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去年游戏产业经历的裁员、工作室倒闭和企业整合的风暴虽未完全平息，但似乎已度过了高峰期，进入2024年第二季度后，和裁员有关的负面消息开始变少。在这场风暴结束之前，其影响仍将笼罩游戏行业，但我们终于开始看到复苏的迹象——新的工作室正在成立，一些老牌工作室也开始谨慎地重新扩张。比如，微软Xbox与前Rocksteady创始人创建了新的合作工作室Hundred Star Games，而索尼也成立了一个由Deviation Games前员工组成的团队，并着手打造新的IP。游戏行业这几年的裁员规模前所未有，这是因为行业整体的规模比以往任何时候都大得多，因此裁员的规模也显得更大。实际上，行业裁员本身是一个老生常谈的话题。在资金易得的环境下，企业过度扩张，对发展趋势做出了错误的判断，结果这些趋势并没有像他们预测的那样持久；随后，经济环境的变化抑制了风险偏好，那些多年来追求增长的企业突然发现自己不得不削减成本。这种扩张—裁员的循环在游戏行业的历史上不断重演，只是时间和规模有所不同。不过，这是一个周期现象，触底之后就会迎来反弹。虽然现在断言我们已经触底还为时尚早，但在不久的将来，游戏行业将恢复失去的产能；招聘人数将超过裁员人数，工作室的成立将变得比关闭更为常见。因此，最大的问题并不在于裁掉的工作岗位是否会回来，而在于它们将以何种形式以及在哪里回归。游戏行业恢复的产能和岗位，在发展重点和形式将与过去一年半中被裁撤和取消的那些产能不同。更重要的是，游戏行业恢复的地点也可能发生改变。关于这一点，可以重点关注已经开张和扩建的新工作室来寻找规律。就在最近，Amazon宣布将在布加勒斯特开设一家新工作室。在《博德之门3》取得巨大成功后，Larian也将在华沙开设一家新工作室。东欧游戏开发人才济济，这是毋庸置疑的，该地区的游戏公司单纯为北美或西欧大型工作室提供外包服务的时代已经过去。但更重要的是，在这些地区运营工作室的成本远低于美国西海岸或英国南部等传统游戏开发中心。随着游戏产业产能和规模的恢复，这种成本考量将成为绕不开的话题。在游戏行业大规模裁员和倒闭的同时，高生活成本地区的通货膨胀率达到了数十年来的最高水平，导致这些地区的薪资也大幅上涨。游戏开发是一项劳动密集型工作，需要大量具备高级技术和创意技能的人员；劳动力成本是游戏制作总成本中至关重要的因素之一。如果能在东欧或东南亚等地成功运营工作室，理论上能显著降低开发成本。![]()
Larian 工作室在波兰首都华沙开设了一家新工作室
当然，这种成本差异一直存在，几十年来，游戏开发商也一直在尝试在低成本地区开设工作室，但在当前环境下，关于成本因素的考量显得尤为重要。这不仅仅是因为高成本地区的花销飙升远超过低成本地区薪资增长的速度；还因为许多低成本地区在技术和艺术技能方面的人才基础已经得到了显著提升。尤其是东欧，已经拥有了大量具备丰富游戏开发经验的人才，这是该地区过去一直缺乏的关键因素。许多公司都会得出相同的结论：当经济从收缩转为扩张时，可以通过在低成本地区建立新的产能来控制整体的成本。但是，新的产能能否迅速且有效地发展起来，仍是一个难题。与过去相比，这些地区虽然有更多经验丰富的员工，但差距仍然显著，尤其是在新开发项目的效率提升上，这就成了问题。经验丰富的员工的优势在于他们犯过错误、看过别人犯错，并知道如何避免重蹈覆辙。而缺乏经验的工作室可能会犯下大量本可以避免的、成本高昂且耗时较长的错误。此外，许多低成本地区的员工虽然拥有比较高的技术水平，但工作方式可能与发展的比较成熟的工作室有差异。例如，印度有大量游戏开发人才，但他们主要集中在移动游戏开发领域，并且更专注于为低规格设备制作游戏——这种组合是有价值的，但很难直接转化为高端游戏机或个人电脑的开发能力。过去的情况是，公司将经验较少的员工安置在低成本地区的工作室，而经验丰富的员工则在高成本地区寻找资金并建立独立工作室；最终，许多低成本地区的工作室仅作为外包供应商存在，这些开发者在上升周期中被其它开发商收购。而这是一种相当浪费的方式，但现在的情况可能已经不同了，因为东欧和南亚、东南亚等地区（至少在手机游戏方面）已经拥有了一些经验丰富的本土人才。更重要的是，随着低成本地区的生活质量不断提高，外加西方高成本地区生活水准日益下降，可能会吸引那些有经验的开发人员前往这些地区，建设新工作室。但对于那些一直在高成本地区工作的人来说，这次的推拉因素明显不同，尤其是对更年轻、更具流动性的员工而言，可以说是“逆向人才外流”。至少从短期到中期来看，结果显而易见：游戏产业将在未来一两年内再次扩大产能，但其中很大一部分产能将投向成本更低的地区。我们比以往任何时候都更有理由相信，这些新工作室能够茁壮成长，甚至开始从其他地区吸引经验丰富的人才。然而，对于那些受到行业裁员影响的人来说，这又是一个亟待解决的问题；随着招聘活动的恢复，很多人不得不面对一个严峻的选择：是否愿意搬到成本更低的地区来继续自己的职业生涯。来源：https://www.gamesindustry.biz/lower-cost-regions-are-key-to-the-industrys-rebuilding-opinion
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