1943年4月13日，美国太平洋司令部的尼米兹收到一封电报，电报内容让所有人大惊失色，简直不敢相信。电报的内容就仿佛是老天爷给的机会，上面赫然写着日本联合舰队司令官山本五十六的行程及日期，时间、地点、交通等信息细致至极，这种天赐良机怎能错过？尼米兹跟身旁多位将领讨论后，得出一个结论，那就是必须抓住这次机会，刺杀山本五十六，报血洗珍珠港之仇。
说来也巧，电报来临之时，也是日本节节败退之时，珊瑚岛、中途岛、瓜岛等一系列日军参与战役，均已惨败收场。山本五十六凭借个人的智慧谋划了珍珠港偷袭事件，凭借他的聪明才智，早已预测到了如今的结局。山本五十六曾构想过，凭借日本当前的国力，与美国抗衡绝对是鸡飞蛋打，但是如今战争已经开始了，说这些已经毫无意义，无论如何都要硬着头皮迎战下去了。要么成英雄，要么成“狗熊”。既然迎战之力匮乏，那就只能从细节入手，查漏补缺，尽量做到完美，从而避免太平洋防线全面崩溃。与此同时，不仅大局不乐观，日本士兵的气势也非常低落，事到如今，他们心里也如明镜似的，知道这是一场必死无疑的战斗。山本五十六看到了士气上的问题，为了稳定军心，给战士们加油打气，决定乘坐飞机前往前线，对战士们进行慰问，因为只有战斗主帅亲临才能够提振士气的作用，尤其是在这样绝望的情况下，这样的行为是非常有必要的。山本五十六抠细节，去前线，美军得电报，谋刺杀。一切都是那么顺利，不知道一向聪慧的山本有没有想到他会遭遇这样的劫难呢？根据尼米兹得到的情报，山本五十六将于4月18日上午8点准时由日本海军总基地拉包尔出发，乘坐一架陆上攻击机，并安排六架零式战斗机护航左右，目的地是布干维尔岛和肖特兰岛进行慰问。其间，9点45分左右就会降落在布干维尔岛机场，然后乘坐猎潜艇前往其他基地。
如此详细的情报，仿佛日军的计划就是在美军陪同下做的一样，所有部署、事件、工具都说的非常明白，甚至还附带航线，美军真的各个喜笑颜开，欢喜鼓舞。美国太平洋舰队情报处处长莱顿得知这样的情报后立马找到了尼米兹共商大计，他知道目前日军士气低沉，如果在这个时候将日本的英雄干掉，那么士气必然会遭受重创，想想就令人兴奋。说实话，当时尼米兹却还有一丝迟疑，主要是因为山本五十六能力很强，如果他死掉，日本司令更新换代，出来一个比山本还厉害的角色，美军根本不知道如何应对。但是莱顿却表示，山本五十六是很厉害，但是现在日军将领中没有人可以复制他的智谋，所以完全不用担心，尼米兹听后也赞同这样的观点，于是向罗斯福请示刺杀山本五十六的行动。罗斯福作为掌控全局者，思考的事情更多，他认为这样贸然行动，非常有可能直接向日军暴露了他们的密码本的事实，更改密码本后再破译就会变得极其困难.但是此前有珍珠港事件，如今日本气势颓败，这绝对是打击日本和振奋美军士气的大好时机。而且山本这趟行程，可以对美军有一个天然的掩护，以防泄露密码本被破译的事实，那就是山本的目的地是前线，这样就可以假装山本与美军在前线偶遇，从而发生袭击。决定后，这场名为“复仇”的刺杀计划开始了。尼米兹收到命令后，马上联系了手下大将哈尔西安排整个行动，行动的目的非常简单粗暴，就是干掉山本及其随行人员，然后销毁这份泄露日军行踪的电报。计划定好后，是时候招募袭击山本的人员了。两名p38战斗机的飞行员被招了进来，一个是蓝菲尔，一个是米歇尔，他们俩人作为陆军的飞行员，突然被海军调来，觉得非常奇怪，但是他们多年的当兵经验也告诉他们一定有了非同小可的任务才会这样。
