杨庄营的小学只有初小，没有高小。但是我对自己村子里的小学印象特别深刻。当时在政府破除封建迷信的号召之下，庙里的烧香、拜佛都停止了，改成了洋学堂。小学设有国语、算术、体育、美术、音乐、公民等课程。国语课本是商务印书馆出的，第一堂课是"来来来，来上学。去去去，去游戏"。我父亲告诉我，他念书时第一课是"人手足刀尺"，后来又有个版本是"大羊大，小羊小，两只羊，桥上跑"。"公民"课在我父亲上学时叫"修身"，是教个体和群体的关系、一个人和社会的关系，讲一个人在社会上应该居什么样的地位、有怎样的权利和义务。音乐课上没有钢琴，只有个小风琴。现在还能想起来风琴的声音。记得有首歌叫《秋柳》，其中歌词是"堤边柳到秋天叶乱飘，叶落尽只剩下细枝条。想当初绿茵茵春光好，至如今冷清清秋色老……一思量，一回首，莫伤悲"。

校长就是当年那个去外婆家躲过劫难的孩子的后人，外号"杨麻子"。他会写字，校门口好大一面墙上，写着"以党治国",后来抗战时换成"明耻教战"，都是他写的。没上学之前，我爸爸把家里一个黑漆的破柜子的门卸下来，靠在墙上当黑板，到杨麻子那里借了一盒粉笔，写字让我认。第一个字是"王"，第二个字是中国的"中"。河南话说"可以"就是"中"。所以我一辈子受"中"的影响，我是中庸主义者，讲平和。

上高小时，我们去邻村陆官营上小学﹣-"陆官营中心小学"﹣要走五里路，穿过一个村庄、再过一条河才到有寨墙的学校。学校也是庙改的，一开始道士还在，后来把道士也赶走了。孙中山是个西化的人，他是基督徒，不信鬼神。国民党破除迷信，把很多庙的庙祝、道士、和尚都赶走了。只有县城附近和官方关系好的大庙才能被留住，没有势力的庙根本保不住。那个庙里的房子有的有卷棚，很深。刚开始在神像旁边摆黑板，前面摆课桌，人神共住，后来说要破除迷信，神像都被拉倒了。我们把井绳套在神像的脖子上，全校的师生一起喊着号子拉，"一、二、三、四","扑通"一下子拉倒了，扑起好多灰，孩子们叫着四散跑开。都是泥像。其实都是艺术品，有些是明代的，甚至更早的，都被破坏了。

学校里有共产党的地下党，在我们孩子的眼里，都是很可敬、很精彩的老师。我们上中学后，听说两个教美术、音乐的老师被当"匪谍"给办了。学校前的小河正在涨水，县里的保安司令部来人让这些犯人统统跪在河岸上，打一枪就把犯人踢下河。尸体顺着河水冲走了，冲到哪里算哪里。当时很多爱国志士参与共产党，是真的在做奉献，可歌可泣，其人数之多、才华之高，不亚于南方的北伐军队。

小学的课桌都是泥巴做的。泥巴里放些铡得很碎的麦草，蛮结实的。桌面也做得亮亮的，还有两个小抽斗放东西。两个孩子一张泥巴桌子，孩子们用小刀在桌子中央划条线，和同桌分界。上学时除了上课，还有早晚自习。学生忙得很。早晨起来，天蒙蒙亮就要去上课。小孩子也没什么玩儿的，冬天天气冷，早来了的就都聚在墙角互相用力挤，谁被挤出来谁就算败了。每天放学时，学生们一起唱一首歌："夕阳西下，今天又过去了。把我们的功课，重新来检讨。仔细思量成绩有多少。一天过一天，年纪已不小。国家难当头，大家不要忘了。"唱完这首歌就回家。晚上回来时，天都黑了。那时也不用手电筒，有一种麻秆儿能点燃个头儿，叫"火麻秆儿"。早晨带到学校，晚上走的时候用"自来火"，就是火柴把它点燃，走路的时候把火头儿冲下，边摇边走，照路，避免孩子走路跌到水坑里。

