今天的英国虽然是五大常任理事国之一，但已经沦为美国的小跟班，在国际事务中基本上没什么存在感。
但是100多年前大英帝国强盛时期，却是这个地球上无数国家眼中无法战胜的超级强权。
1，大英帝国极盛时期国土面积超过3350万平方公里，大约相当于地球陆地表面的1/4。
土地遍布于北美、南美、欧洲、亚洲、大洋洲、非洲，是历史上疆域最大的帝国。
大英帝国的旗帜全天24小时在阳光的照耀之下，以至于被称为日不落帝国。
2，拿破仑战争结束之后到一站之前，被称为海上和平时期。
因为借助拿破仑战争的机会，英国海军到1815年已经拥有上百艘大型军舰，海军总吨位超过60万吨，比世界第二到第十海军加到一块还要强大。
19世纪中叶，英国仅在海外就有100多艘军舰，31艘布置在地中海，10艘布置着好望角，24艘布置在拉美，39艘布置在亚太地区。
德国崛起之后，大英帝国在1897年到1912年在军舰建造方面花了1.5亿英镑。
换成白银的话，大约相当于10亿两。
仅在1906年到1913年就造了31艘无畏舰。
英国海军一直到第1次世界大战，总吨位一直保持在德国的2倍左右。
一战爆发时，德国海军总吨位271.4万吨，排名第二的德国是130万吨。
3，英国此时对外的投资同样是一笔天文数字，到1875年英国的海外投资总额已经高达了10亿英镑。
到1911年，英国通过海外投资带来的红利收入就达到了1.88亿英镑，大约相当于这一年清朝财政收入的5倍。
4，《福尔摩斯的餐桌：
19世纪英国的饮食与生活》这本书的数据显示：
第1次鸦片战争前后，伦敦一个典型五口人的普通工人家庭，每周吃18斤面包，4.5斤肉，4.1升啤酒，36斤土豆和453克糖。
换成每年的话，这个五口之家每年至少吃940斤面包，235斤肉，215升啤酒，0.9吨土豆和47斤糖。
1863年的一项统计显示，英国比较富裕的兰开斯特、达勒姆、诺森布里亚当地人均的每周食肉量可达1.8斤，也就是每年差不多100斤。
这个水平即使今天也超过了大多数国家。
5，英国率先开始的第1次工业革命，在生产力上对其他国家形成了碾压。
1835年英国的钢铁产量突破100万吨，占到了当时全球产能的40%。
巅峰时期的英国工业产值占到了全球的35%，英国成为人类历史上第1个世界工厂。
6，19世纪开始英国控制了全球贸易，当时英国人消费的80%的黄油，大约一半的肉是从海外进口。
英国的对外贸易占到了全球贸易的40%，拥有的商船达数百万吨。
7，1851年，英国举办了世界第1届万国博览会，工业革命成果向公众公开展示。
英国的维多利亚女王亲自主持了万国博览会开幕式，她自豪地宣称“人类能想出的一切发明”都在这里了。
参观的人络绎不绝，最终超过了600万人次。
7，1861年1月10号，世界上第1条地铁在英国首都伦敦通车。
修这条地铁的原因是英国伦敦市中心堵车了，不得不向地下发展交通。
地铁开通第1天便输送了4万人次旅客，在接下来的一年的时间里，输送旅客达上千万人次，有效缓解了地面的拥挤状态。
8，1851年，英国城市人口开始超过农村人口，很多城市变得极其臃肿。
相比1801年，1851年伦敦的人口增加了1.3倍，伯明翰的人口增加了2.2倍，布里斯托尔的人口增加了1.2倍，爱丁堡的人口增加了1.3倍，利物浦的人口增加了3.5倍。
9，从19世纪开始，英语发展成为世界上最强势的语言。
今天，全球有将近60个国家以英语为官方语言，仅在非洲就有20多个国家以英语为官方语言，是撒哈拉以南非洲地区最广泛的语种。
10，1840年，英国的财政收入将近9000万英镑（大约2.8亿两白银），其中军费为1500万英镑（大约0.5亿两白银），仅军费就和同时期清朝一年的财政收入差不多了。
11，19世纪初，英国已经有400万马力蒸汽机应用于煤炭开采、纺织、港口的货物装卸等诸多领域。
随后不久，又在铁路运输和轮船运输业务中大放异彩。
12，到19世纪30年代，英国的制造业工人总数已经高达265万人。
其中，纺织业的工人达到了42.5万人，创造了英国GDP的8%，是英国最大的支柱产业。
13，第1次世界大战开始前，英国的本土民众识字率已经达到了80%。
这是什么概念呢？
印度自从独立之后，经过这么多年的发展，到今天民众的识字率还没达到80%。
与此同时，英国的剑桥、牛津等大学已经发展成为世界顶级大学。
14，整个19世纪，英国几乎打赢了所有的对外战争。
拿破仑战争英国大胜，阿富汗战争英国先输后胜，英缅战争英国胜，鸦片战争英国胜，克里米亚战争英国胜。
美国南北战争从利益的角度英国应该支持南方。
但英国选择了中立，算是没有败。
布尔战争英国打得非常狼狈，毕竟最后还是以胜利而告终，英镑依靠南非的黄金成为全球最坚挺的货币。
15，19世纪30年代，英国最大的公司东印度公司仅在印度便拥有25万军队，是当时亚洲地区军队最多的势力之一。
当时公司有一种被称作东印度商船的四级战舰，拥有56门火炮，在任何一个国家的海军都可以称作是主力战舰了。
拿破仑战争结束到一战，这大约100年的时间是英国最繁荣的时期，同时也是大英帝国极盛之后逐渐衰落的一个时期。
由于在第2次工业革命中大英帝国落伍了，开始逐渐被美国和德国赶超，最终引发了第1次世界大战和第2次世界大战，让英国最终退出世界霸主地位，沦落为美国的小跟班。
可见，这个世界上不会产生一个永远强盛的帝国，盛极而衰的历史几乎会发生在所有的大帝国身上。
