2012年11月14日，十八大闭幕会上，选举出由205名委员、171名候补委员组成的十八届中央委员会。
在当选的候补委员中，有一人格外引人注意，他就是时任新疆维吾尔自治区阿勒泰地委书记，新疆生产建设兵团第十师党委第一书记、第一政委刘剑。
刘剑是十八大最年轻的中央候补委员，也是唯一一位70后。
刘剑，男，汉族，1970年2月生，山东平阴人，在职研究生学历，工商管理硕士，1991年1月加入中国共产党，1992年7月参加工作。
1988年9月，刘剑考入中国人民大学计划经济系价格学专业学习，毕业后，先后到国家林业投资公司、国家开发投资公司工作。1995年8月，刘剑担任国家开发投资公司总经理秘书。
2000年9月，刘剑由企转政，先后担任北京市西城区政府区长助理、区外经贸委主任、党组书记，区科委主任、党组书记，中关村德胜科技园管委会常务副主任等职务。
2002年4月，32岁的刘剑担任共青团北京市委副书记，4年后接替改任昌平区长的关成华任团北京市委书记，并兼任北京奥组委志愿者部部长、北京志愿者协会会长，38岁时当选共青团中央常委。
2009年，39岁的刘剑接替改任区委书记的张延昆，出任顺义区委副书记、区长，后兼任天竺综合保税区管委会主任。在顺义任职一年四个月之后，2010年6月，40岁的刘剑出任北京市政府副秘书长、北京市对口支援和经济合作工作领导小组新疆和田指挥部指挥，由此远赴新疆。
2011年6月，刘剑接替转任国务院医改办副主任的张汉东，出任新疆阿勒泰地委书记，新疆生产建设兵团第十师党委第一书记、第一政委，从而成为全国首位“70后”地委书记。
作为阿勒泰地委书记，他以其前瞻性的思维和务实的作风，推动了地区经济的快速发展和民族团结的深化。
2013年3月，刘剑调任新疆维吾尔自治区哈密地委书记，新疆生产建设兵团第十三师党委第一书记、第一政委。
哈密是新疆的东大门，经济在新疆处于中游位置，而阿勒泰的经济在新疆属于倒数水平。因此，虽然级别没有变，但岗位的重要性明显提高了。
2016年2月，哈密撤地建市，刘剑改任新疆维吾尔自治区哈密市委书记，新疆生产建设兵团第十三师党委第一书记、第一政委。
哈密市也成为新疆四个地级市之一(另外三个分别是乌鲁木齐市、克拉玛依市、吐鲁番市)。
2017年2月24日下午，哈密市召开干部大会，宣布自治区党委对哈密市委主要领导进行调整的决定，卢蜀江同志担任哈密市委委员、常委、书记。刘剑同志不再担任哈密市委书记，另有任用。
随后，刘剑调任新疆维吾尔自治区民政厅党组书记、副厅长。
从市委书记调任政府中等厅局党组书记，可以说仕途受到了小小的挫折。
究其原因，一个可能的因素是，刘剑因家在北京，在新疆工作时并未投入太多精力。
在仕途受挫后，经过深思熟虑，刘剑却做出了一个出人意料的决定。
2017年6月，刘剑放弃仕途，转战央企，调任国投健康产业投资有限公司董事、董事长、法定代表人。
如今，刘剑依然在他的新岗位上默默奉献着。放弃了最年轻中央候补委员的光环，也舍弃了其他人的关注，努力做回自己，也不失为一种明智的选择。