我也逃过学。上小学时有一次怕上数学做不出来题就逃了学，饿了就吃地瓜，晚上不回家，睡在野地里。找几个大的土坷垃，垒起来，再支些小树干，上面盖满了红薯叶子，就睡在里面。不敢回家，怕我妈打我。大概两天后熬不住了，回家去，看妈妈正在院子里引被子，很平静，好像什么也没发生。我以为没事儿了，一溜就进屋去了。那时家里的长工叫王大个儿，我喊他王伯伯。王伯伯说："明天早晨我带你去河里挖沙子。因为马上过年了，香炉里的沙子要换新的。你跟我去玩玩儿吧。"第二天，我满心高兴地和他去挖沙子。到了小河边，正要挖沙子时，教导主任王沧洲突然出现在河对面。教导主任喊我："你是王明庭吗？"我说"是"，心想糟糕了。他说："王明庭啊，你跟我走。趟河过来。"我不敢不去啊，只好趟河过去，跟着教导主任回学校去了。第二天开周会时，教导主任训话。把我叫到台上，他说："你爸爸妈妈希望你成龙变虎。你逃学，像你这样只能变个老鼠。伸出手来！"我被打了手板。那个板子是杨木削的，打了以后痛得不得了。打了多少板子我也没算出来，就是记得痛得不敢再逃学。

四十多年后，在我第一次回老家前，教导主任还健在。我和他通过一封信，提起打板子的事儿，他还记得。他信上说："你们这些孩子不打还行？还像个样子吗？"我回复说："我要感谢你那几板子打得好。后来我有点成绩，就是你打板子的功劳。"可惜没等到我回乡，他便过世了。他是我爸爸简易乡村师范的同班同学。

我父亲念的学校全称是简易乡村师范学校，人称"简师"。那时人们老实，取学校的名字都很本分，不像现在，连补习班都叫"学院"，动不动都是"大学"。简易师范是公费的，毕业后要当几年老师。简师对南阳当时文化教育的贡献很大。我父亲毕业后做了很多事情，做得最久的是南阳民众教育馆的馆员。我们住在县城里租的房子里，父亲走路就可以去上班。那个时候是国民党的训政时期，机构的名字都显示出它们的功能。教育馆里展示着人体结构图、动植物标本等等，也有图书馆，可以借书。馆长是王新光。王新光是个画家，画画得很好，当时已经有些名气，后来因为这段历史被管制。他的女儿王临冬在1949年前去了越南，又从越南到台湾，嫁给了一起流亡的同学、研究英国历史的专家刘岱，后来去美国发展。临冬姐比我大几岁，她在台湾时我们常见面。在她的印象中，我是一个流着鼻涕、在教育馆里跑来跑去的傻小子。大陆改革开放后王新光还去过美国，他到美国发现美术界曾经的朋友们都成了大画家，都颇有建树，心里也很酸楚。教育馆前面是图书馆，也有一个小的聚会厅，后面是汉画馆。

我父亲负责管理汉画石和图书。甲骨文和汉画石是河南的两个"特产"。汉画石就是汉代陵墓的墓门、墓壁、棺椁上雕刻了图像的巨石，图像有人物、怪兽等等，有些汉代建筑里也有。刘秀是南阳人，当时的皇亲贵族死后都埋在南阳一带，因此有很多画像石。那个时候已经发现的汉画像石大概有四五百片。最早是老百姓犁地时发现的，不知道是啥玩意儿，交到县政府。县政府怕丢，就将汉画像石镶在一个园子的墙上。园子里种着花，还有军阀石友三的题字"片石千秋"。现在汉画像石有数千片了，搬到诸葛亮武侯祠附近，盖了汉朝式的建筑，正式成为一个有国际水准的博物馆，非常雄伟。吴冠中去看的时候，跪下来哭啊，他说："我们现代美术家总觉得自己了不起，其实老祖宗都有，变形、抽象这些艺术手法，汉画中都有。我们是不肖子孙啊。"我爸爸那时就是管理这些汉画像石的，我小时候就在画像石之间跑来跑去，看到很多人来拓片。我回乡时去看过，他们说从前馆员的家属来了，还特别招待了我。

