白血病又叫血癌，是癌症的一种，占恶性肿瘤总发病率的5%左右，我国白血病总体发病率约为3－4人/10万人口，男性多于女性。且具有儿童及青少年起病急骤的特点。研究发现，补硒具有显著改善和辅助白血病治疗的作用。
硒能增强动物和人的体液及细胞免疫功能，增强T细胞介导的肿瘤特异性免疫，并有利于细胞毒性T淋巴细胞的诱导并加强它的活性。
多中心随机分组双盲试验观察了恢复期和化疗及放疗患者口服硒酸酯多糖与安慰剂对免疫功能的影响，结果表明，口服硒酸酯多糖能显著提高恢复期患者辅助性T细胞(T4)的数量及T4/T8(抑制性T细胞)比值，并能降低化疗及放疗患者过高的T8细胞的数量，增加T4细胞数量及T4/T8比值，从而改善患者的细胞免疫功能。
硒制剂还能显著提高巨噬细胞吞噬率和放、化疗患者血清IgG、IgA含量，这些结果证实硒制剂是一种有效的免疫调节剂。
体外实验表明，硒能有效地抑制白血病细胞的生长，诱导部分白血病细胞分化成熟，同时它又有保护心、肝、肾等脏器功能，降低其他化疗药物毒性，使硒化合物用于白血病治疗成为可能。
硒胱氨酸对急、慢性白血病有治疗作用：对人白血病HL-60细胞有强烈的细胞毒作用，在白血病的预防和治疗中可能有重要的应用价值。动物实验证明亚硒酸钠对白血病细胞的生长有明显的抑制作用。
急性淋巴细胞白血病L1、L2型和急性非淋巴细胞白血病M1、M2、M5型患者的白血病细胞对硒元素中度至高度敏感，慢性粒细胞白血病对硒元素轻度至高度敏感，而慢性淋巴细胞白血病及淋巴肉瘤对硒不敏感。
在同一浓度下，硒对人正常骨髓或外周血细胞无抑制作用，对正常615小鼠的脾细胞有明显的促生长作用，说明硒有可能成为治疗白血病某些亚型的有效药物，但需进行血硒浓度的检测，维持合适的硒浓度。
硒不仅可以阻止正常细胞发生癌变也可以抑制癌细胞生长、杀伤癌细胞，具有显著的预防癌症作用。通过补硒增强机体天然免疫和获得性免疫应答能力提高免疫杀伤细胞功能，促进淋巴细胞抗体产生提高机体抗癌能力。
肿瘤患者体内广泛存在着抗氧化不平衡通过补硒提高机体抗氧化能力可有效清除脂质过氧化物、过氧化氢，恢复机体抗氧化能力的平衡。硒还能促进“抗肿瘤血管生长抑制因子”的生长，抑制肿瘤新生血管，切断肿瘤细胞营养供给渠道，从而抑制肿瘤生长和远处转移。
硒还可以从分子水平上，通过多种途径调节与肿瘤生长相关的基因表达、蛋白合成，从而诱导肿瘤分化并抑制其生长。
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