内容介绍
Have you ever noticed that in areas of everyday life, rather than being addressed like a mature adult, you're increasingly treated like an irresponsible child in constant need of instruction and protection?
Noticing society's creeping descent into infantilisation is one thing, however understanding the roots and causes of the phenomenon is not quite so easy. But in this topical and vitally important new work, cultural theorist and academic, Dr Keith Hayward, exposes the deep social, psychological and political dangers of a world characterised by denuded adult autonomy.
But importantly Infantilised is no one-dimensional, unsympathetic critique. Brimming with anecdotes and examples that span everything from the normalisation of infantilism on reality TV to the rise of a new class of political 'infantocrat', this comprehensive book also offers an insightful and at times humorous account of infantilism's seductive appeal, and details some suggestions for avoiding some of the pitfalls associated with our increasingly infantilised world.
一位经理正在纠正年轻的女员工：“‘hamster’这个单词里没有字母P。”这位20多岁的员工立即反驳：“但我就是这么拼的。”经理建议她查字典，而她则选择给母亲打电话，并泪流满面地请求母亲告诉经理不要如此苛刻。这场闹剧，似乎是“我的真相”——这个流行短语旨在合理化个人信念并避免事实批评——的生动写照。或许你会说1+1=2，但“我的真相”可以让它等于3。后现代主义者视此为复杂思维，但Keith Hayward的观点则简单得多：这是幼稚。
Hayward是哥本哈根大学的犯罪学家，在其新书《幼稚化》中，他提出了一个引人深思的论点：今天的年轻人远不如前几代人成熟，西方文化难辞其咎。他举出了种种成年人“幼稚化”的例子。从成年人穿上“我的小马驹”服饰，追求童年欢愉，到夜店中中年人不甘告别青春的狂欢。大学课堂里，这种现象尤为突出：他的一位18岁学生身着连体衣出现在教室，解释说天气冷，他喜欢舒适的感觉。Hayward质疑他是否不担心这样的穿着过于幼稚，学生却直言：“我希望被当作孩子对待，成年太难了。”
该书的最有力证据是，发达国家中，30岁才达成传统成年标志的人群比例显著下降——离开父母家、经济独立、结婚生子等。在英国，首次（异性恋）婚姻的中位年龄如今为男性33岁、女性31岁，比20世纪60年代初晚了整整十年。2016年，美国皮尤研究中心的研究发现，18至34岁的人群中，与父母同住的比例已超过与伴侣同居的比例。Hayward进一步指出，流行文化助长了这种幼稚化：现代电影颂扬不成熟，真人秀更是让40至50岁的名人装扮成儿童玩具。广告也在助推这一趋势，例如依云矿泉水的“活出青春”广告，以成年人穿着印有婴儿身体的T恤为卖点。
教育系统同样难辞其咎，学生们被保护得过于周全，无法接触可能让人不安的观点。苏格兰阿伯丁大学对《彼得潘》发出警告，称其中的性别观可能令学生感到“情感不适”。学生们还被灌输一些明显不现实的观念，比如“你可以成为任何你想成为的人”。Hayward认为，大学曾经传授“适应社会规则才能有效运作”的理念，而如今这一理念已被抛弃。
Hayward还批评了自由派评论员，指出他们一方面将格蕾塔·桑伯格奉为“全知的圣人”，尽管她缺乏科学背景；另一方面，又将沙米玛·贝古姆等年轻恐怖分子描述为“受害的孩子”，宣称她们因年幼无知而不应对自己的行为负责。作者愤怒地谴责这种虚伪：一方面赋予年轻人教育成年人的权威，另一方面又将他们视为不负责任的孩子。
Hayward的书充满了尖锐的观察，但其论点并非无懈可击。首先，作者对成年人喜爱儿童文化的批评过于武断。成年人的乐趣为何不能包括卡通电影？责任感并不等同于对高雅娱乐的独占。其次，现代年轻人更晚结婚、生育的原因，可能更多与他们延长的教育周期有关，而非单纯的幼稚化。如今，25岁以上的美国人中，40%拥有大学学位，远高于1960年的8%。教育带来的经济压力和不确定性可能导致推迟成年，并非幼稚的象征，而是理智的选择。
乔纳森·海特和让·特温格等学者也曾对年轻人进行深入研究，揭示了他们的心理困扰和对言论自由的态度变化。但Hayward将整个世代视为“大婴儿”，未免显得过于苛刻。
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