我父亲也管图书。他办了一个车上图书馆——他用一辆牛车改装的。我们县城里只有军人有汽车，连县长都只有专用的人力黄包车。父亲在改装的车上面放上很多书，多半是儿童书，拉着到乡下去，到一个村庄就停下，让孩子们来看书。这个车上图书馆有三名成员：一位是管理员、我爸爸，一位是"掌鞭"的赶牛车的师傅，还有就是一名小义工，就是我，我负责敲锣孩子们听到敲锣声，以为是卖糖的或捏面人的来了，就都跑过来。一看发现是画画书，不认识字也看得懂，孩子们就拿着书看，我也跟着看书。看完书，孩子们将书放到车上。到了晚上，我们又拉着牛车回县城了，也没有什么租借制度。第二天再去另外一个村子。往往车停在一个村子的大槐树下，知了声中一停就停好几个小时，中饭也在农家吃。这样一个个村子走，一个暑假能跑好多村子。当时的儿童书都是上海来的，陈伯吹的童话、《上海儿童杂志》等等，还有商务印书馆出的"幼童文库"。后来我就开始看冰心的《寄小读者》和诗集。我的文学兴趣都是在牛车图书馆和锣声中培养出来的。我父亲也很鼓励我，他常说："你要做个作家"，而且要做个"文坛的亮角儿"。等我到军中，又开始看冰心的诗集，恢复了文学的爱好，都是和我父亲早年对我的培养有关系。我父亲自己也喜欢文艺。他们几个简师的同学也办了一份刊物，取了一个很大气的名字，叫《黄河流域》，是石印的，是个同人刊物。我有同人刊物的血缘，后来和张默、洛夫办《创世纪》。白先勇说："《创世纪》是九命猫。"一个同人刊物，一支没有薪饷的部队，大家出钱、出力、出诗，没有外援的支持下，已经坚持了六十多年。

我父亲喜欢一副对联，"春前有雨花开早，秋后无霜叶落迟"。我曾请台静农先生写了，先生还写得很大。我家里这副是复制品，原件捐给封德屏主编的《文讯》杂志了。这幅对联在村子里流传很广，因为对仗工整。村子里的对联很多都很有文化性，比如"风流人物东西晋，台阁文章大小苏"，还有"书不读秦汉以下，志长在山水之间"。门上是门神，两边贴春联就贴这样文雅的。多帅气！院子里永远贴的是"满院春光"几个字。这个习俗可能只有河南有，其他省份有的在院子里贴"抬头见喜"。牛车的车辕上也贴，小小的两张纸条，"牛似上山虎，车如平地雷"，横批是"日行千里"。放粮食的地方在英子上贴个"满"字，水缸上也贴"满"字。都是祝福的意思。中国是个苦难的民族，样样东西都希望能好。

初中开始上英文，根本没音标，而是完全用中文来拼的。比如上海有种衬衫牌子是"司卖脱"，其实是" smart ";"否司脱"，是" first "。就硬是这么记下来，也不懂什么是音标。这是上海人想的办法。字典上都是这样注音的。课本也是商务印书馆出的，第一堂课是翻译的《国父遗嘱》。根本看不懂，孩子们被吓住了，弄得没办法学英语。后来林语堂编的《开明英语》还好一些。初中开始学地理、历史，先学中国的，后学世界的。那些老师都很了不起，有些都是北大毕业的，能教大学，可他们宁愿回到家乡教中学，服务乡梓。好友冯钟彦、冯钟睿兄弟的父亲是冯友兰的亲弟弟。他们在唐河县祁仪镇，对门有条小路住着后来一位有名的作家﹣﹣李季。李季去了延安后，写《王贵与李香香》。李季是佃农出身，后来成为大陆佃农出身的作家代表。冯钟彦的父亲就是读书后又回来教学的，他很胖，同学们笑他胖，他说："你们不要笑我胖，我一肚子都是山脉河流。"他可以不看黑板"盲画"地图，画波兰就是波兰，画山西就是山西，非常准确。

