张中祥出席美日智库联合会议，提议在上海或东京共建东亚天然气交易中心。
日本能源经济研究院(IEEJ)联合美国能源政策研究基金会（EPRINC）、东盟和东亚经济研究所(ERIA)举办的“亚洲液化天然气未来的风险和机遇”研讨会(Joint IEEJ/RPRINC/ERIA Workshop on Risks and
Opportunities for LNG's Future in Asia)于美国东部时间2024年7月22日举行。
日本经济产业省、美国商务部、菲律宾能源部、日本能源经济研究院、美国能源政策研究基金会、美国LNG贸易联盟(LNG Allies)、美国桑普拉基础设施公司(Sempra Infrastructure)、日本株式会社商船三井、日本国际协力银行、亚洲天然气与能源协会(ANGEA)、天津大学、亚太能源研究中心和东盟和东亚经济研究所的领导和专家学者，围绕美国LNG供应和政策展望、扩大亚洲新兴市场需求两大主题作了主旨发言。
天津大学卓越教授、马寅初经济学院创院院长，国家能源、环境和产业经济研究院院长张中祥以“Towards a benchmark price for LNG in Asia: Shanghai/Tokyo Futures Exchange”为题受邀作了主旨发言。
张中祥指出，美国能源独立可能会引起一些国家，尤其是与美国并不是盟友的能源进口国的担忧。其实美国能源独立了，其生产的油气要在国际市场上卖，反而有助于改善世界能源市场供需平衡和中美贸易平衡。
张中祥指出，中美贸易不平衡，美国强压中国买美国产品，但是美国也要有竞争力同时也是中国需要的产品在中国才能有市场。fhe天然气符合既量大，同时又是中国需要的。
考虑到中国富煤、缺油、少气的能源结构，张中祥指出，增加从美国进口天然气不仅有助于改善中美贸易差额，也有助于优化中国能源消费结构。
中国每年都需要进口大量的天然气，而且进口量越来越多。张中祥强调，进口天然气与进口农产品不一样，进口农产品可能会产生挤压国内同类产品的现象和问题。虽然大量进口天然气对煤炭工业发展可能会产生不良影响，但煤炭产业现在本来就处于限制发展的时期，再加上环境因素对煤炭产业发展的制约作用，煤炭产业亟需转型升级。
张中祥指出，把进口天然气作为选项，中国就可以在美国、中亚、俄罗斯和中东等国家或地区多渠道购气，某种意义上讲也能在世界能源地缘政治中掌握更大的主动权，有助于降低中国多支付的亚洲天然气溢价，也有助于降低进口天然气的平均价格。
就亚洲能源治理，张中祥认为，与周边能源消费大国合作是应对不断攀升的石油和天然气进口需求的有效方式。对中国、韩国和日本这些东北亚能源需求巨大、进口比较多的国家而言，在石油和天然气方面，能不能形成一个东北亚合作储备机制？事实上，如果每个国家都建立各自的石油储备，成本非常高，并非很合算，但是东北亚周边国家的物理距离并不远，张中祥建议，其实可以考虑建立合作储备机制，既是各个能源进口大国的现实需求，同时构建合作储备机制会使成本比独立建设储备机制低，也可避免独立储备充油相互竞争，抬高油价。
针对东北亚在石油和天然气上没有定价权，这些国家在石油和天然气进口方面需要支付亚洲溢价、比欧美国家支付额外费用，而天然气又是区域市场，波动变化非常大。张中祥建议，在东亚、东北亚地区，可考虑共建东亚天然气交易中心，甚至亚洲天然气交易中心。
中国、日本和韩国或许能在天然气定价权方面产生影响。但这种可能性能否变成现实取决于中国和日本两国政府是否能够进行有效沟通和合作，在东京或上海共建东亚天然气交易中心，产生一个基准价格，这对东亚、东北亚整体的消费者都有益。在东京或上海建立东亚天然气交易中心，各有其利弊。从气源供应来源渠道角度讲，建在上海比东京更适宜。
张中祥建议，东亚天然气交易中心模式在出资方、管理机构和所在地方面可借鉴欧洲中央银行或金砖国家新开发银行模式，最大出资方（或最高管理者）与交易中心所在地分离，这是打破东京和上海两地双方相互竞争、互不相让局面，通向共建东亚天然气市场可行的路径。
