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那个九岁的女孩，面貌酷似她的父亲，行事作风同样雷厉风行。尽管她自身也爱玩耍，但每当母亲大声呼唤她的名字，她总是远远地应答，随即回家陪伴弟弟。她还有一个妹妹，总是喜欢跟随她，尽管年纪轻轻，却已身负重任。弟弟虽然已能行走，但她仍喜欢将他放在推车里，这样既可以不用时刻抱着他，也能让她有空闲到小溪边玩水。
我的孩子比她大几个月，每次去外婆家，总要去小溪里捉虾。如果家里找不到她，那她十有八九是跑到小溪边去了。水，永远是夏天的主题。在骄阳似火的夏日，我快步如飞，尽量沿着别人家的屋檐下行走。她和几个女孩站在溪水中，手里捧着一次性塑料杯，看见我时笑得比阳光还灿烂，举起杯子向我展示她们的成果。
溪水清澈见底，刚没过她们的小腿肚。看着她们快乐的模样，我心中的怒火瞬间消散。她们捡起小石子在洗衣石上摩擦，留下了一道道如彩笔画出的痕迹。二十多年前，我们也无惧炎炎夏日的阳光，在水里尽情玩耍，完全不顾炎热的侵袭。我像她们一样，在水中找到一些颜色各异的石子，有黄的、乳白的、暗红的，然后在洗衣石上磨着玩，石子可以磨成自己想要的形状。我走下台阶近看，惊讶地发现那些洗衣石竟一点也没有变。我踩在上面，一串串儿时的记忆浮出脑海，一会儿是蹲着洗衣服的身影，一会儿是在水里捉螃蟹的画面，一会儿又是在水中奔跑溅起的水花……待我定睛一看，水中站着的不再是我们，而是我们的孩子辈。
小时候，那处溪水的深度有现在的两三倍，我们可以趴着做出游泳的姿势。不过，我到现在都不会游，想必那样的深度要真正学会游泳还是挺难的。男孩们会到水塘里洗澡、游泳。女孩子才会到小溪里瞎扑棱。
我央求母亲让我去小溪里洗衣服，衣服洗好后就可以和小伙伴们一起玩水。小溪上有一座低矮的小房子，一对爷爷奶奶至今仍住在里面。我们常躲在房子下面玩，它就像我们的天然遮阳伞，就算是正午也不怕。那时候，我很喜欢这座小房子，总觉得它很特别，生长在川流不息的水上，享受着自然的清凉。现在门前的地板已经加宽加厚，完全挡住了下去的石头台阶，再没有人到房子下面用水。几年前，自来水已通到村子里，小溪里更是罕见人们的身影。
有一回和孩子散步时，我向小房子里头看了一眼，光线昏暗，我只瞥见一张方形木餐桌和一张竹床。奶奶还是那么亲切，两个深深的酒窝依然清晰。晚饭后我们会出去走走，每次都会经过她的小房子，有时没看见她，若是看见，我俩定会寒暄几句，一起感叹时间过得真快。童年一去不复返，但是那时的人和物还在也是件很幸福的事。
村子里有很多留守儿童，每到暑假，他们就被送去和父母相聚。小时候，听得最多的地名是“慈溪”，很多年轻人都到那里打工，放暑假就会让孩子去玩两个月。我可羡慕了，总以为他们是出去旅游。后来我听说，那里的夏天更炎热，他们住的地方并不宽敞。不过，一家人在一起是最幸福的事，与在哪里无关。我很庆幸我的父母一直陪伴着我们，所以整个童年里没有感受过那种分离的痛苦。
时代在进步，如今的孩子更加幸运，暑假生活更是丰富多彩。很多家长会趁这个长假带孩子走出家门，去见见世面。博物馆、科技馆、动物园、海洋馆等场所都很热门。他们不再被局限在小溪里、池塘边，胸怀宽广的大海可以无限制包容他们。朋友圈里的美图已经轮番“轰炸”，足不出户也能领略到祖国的大美山河。
为了满足孩子出去看看的愿望，我们也可能随着波流，背上行囊，去别人生活的地方走走瞧瞧。（原载于2024年8月28日学习强国）
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