数学是我一辈子的噩梦，国语却是班上最好的，数学是怎么都不行。我从乘法就开始糊涂，除法就更不行，到了几何、代数完全搞不懂。上初中时，因共产党闹革命，学校要南迁，实在说我心里很高兴﹣﹣不用上课了。因为马上要考高中、要见真章了，我是一定要挨打；而学校流亡，考试肯定是免了。学校说要跟随部队南迁，我回去和父亲一讲，父亲说："那你去吧。你先走，我们在家卖田卖地，卖了之后去找你。"结果我走了以后，家的田地没有卖掉﹣﹣天下大乱，谁还要田地；而且那时重新编了户口，走路要路条、吃饭要饭票，很难出来，他们也就没有出来。

走的那天，我母亲送到城门下面。满街上都是人，军队、学校都要南下，就像杜甫诗中所说，"车鳞鳞，马萧萧，行人弓箭各在腰"。每个孩子拿一条棉被打起背包，里面包几件衬衣衬裤，上面系上两双鞋。我妈妈把烙好的油饼包在油纸里，放在我背包上。我还凶她，嫌她麻烦。因为乡下的孩子最怕父母到学校来，觉得父母很土，叫同学看了不好意思。我记得我走的时候好像连头都没有回，还在生气。哪里知道这就是永诀？！小孩子不知道从此就见不到大人了。有一年我陪三毛去花莲演讲，飞机上我说了这个故事，她很感动，写了诗歌《杨柳青青》，就是写的这些事儿。她写得真好。我自己不敢写那个分别的场面，因为太痛苦了，反而不敢去碰。也写不好，太痛苦了。

我走了之后，没有消息，生死不明，我妈妈就指着厨房外面的小香椿树对别人说："这个树就是我娃儿，你看青枝绿叶的，我娃儿不会死。一定会回来。"中华民族的历史上，从来没有两边打仗不让通信的。两边都绝对不让联络，联络就是罪过，两边都是这么做的。所以我妈妈实在绝望到极点了！如果有人对她说，你小孩还在、去了台湾，那她就活下去了。她是在绝望和饥饿中死掉了。

我离乡四十二年后回去，很幸运，我们那个村子的坟墓还在，其他村子的坟墓都平掉了，很多人回去找家里的坟，一看已经变成了玉米田。乡亲说，大致就是这里，只能冲着玉米田跪下来磕个头。我很幸运，我母亲的墓还在。

有个童年玩伴告诉我，公社化之后，没有柴火煮饭，他们一些年轻人被指派晚上去扒坟，把坟地里的棺材板拿出来当柴火烧。扒坟的人夜里能领到两个馍吃。都不挖本村的，都是去别的村子挖。别的村子的夜里来这边挖，他们也不好意思制止。他说："我从来没有动过死人身下睡的那块板儿。"我问他怕不怕，他说："那有啥可怕的。大队让做就做嘛。"修水库、修路的时候，把墓园里的石碑、碑楼的砖头都拆了，拿去铺路。把自己祖宗的碑拿下来时也不敢说不，做工时记得家里的碑的样子，铺路时尽量把碑面朝下，不想让上面的字磨坏了。有的人家的碑面铺路时朝上了，还会夜里偷偷去挖出来，重新朝下铺好，再记上路段，好知道自己家的碑被铺到哪个地方了。墓碑被拿去修水库了，会拜托人家把碑面朝上砌进去，等到水位下降时，还能把碑露出来。他们想办法把碑文抄下来。我回去时，他们有的把抄下来的碑文给我看。我听了很感动。在那么艰难的时候，人们还是有最后的道德伦理意识在坚守，闪烁出人性的微光。刚回乡时，觉得我的村子已经不在了，和乡亲们说说话，觉得村子还在，很多老规矩、老传统还在心里，村子的老精神还没有被破坏。

我给父母的墓立了碑。立碑后的下午，我一个人独自跪在墓前，从四十二年前我离家的那天开始说，说到我怎么从军、办《创世纪》、娶妻生子，讲了两个小时，边讲边哭。我流亡之前，祖母、外祖母都还健在。但后来两岸不通音信了，他们去世我也都不知道。

