起初，导演要求杜菲饰演的麦克·哈里斯能像蛇一样左右摆动身体向前游，但动作指导、早年曾为“人猿泰山”当过替身的保罗·斯塔德认为这是一种人类无法完成的动作，他和杜菲一起研究了多种泳姿，最终设计出这种类似蹼泳的所谓“人鱼泳姿”。
“实际上，即使采用这种泳姿，在没有任何推进器的带动下，你是游不了多远的，”杜菲回忆说。“所以，实拍时是有一根绳子在前面牵引，而我只需要做出动作而已。当时我28岁，身强力壮，但做出这样的动作需要耗费很大的力气，一个镜头最多只能拍两分钟。”
最令杜菲痛苦的是，在那个没有美瞳的时代，每次拍摄前他都必须戴上特制的隐形眼镜。“那上面涂了一层透明的磷光油漆，可以在黑暗的地方发出绿光，但我的眼睛对这种东西过敏，很快就变得又红又肿。我向制片方提出，能否不戴这种眼镜，但他们对我说，‘如果你不戴，那么我们就不会给你特写镜头，’但这是我的第一部戏，为了让观众记住我，我必须忍受。”
他的努力没有白费，这部电视电影播出后大获好评，美国全国广播公司NBC决定将其拓展为一部电视连续剧，于1977年开始拍摄并播出。
1977年9月，《大西洋底来的人》首播。《电视指南》杂志写道：“麦克·哈里斯(帕特里克·达菲饰)面无表情，说话生硬。这应该足以确保他成为星光熠熠的电视超级英雄。不仅如此:他有长着蹼的手和脚，可以在水下呼吸，像鱼一样在海洋中遨游，以海带和浮游生物为食，拥有超人的力量，超级敏锐的头脑和超级敏感的感官。”
《大西洋底来的人》拍摄现场
在当时的特技条件下，制作这样一部大量采用水下摄影的科幻剧是相当费钱费力的。何况该剧采取的是边拍边播的方式，平均每七天就要完成一集。由于资金和时间都很紧张，偷工减料的事情难免发生。
杜菲回忆说，“我记得有一天导演通知我说，好好准备一下，今天你会有一场和双头海怪打斗的戏。我以为那会是一个庞然大物，可是到了现场，却发现那家伙竟然比我矮了一头。面对这样的小怪物，你简直无法装作害怕的样子，忍不住想笑。”
《大西洋底来的人》最后一集《致命嘉年华》
从1977年的9月22日到1978年的6月6日，《大西洋底来的人》一共播出了13集。迫于成本压力，NBC不得不宣布提前结束该剧的播出。实际上，在停播令下达的那一刻，杜菲仍在拍摄现场，他的手里还有5集剧本尚未拍摄。
《大西洋底来的人》的停播令衍生产品开发商们大为恼火，由于该剧在小观众中大受欢迎，他们已经陆续推出了一系列玩具和学生用具，包括书包、玩偶、潜望镜和绘画板等。随着该剧的停播，他们的投入也打了水漂。
多年来，杜菲一直对当年《大西洋底来的人》匆匆收场耿耿于怀，从60岁那年开始，他着手创作一部以麦克·哈里斯为主角的三部曲小说，如今已完成了第一部。
“麦克·哈里斯本有可能成为一位超人、蝙蝠侠那样的超级英雄，实际上，漫威就曾为他出版过连环画，”他说。“我在小说里写到了他的起源，写他如何从亚特兰蒂斯长大成人，还想写他如何为今天的海洋环保出力，希望有一天他能重新出现在荧屏或银幕之上。”
谈到当年的合作者，杜菲说，“贝琳达（贝琳达·蒙哥马利，玛丽博士的扮演者）已经退休了，我们常能见面，现在她是一个全职画家。”
“维克多（维克多·布鲁诺，舒拔博士扮演者）已经去世，他是一颗开心果，总能给我们带来笑声。虽然我们在剧中有很多不愉快的经历，但他却是我合作过的最有头脑的人。”
