方法，这么一来，你就是一位有智慧的佛教徒了。「佛陀」意指「觉者」，觉知自然一切万物皆为一体的真理，我们由此学习，便能放下许许多多我们所拥有的事物，因为，它们不仅带来快乐，也造成我们痛苦。我们若能如此认为，即表示我们内心已有了进步，同时也有助于保持社会的平衡——不论是物质或精神上的。我们跟佛陀的法一起成长，一位跟佛陀一样有智慧的人，绝不会堕入恶道，怎么说呢？因为有佛法并依佛陀教法修行的人，会变得更加正念，正念于是成为他们的护法，如果你的正念增长得宜，就会有佛法。
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身为一个佛教徒，我们不应该忽略佛法与正念的修行，假若持续地修行，我们将会看到生命中一切活动的生灭，从乐到苦，由好至坏，没有一样是恒常的，一切存在的事物终归腐坏，存在界无一是恒常不变的。万物终归一致，没有特例，原因在于无常、苦和无我这自然的法则，万物皆是依这自然法则而和合的。能彻见一切事物皆由无常、苦和无我所和合的佛教徒，便是成就了佛法的修习。然而，文字有时却会欺骗我们，使我们不这么认为。我们利用文字来定义许多不同的事物，以便于了解和认识，不过，我们却也很自然地去执着这些定义。
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最好的例子就是新年，我们称它是「新年」，于是去年便被认定成过去，从现在开始，我们正在过新年。这是种习俗，是我们惯用的习俗之一，是我们订立的习俗，事实上，既没有旧年也没有新年，一切都只是时间自然不断地流逝。如果你们认为有旧年和新年，那只是我们对时间认定上的一种风俗而已，不是自然的真理，因为在真理当中，时间，是无法认定的，根本没有所谓的旧和新的时间，有的只是不断的变异。 万物皆会变迁，而其不变的即是「法」。「法」不曾变迁，因为它就是真理。无常、苦和无我是「法」，「法」的定义是「自然法则」，无常、苦和无我是真理，当佛陀证悟这真理时，他开悟了。世间万物，不论物质或非物质，都是依循这自然的法则。真理是永恒存在的，因为它便是自然，永不会改变。人及社会所明定的法律在不为人们所接受时，便可以修制，可是，法律绝不是自然法则，它不会永久长存，因为它们不同于自然法则。我们都认识自然法则中的因果法则，为善得到善果，如果为恶，则导致恶果。在座当中可能有人认为我又在旧调重弹了：「老师又在谈基础的佛法了！」你会这么抱怨。我也不喜欢浪费各位的时间，老谈论善恶之事，因为这是件多么简单的道理，就如同小孩吃香蕉一般，可是人们却无法好好守持这个「法」，以致于我们的世间如此混乱。各位知道为什么会有杀戮与战争的存在吗？你知道为何人可以视他人的生命如子弹般不值钱吗？因为人们以为这个因果的法则，这个善恶之法太容易遵循了，因而不去修习，这因果法则对他们而言，实在太容易了。然而，关于善恶的自然定律是不容改变的，任时光流逝，真理仍是真理。新年与旧年的道理也是一样的，是不会改变的，做善事的人，会得善果，做恶事的人，会导致恶报，这就是依循自然法则的因果定律，问题在于我们对善恶竟懵懂无知。就让我给各位一个好例子。例如：在贩卖各种水果的市场里，你想吃波罗蜜，所以选了一颗，付了钱，然后就将整颗波罗蜜放进篮子里。我的间题是：你要吃水果的哪一部份？毫无疑问的，当然是先吃果肉，然后再将籽煮熟来吃，对不对？可是我们却不吃皮，那你为什么将皮也带回去呢？你为何不将它留在市场呢？关于善恶的道理是非常相似的，可将它比喻为波罗蜜的果皮和果肉。各位如果没有基本的智慧，就无法认知果肉和果皮，有些人甚至吃皮不吃肉。对为恶的人而言，这是个恰当的譬喻，因为他们认为为恶能带来善报，而且还会不断从事导致自己和他人痛苦与不快乐的恶事，就如同只吃波罗蜜的皮一样，并不值得你付钱。相反地，有智慧的人总是知道哪个是皮哪个是肉，以及哪部份该去，哪部份该留。知道什么才是该保留的人，便拥有了得自于修行的智慧，他们知道为善为恶的结果，因此人人都须对佛法有信心和感到快乐，且不断地修行。就将这段开示作为一九七一年的新年献礼，愿一切众生快乐安详。我希望各位在遭遇苦难时，能坚忍不拔。当你痛苦时，试着去增长你已拥有的快乐，而当你快乐时，也回想一下痛苦。请保持正念，并不要忘记持念「如此而已」。
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