从简易师范毕业后，我父亲在邻村的小学当过几年老师，教"国语"。后来家庭经济情况不好，他要养家，便去县政府做事。他曾经担任过南阳县田赋管理处的科员。田赋管理处在瓦店。瓦店有很多老建筑，有一家叫"兴和家"。"兴和"是堂名。兴和家是个大家族，有三个儿子，各有各的大院子。三所院子分别叫"兴和仁""兴和义""兴和信"。兴和家的宅子很大，占了半个瓦店。房子都是明朝建的，雕梁画栋，中庭还有办堂会的戏台。那时可能败落了，被当作县里放粮食的仓库。我跟着爸爸去那个地方上班，晚上就跟着爸爸睡，白天在院子里玩儿，看他们称粮食。他们称粮食还是很规矩，老老实实地做记录。就是这个工作后来让我父亲被当作国民党基本干部给关押了。

1958年，我父亲被发到青海去，死在了青海。据说，当时发去青海劳改营的人很多。这些人在穿不暖、吃不饱、生病没有医疗的艰苦条件下，每天还要做工，主要是挖土、烧砖、"建设西宁"。西宁的朋友告诉我，整个西宁都是用这些人烧的砖建设起来的。

他在去青海前，先被关在由清朝县政府的官仓改的临时监狱里。那是很大的房子，中间挖了一个粪坑，所有的犯人都面对着墙站着，谁也不许和别人讲话。要小便就报告队长，去中间粪坑小便。村子里有个人也被抓去了。他要小便时，和队长报告，我爸爸听到他的声音熟悉，知道是同村的人，就也和队长报告要小便。站在粪坑旁，我爸爸和他说："如果你将来看到明庭，告诉他，让他学医，不要搞政治，不要做地方官。"我回家乡后，有一个小小瘦瘦的老头儿来了，他就是当年那个同村的人。他被抓到南阳几天后就放回来了。他说："这个话我给你捎到了。"四十多年了，他还记得这个话。我给他五十块美金酬谢，他不要。中国过去对捎带东西非常忠诚，有责任感。即使一句话，都几十年不会忘掉，多么优美、诚恳的民族！中国原来是一个伦理社会，非常好，现在很多好东西被拆散了。

我曾请女作家韩秀帮忙，托人帮我找我父亲的下落。刚开始当地有关部门避而不答。后来找到了。我父亲于1960年5月5日死于浩门劳改营，时年五十二岁，埋葬于二分场坟地第一排88号。我很感激韩秀。我和青海作协的一个朋友联系过，他还特意跑了十来天的路去浩门农场，发现浩门农场已经平了，成了牧场，坟都没有了。他寄来照片，告诉我当年的墓地大概就在那片草原上。所以，我父亲的遗骨也找不到。

2009年，我和小米在朋友的陪同下去了青海。真是一次断肠之旅。浩门监狱还存着我父亲的档案，这些档案都给了我。我和女儿小米在当年劳改营的废墟前跪下来，磕头，念《圣经》经文，哭泣。经文是小米念的，我把从1948年离家后的种种情形和父亲诉说了一番。我相信老人家知道我去了。当我低声说"爹，我来接你，我们回家吧"，他知道他七十七岁的老儿子来接他了，他跟着他的明庭和明庭的女儿走，翻山越岭，一路走到河南南阳杨庄营老家，跟他的老伴相会。临走时，我从荒地上取了一撮土，又到砖窑旁捡了一块破砖头。回到杨庄营后，堂弟和堂妹同我一起，去我母亲坟前祭拜，安放了青海带回来的泥土和破砖。

因此，我家里墓地有三座坟，祖父祖母的坟，父母的坟，叔婶的坟，其实里面只有女人的遗骨，男人们都死无葬身之地。我叔叔也是小学教员。他们都是无名小卒，都死了。这些都不是遥远的故事。像我们这一代人回到故乡，几乎每一家都有人非正常死亡。

过去死了人之后要"报庙"。常常是在晚上，凄凉的唢呐声响着，去报庙。一般是去村子里最大的庙，哭哭啼啼地去庙里，磕个头，像去派出所注销户口。送殡叫送城，送到枉死城去。送殡是在早晨，也是吹唢呐。1949年后，这些习俗逐渐消失了。