燕王卢绾反叛，汉高祖刘邦派樊哙以相国的身份率军去讨伐他。樊哙出发后，有人诋毁樊哙，说他的坏话。
汉高祖很生气，说：“樊哙见我生病，竟然盼望我死。” 于是采用陈平的计谋，把绛侯周勃召到病床前接受诏令，说：“陈平乘坐驿车带着周勃代替樊哙为将。陈平到了军中，立刻斩下樊哙的头！”
二人接受诏令后出发，私下商议说：“樊哙是皇上的老朋友，功劳很多，又是吕后妹妹吕媭的丈夫，既亲近又尊贵。皇上因为一时愤怒所以想杀他，只怕以后会后悔，我们不如把他囚禁起来交给皇上，让皇上自己杀他。”
陈平到了军中，筑起土坛，用符节召来樊哙。樊哙接受诏令和符节，就被反绑双手用囚车押送到长安，而让周勃代替他，率军去平定燕国。陈平在回来的路上，听说汉高祖驾崩了，陈平害怕吕后和吕媭发怒，就乘坐驿车先离去。
在路上遇到使者，使者下诏让陈平与灌婴屯兵在荥阳。陈平接受诏令后，立刻又快马加鞭赶到宫中，哭得非常悲伤，接着在汉高祖的灵前奏报事情。吕太后很哀怜他，说：“你出去休息吧。”
陈平趁机坚决请求留在宫中担任警卫，太后于是任命他为郎中令，说：“辅佐教导新皇帝。” 此后吕媭的谗言就没有得逞。
进谗言带来的灾祸是一样的，如果考虑到接近君主足以杜绝他人的阴谋，那就成为陈平那样的人；如果考虑到远离君主足以消除他人的猜忌，那就又成为刘琦那样的人。应该接近君主的时候却远离，应该远离君主的时候却接近，都是招致灾祸的做法。
刘表喜爱小儿子刘琮，刘琦害怕遭受灾祸，向诸葛亮请教计谋，诸葛亮不回应。有一天他们一起登上高楼，让人撤走梯子，刘琦说：“今天话从你的口中说出，进入我的耳朵，还不能教导我刘琦吗？” 诸葛亮说：“你没听说过申生留在国内就危险，重耳流亡在外就安全吗？” 刘琦领悟了，自己请求外出镇守江夏。
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