随后不久，他们得知了这次的行动就是刺杀山本五十六。听到消息的二人背后直发麻，他们心里清楚的明白这次行动一旦成功，那绝对是名垂青史，这样的机会真是可遇不可求。但是这个时候美军指挥部还面临一个问题，就是采用何种方式刺杀山本五十六，因为山本在中途会换乘一次交通工具，由飞机转换为潜艇。如果在山本乘坐飞机时刺杀，问题是茫茫天空中寻找一架飞机难度非常大，但是寻找潜艇就容易的多，不过潜艇也有潜艇的问题，一是无法确定山本一定死亡，另一个就是港口船只众多，无法确定山本位置，综合考虑下，总指挥米歇尔少将决定还是在空中寻找山本的座机，进行击落。因为航线已经在手，只要按照航线搜索，一定可以找到山本，并且能非常确定山本是否死亡这件事，最终米歇尔决定在布干维尔岛的上空执行这次刺杀计划。18架p38战斗机直入云霄，其中6架飞机主攻，12架飞机负责调虎离山引开山本的零式战机护卫队。据当时作战的美国军官回忆，为了不让日本飞机的雷达发现我们，所有飞机必须采用低空飞行，低的程度几乎就是贴着海浪的，这对于战斗机驾驶员的技术，具有非常大的考验。所以刚一开始的时候，美军的两架飞机就在途中出现了飞行故障，不得不退出任务。这场任务的绝密性质要求所有飞行员不能使用无线电，他们只能凭借已有的情报和自己的方向感判断位置，自行寻找山本五十六座机的身影，足足两个小时之后，飞行员们终于发现了山本的座机。这时米歇尔的耳机中也传来了声音，刺杀计划开始。在米歇尔这架飞机的带领下，负责调虎离山的飞机爬升到了6公里的高度，日本护卫的战斗机看到此等情况，马上奋起保护山本座机，6架零式战斗机与多架p38在空中纠缠起来，勾引计划非常顺利，日军顺利上钩。
就在这个时候，主攻队的蓝菲尔趁机逼近了山本五十六的座机，零式战斗机发现自己被骗之后，立马调转方向俯冲下来保护山本座机，但是为时已晚，主攻飞机的所有炮弹和子弹全部朝着三本座机发射了出去，保护山本的飞行员只能眼睁睁的看着他们心目中的英雄山本所乘坐的飞机坠向山林，飞机后面拖出一串长长的浓烟。这次刺杀行动一共只持续了三分钟的时间，因为完备的信息和作战计划，这场伏击战堪称完美。两天后日本军队在山林中找到了山本的尸体。一个月后就宣布山本死亡，由海军大将古贺峰一接任山本五十六。之前我们说过尼米兹担心会有比山本更厉害的司令出现，但是并没有按照尼米兹的设想进行，古贺峰一上任时，军队中均为山本的亲信，他在其中毫无威望，整个军队依然不是山本还在时的样子。正如美军所料，这次的袭击给日本一记重拳，造成了沉重的打击。而罗斯福所说的前线可以掩盖日方密码本被破译的事情也如其所愿。之后在很长一段时间里，日本都相信这次的袭击仅仅是一次巧合，是前线与美军的偶遇，他们的密码本也没有再进行更换过，此后的所有行踪全部被美军牢牢掌握。
更有意思的事，大获全胜的美军内部，主攻手蓝菲尔和其僚机霍克斯正在争论到底是谁击中的山本的座机，毕竟这是一个值得名垂青史的事情，一定要搞清楚。蓝菲尔说是自己，霍克斯也说是自己，这场争论一直持续到了1997年。各方专家竟研究表示，通过山本座机的损伤痕迹，可以判定，击落山本的人是霍克斯。这场战役结束后，所有参战人员被遣送回国，在宪兵的保护下一直待到战争结束。可以说这次刺杀山本五十六的行动是美国在二战期间最为成功的一次行动，对后世来说也是教科书级的一次行动。这样的战斗足以被载入史册，被所有国家研究、效仿。这就是刺杀日本联合舰队司令官山本五十六的故事，你知道了吗？
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